寻渔夫水手收集信息，斥候勘测地形水情，再加上整理制作沙盘，满打满算只用了三天时间。
    已经够快了，徐还满以为料敌预先，可以从容布置，伏击兀术，但现实却出乎意料。
    就在他们推测出金军可能经秦淮河出逃的当晚，宋军来不及布置的时候，金军便开始行动了。
    虽然被芦苇遮挡，看不到黄天荡内的具体情形，徐还仍旧做出了如此判断。
    依据有三！
    其一，黄天荡河口处，每日都有些许金军船只巡逻驻守，大抵是担心宋军突袭杀入荡内，但兵力原本不多，今日却突然翻倍，而且似乎意欲突围，却迟迟不见行动。
    其二，虽然隔着芦苇看不到荡内情形，但自傍晚开始，便有成群的水鸟惊起，入夜后仍盘旋空中不归巢。兵法有云：飞鸟不归林乃伏兵之兆，金军显然没必要伏兵黄天荡，那么只能是大队出动，挖渠引水。
    其三，多日不见出动的瓜州金军水师再次出动，甚至连太平州采石矶亦有金军前来，袭击宋国水师。大抵是为了拖延宋军，为兀术争取时间。
    还是晚了一步！
    徐还不禁微有懊恼，自己还是有些定势思维，总想着原本历史上兀术被围困了四十八天，却忘了蝴蝶翅膀挥动后，历史轨迹已有偏差。
    要是自己早些行动，早些想到秦淮河就好了。奈何……如今，黄天荡之围的记录恐怕也被改写为四十四天，结果仍旧是功亏一篑。
    “子归不必遗憾，你能料到这一步已经难能可贵，至少我们不至于的措手不及。韩世忠道；“何况如今也不算晚，我们还有机会。”
    徐还道：“也是，建康有鹏举兄，现在派人前往传讯，也不知能否赶上……”
    “岳将军乃是机警之人，何况先前我们也有提醒，想来他会留心的，子归不必担心。”
    但愿牛头上能有惊喜吧，建康方向只能寄希望于岳飞了。
    “韩兄，你看这样可否…”徐还沉吟道：“你我分兵，你率部夜渡白鹭洲，明日清晨或午间在那里阻截兀术，我在这边料理瓜州金军，随后赶到支援，你看可否？”
    “如此甚好！”韩世忠欣然应允，二人立即开始行动。
    黄天荡口仍旧留下些许船只兵马，迷惑金军。徐还率领船队前去阻击瓜州而来的金军，韩世忠则趁夜色溯江往建康而去。
    ……
    却说黄天荡内，所有的金兵都出动了。
    在微弱的月光下，有金兵持刀砍断芦苇，后面的金兵则手持铁锹快速挖泥修渠。铁锹、铁镐一类的工具不够用，很多兵卒只好用自己随身的刀剑来挖泥。
    总而言之，四太子下了严令，今晚务必要挖通这三十里水道。各级将校也都给兵卒直言不讳，如若今夜水道不通，所有人都是死路一条。
    在严令与求生**的刺激下，金兵将士都卯足了力气，拼命挖泥，眼看着一道堪堪可以行船的沟渠出现，兀术紧皱的眉头渐渐舒展。
    通过桅杆顶上的士兵得知，远处江面上偶尔火光，想来那是两国水师正在夜战。为确保充足的挖渠时间，兀术传讯江北，让瓜州水师再次出动。
    佯作是袭击营救，但实际上，兀术丝毫不报希望，不计代价，目的只在于将宋军目光吸引到江中，拖延时间罢了。
    如今看来，颇有效果。
    王知全选的路径也不错，一路上很多原本的河渠水沼可以利用，只需挖渠连通即可，省事不少。
    到半夜的时候，已经挖了一多半，可谓胜利在望。兀术命火头军送来食物，金军将士匆匆吃过，稍作休息之后便再次行动。
    待拂晓时间，一条人工沟渠出现在黄天荡内。看到秦淮河水渐渐溢满沟渠时，包括兀术在内的所有金兵都忍不住欢呼起来。
    当此之时，已然不必担心宋军知晓，故而毫无顾忌。
    不过所谓迟则生变，时间也不容耽搁，兀术立即命令全军行动，战船依次从水渠中缓缓驶向秦淮河。其中以运送金兵的战船优先，至于那些装运搜山检海掠来财宝的货船，则坠在最后。
    能运回去最好不过，如果带不走也罢，对于金军而言，钱财乃是身外之物，当此之时活命才最要紧。
    ……
    秦淮河自建康流过，自六朝开始，便是金陵红尘烟花之地。
    但凡承平之时，河面上花船来往，灯红酒绿，琴语歌声不绝，水流中脂粉飘荡。
    不过最近一段时间，金兵南侵，建康陷落，战火纷飞，秦淮河上自是空空荡荡，花船难觅，芳踪难寻。
    不曾想，今日一早，秦淮上突然驶过一艘艘大船，船上尽是兵丁，身上衣甲满是污泥，不过从发饰判断应该是金兵。
    金兵怎么乘船从上游来了？很多百姓对此都十分不解，不过瞧见金兵凶神恶煞的模样，纷纷避退躲藏。
    瞧见这一幕，兀术不由露出冷笑，南朝宋人终究还是懦弱，不足为惧……
    此战虽然遗憾，但终究逃出生天。看到远处的紫金山和建康城，兀术眉头彻底舒展，盘算着什么时候能卷土重来，船上的金兵也都长出一口气，露出了久违的笑容。
    “四太子，建康城被宋军攻击，守军固守城中已经多日…您看是否可以增援？”
    说话的是杜充，献建康城是他唯一的功劳，若是城池丢了，他难免尴尬…而且他的儿子女婿都在建康城中，心中多有担心记挂，正好金军主力脱困，故而祈求兀术能派兵救援。
    见兀术沉吟不语，杜充连忙道：“四太子，建康乃江南要地，若是北归之时仍旧能保住此城……来日再行南征，方便的多。”
    一句话是说到了兀术的心坎里，虽说连吃败仗，但他心底里其实不愿意接受失败。如果能保住建康，在江南留下个楔子，无论是当前向金国朝廷交代，还是来日再做图谋，都颇有意义。
    沉吟片刻，兀术问道：“建康城外有几多宋军？何人统兵？”
    “臣已经派斥候查探，宋将岳飞驻守牛头山，兵马不过五千。”