“舍命？是为了保命吧。”
    方笑云转回头望着毒三娘，淡淡的声音道：“怎么会搞成这样？”
    “因为......”毒三娘稍稍迟疑。
    “不想说就别说。”
    “我说。”
    咬咬牙，毒三娘缓缓抬头。“妾身已然走投无路，只求侯爷收留。”
    长街战罢，方笑云先抢到大势，接着逼迫毒三娘“缴械投降”。单就此事而言，事后留下污名的不应该是她，毕竟她被战友抛弃，一个人承担所有人的错。
    值得一提的是，这正是方笑云想要的结果，或者说是他与苏小月联手制造的结果......制服一个，打击全部，无论善恶是非，长街公然抛弃毒三娘的那几人日后将寸步难行。然而事情的发展并非如此，等毒三娘解了阿吉的毒，试图东山再起时，陡然发现自己成了孤家寡人，以往相识相熟、甚至有过亲密关系的人全都换了面孔，如同躲避瘟疫般。
    紧接着，仇家上门，且不是单独，一波接着一波连战不休，没了乾坤袋，毒三娘的实力大打折扣，没了帮手，她甚至无法适应，好不容易应付过几场，之前联手的几人先后出现，但不是为了帮忙，相反落井下石。
    譬如那名符师，他叫钟秋，之前可说是毒三娘的追求者之一，甚至不计较她的一些艳名故事。突然之间，这位痴情男人由追求者变成追杀者，连一句解释都不给。
    一路修行到现在，毒三娘阅人无数，经历的也多，她不是不识人心险恶，但像这种连原因都找不出来的巨大转变着实让人发疯。拼命度过几场危机，留藏的资源很快告罄，她意识到自己已是穷途末路，必须寻求转机。
    摆在面前的只有两条路，一是远走他乡彻底消失，再就是豁出去，从根本上解决。
    “来找我，可不是什么明智之举。”
    “妾身明白，妾身......只是想搏一搏。”
    “搏什么？”
    “侯爷即将远赴三边，用得着我。”
    “这倒是的。”
    方笑云微微点头，一时未再开口。毒三娘稍稍抬头想从其脸色分辨心意，结果未能如愿。
    方笑云表情平淡，没有得意张狂也没有轻视，仿佛跪在对面的是完全陌生的人。看他这样，毒三娘愈发紧张，便又把头垂下去埋得更低。
    此时方笑云开口道：“话说出来有点俗，如今你身上这么多麻烦，即使我愿意接纳，你又凭什么认为我会护着你？”
    这句话包含多重意思，首先，因为之前的过节，方笑云有理由也有意愿“趁人之危”，倘若他只想利用不愿维护，又或者没有力量维护，毒三娘这次来等于自杀。经历这么多之后，毒三娘不可能轻率决定。换言之，她有足够的理由相信自己能得到庇护，而且这个理由需要方笑云自己也相信才行。
    要做到这点很不容易，毒三娘显然预料到会面对这类问题，有过深思熟虑。
    “方侯容禀，妾身有四条理由。”
    “这么多？说来听听。”
    “其一，妾身以往声名有亏，做过一些不好的事，但非十恶不赦。妾身投靠方侯，于您不会污损太多。”
    “不污名。”方笑云轻轻扯动唇角。
    “其二，妾身十一岁修行，二十年行走，多少有点见识，能够自保。然而妾身痴愚浮躁，道业无成；如今更是路断缘休，仓惶无依。妾身投靠方侯，心中并无执念求解，只不过是看穿了自己，求一安身之处罢了。”
    毒三娘怎么说也是通玄强者，且是女子，当街跪地已很丢脸，再听到这番如丧家之犬般的表态，周围许多人不禁为之动容。
    “不求利。”方笑云示意毒三娘继续。
    “长街之事，妾身自知错在己先，遭受惩罚也是应当。好在贵仆并无大恙，方侯既有大量，想来不难揭过。妾身出生苍云，为了修行东奔西走，三边、南蛮乃至庞山都曾涉足，方侯即将着手整治三边，如有差遣，自能知道妾身肺腑。”
    “不记仇。投名状。”方笑云微微点头，“本侯叫你做什么，你都会去做？”
    “妾身自知前因，为求相信，自当竭尽全力。”毒三娘坚定的语气回答。
    “嗯。有这些已经差不多了，还有第四条？”
    “不瞒方侯，对妾身而言第四条最为重要。”毒三娘抬起头来，语气诚恳。
    “我在听。”方笑云没有因此被触动，语气依然平淡。
    “长街之事，妾身不止得到教训。”毒三娘的目光又再垂下，“方侯对待贵仆的态度让妾身相信您是可托之人。若无此念，妾身说什么也不敢出现。”
    “这是在夸我。”
    方笑云轻轻一笑，忽然回头去找苏小月。“你觉得呢？我是不是像她说的那样？”
    虚荣到这程度可谓人间罕见，苏小月翻翻眼皮，送过来一记白眼。
    “妾身只是说出内心想法，不盼也不敢媚言图宠。”毒三娘越发恭谨。
    “现在拍马屁确实早了点。”
    方笑云点头表示赞同，忽然一声长叹，感慨起来。
    “高人指点啊。”
    “......”毒三娘神情微变。
    方笑云看也不看她，又去找苏小月：“你觉得呢？”
    “干吗总是问我。”苏小月莫名有点生气。内心觉得，假如回答就等于证明方笑云之前的话：乱八七糟的人适合干这些乱七八糟的事。
    “你要是能说个子午出来，本侯从此拿你当大人看。”方笑云的样子的确欠揍。
    “哈哈，我......”
    苏小月本想说我不需要，对着那双眼睛，竟然难以开口。两人相识相处时间不短也不算很长，最大的感觉是，方笑云的成长太迅速、变化太大。当初他虽也聪明机智，遇事却容易冲动慌乱，易走极端。如今看起来没什么两样，依旧爱搞怪，多新词，每每出人意表，但在关键时刻，已能够淡然处置，平静果决，互不冲突。
    这种变化于长街初次显露，方笑云的举动看似冒险，其实胸有定计，虽不能尽善尽美，足够让人刮目相看。没有那件事，苏小月不会在老太君面前那样讲，等她再次来到苍州，发现方笑云又有了变化，或者应该说进化。
    怎么会变这么快？
    苏小月想过不止一回，始终找不到能够说服自己的理由。
    突破境界，封侯，这些固然能提升信心，但他同时面对着更多难题，随便举个例子，治理三边，虎威将军岂能眼睁睁看着他成功？
    大宇乃至神州，无论谁被虎威惦记都会寝食难安，方笑云却能气定神闲......哪怕是伪装，也足够让人佩服了。
    别忘了他才十九岁，年后也不过二十。毫不夸张地讲，现在他身上已有枭雄气质，说出“拿你当大人看”的时候，自也就不显得可笑。
    心里转着念头，苏小月轻轻吐出来两个字。
    “阳谋。”
    “厉害！”方笑云挑起拇指。
    “你打算怎么办？”苏小月目光闪烁，眼中少许忧色。
    “有人出题，不接太小气。”方笑云嘿嘿一笑。“恭喜，你是大人了。”
    “你......”
    “骂我之前容我办完正事。”
    知道下面不是好话，方笑云及时回头，脸色恢复淡然。
    “真心话，演的不错。但我不明白，谁给你胆子跑来将我的军？”
    怜悯的语气，毒三娘的心猛地一沉，仿佛又回到当日长街，闻其下令格杀的那一刻。
    “妾身实在不明白方侯的意思......”
    “非要我说破？”
    方笑云点点头，随意的口吻。“长街一跪，震动苍州，四条理由，人人可闻。今天本侯若不收你，再没有人真心投靠，收你则后患无穷。”
    一番话令毒三娘花容失色，本就黯淡的脸上再无神采。
    “别对我说这个决定是你自己想出来，你没那个智慧和勇气。指点你的人很高明，设计完美，你的那些遭遇，极有可能出自他的手笔，否则哪能活到现在。今天他能让你心甘情愿来冒险，明天就能让你做别的，比如关键时刻阴我一把，再或者杀了你栽赃给我，本侯便会遭人唾骂。”
    “方侯，妾身真不知......”毒三娘的声音嘶哑，几乎瘫倒在地上。
    “我不难为你，也不问你指点的人是谁。”
    方笑云摆手示意没必要解释，接着道：“你去办件事，如能成功，本侯封你为三边巡司，全权主掌元石开掘。”
    嗬！
    这句话说出来，四周惊呼声一片，毒三娘既惊且喜，几乎不能相信。
    “方侯让妾身办的何事？”
    “杀人。”
    “杀谁？”毒三娘的心为之一紧。
    “曾经的苍云驻军守将余大年。”
    方笑云抓起一把瓜子，择出一颗剥开丢到嘴里。
    “小角色，你能办到。”
    ......
    ......