阴山巍巍，草原茫茫。
    今年的天气和雨水不错，中秋时节阴山南麓的草原上，仍可见青草萋萋。
    成群的肥硕的牛羊在草原上低头啃草，牧人们正忙碌着搭建帐篷、羊圈，储备草料，为随时可能到来的冬天做准备。
    马蹄声从远处而来，一队骑兵在成群的牛羊和帐篷前停下，马背上的人面带喜色。
    从发型和服饰上看得出来，他们是契丹人，从大同府西迁至此的辽国遗民。为首二人腰悬宝刀弓箭，赫然正是昔日大同府的武将萧高六与萧战。
    “高六兄，你瞧…大半年时间，族人都已安营扎寨，牛羊也已上膘，这个冬天能熬过去了。”
    “阴山河套，确实是块好地方，难得今年雨水又好…我们契丹人，总算是缓过来了。”
    “是啊，多亏了徐公子，为我们指点了这样一个休养生息的宝地。”
    “没错，若非徐公子，我契丹而今……恐怕已经复杂存在了。”
    “回去吧，别误了小公子的满月宴。也把情况告知大将军，让他安心。”
    ……
    年初之时，契丹人火烧大同府，迁徙于此。
    在阴山脚下，黄河岸边扎营，与黄河南岸的府州折家互为犄角，共同抵御金军。
    也得益于金军大举南侵，并顾忌附近的西夏，暂时顾不上西边，契丹人才得以有喘息之机。
    萧高六等悍将率部清剿了此间本有的部落，将整片草原彻底纳入契丹人的掌控之下，算是站稳了脚跟。
    他们的运气不错，今年草原气候雨水甚好，加之府州折家的支持协助，无论是放牧牛羊，还是耕种粮食都收获颇丰，可以顺利过冬。
    只要熬过了这个冬天，契丹人便可逐渐恢复，重新开始壮大，至少能够看到希望。
    耶律余睹的伤病渐渐恢复，虽然身体大不如前，但能勉强支撑。有道是虎老雄风在，只要他在，便能稳定大局。
    且辽国公主耶律余里衍在此，很多契丹人闻讯后赶来归附，人口和军事力量在不断壮大。何况有萧高六、萧特谋等诸多悍将辅佐。
    七月间耶律余睹的夫人卢氏产下一子，上下都十分高兴，于八月十五满月之日设宴云内州，共同庆贺。
    萧高六结束巡查匆匆赶回云内州，恰好赶上夜宴。府州折彦野也带着厚礼从南边赶来，正与众人畅饮畅聊。
    耶律余睹与公主余里衍亦在场，原因是折彦质带来了南方的消息，徐还的消息。但场中唯独少了秋荻夫人，盖因她从四月里便身体不适，一直闭门安养，鲜少露面。
    折彦野笑道：“家兄彦质从临安传来书信，徐公子几经周折已经平安回到江南。”
    “就说嘛，以徐公子的能耐，女真狗贼拦不住他。”萧特谋笑道：“想必南归途中，徐公子又让金贼吃亏不少吧？”
    “诚如将军所料，徐公子在太行山将完颜挞懒绕的七荤八素，还带着太行义军烧了他在黄河边的粮草。”
    折彦野笑道：“上元节的时候，徐公子还走了一遭东京，装神弄鬼，一夜杀死数十金将与其家眷，搞得女真人风声鹤唳，惶惶不安。”
    “果然了得。”萧战笑道：“只是如此一来，女真人恐怕恨死徐公子吧？”
    “那是肯定，据说挞懒为此请了兀术帮忙，结果兀术的部将，也就是那个耶律马五…”折彦野略微停顿，低声道：“在汝水边被徐公子伏击，死伤数千，耶律马五身受重伤，狼狈逃生。
    兀术闻讯，暴跳如雷，亲率十万大军直扑江南，要一举灭宋，一雪前耻。”
    闻听此言，众人皆是心头一紧，兀术的威名他们都听说过，十万兵力更不可小觑。而宋军给人的印象一贯羸弱，是以不免为宋国，为徐还捏把汗。
    折彦野轻笑道：“诸位不必担心，兀术虽然来势汹汹，但宋国也应对有方，几路大将联合出动，设下计谋。
    三月间临安曾有内乱，徐公子护驾有功，得宋帝信任，委以重任，担任其中一路主将。”
    萧高六小声问道：“徐公子把兀术打败了？”
    见众人期待不已，折彦野笑道：“徐公子先诱敌深入，歼灭兀术的两路先锋八千人，然后以让出临安为饵，诱兀术主力南下，然后断其后路。
    待其北归之时，率水军激战长江，家兄是在徐公子麾下效力，亲眼目睹惨烈战况。
    当时徐公子身先士卒，柔福帝姬击鼓助威，三军用命，将兀术围困在一处名为黄天荡的断港之中四十四日之久。”
    “真是了得，了得啊！”
    连耶律余睹都忍不住称赞，作为昔日金国将领，他对这位四太子自然多有了解，知其能耐，故而也最为惊叹。
    “兀术死了吗？”
    “可惜宋国出了叛徒，兀术得其指点挖渠而遁，不过被徐将军穷追猛打，金贼狼狈逃窜。”
    折彦质道：“兀术虽然侥幸逃生，但其麾下大将拔离速被斩，其女婿突合速等数十将被俘，损兵折将数万人。”
    众人闻讯一时间都惊叹不已，金国自阿骨打起兵以来，少有败绩。辽国铁骑也不是其对手，而今却被宋军大败，他们难免震撼。
    “此战之后，徐公子威望大涨，宋皇下旨将柔福帝姬下嫁，于八月十二成亲，徐公子而今已是大宋驸马。”
    啊…
    闻听此言，一直沉默不语的耶律余里衍心头猛然一颤，意料之中的事情，并不外，但仍不免神情黯然。
    众人继续追问宋金之战细节，折彦野仍在侃侃而谈，她却已然毫无兴趣，悄然离去。
    不知不觉，余里衍信步走到一处院落，正是秋荻夫人休养的居所。平日里除了她、耶律余睹和卢夫人等寥寥数人，外人甚少踏足。
    想起秋荻夫人的情况，余里衍不由轻叹一声，然后信步往里走去，有徐还的消息，姨母应该想知道……
    然而余里衍刚走到院中，只听到里面传来桌椅跌倒、杯盘破碎的声音，紧接着是一声撕心裂肺的惨叫。
    余里衍闻声色面，连忙冲上前推门扑入。
    当此之时，庭前荻花摇曳，天空明月皎皎……