看到群臣还是没人站出来支持，艾因塞大为恼火，正要发飙，王后却一把手抓住他的手，艾因塞抬眼望了王后一眼，然后一改脸上怒色，继续心平气和地说道：“本王不求要将神龙岛如何，也不求能够报的千年之仇，只求炼金国对内国泰民安，百姓祥和，对外拒敌千里，未战屈人！你们有谁能做到，或者说你们谁敢坐这个位置？在座的都是国之栋梁，原本本王不想提起此事，因为这会引起炼金国臣民的恐慌，但你们既然执迷不悟，本王也不想瞒着各位了，神龙岛黑龙一族已经现世，若非希格总指挥大人有先见之明，做了应对之策，恐怕这场海战胜负还未可知。在座的将军之中有亲眼见证赤龙与金龙鏖战的，你们问问，是不是本王胡言乱语，吓唬你们？”
    “黑龙现世？”这个消息几乎引爆了原本安静的的朝堂，虽然没有真正见过黑龙的模样，但从上古历代历险记之中不难得知炼金国的泰坦巨人部落与神龙岛的黑龙族部落的数千年争霸，风头冠盖中土世界，直到千年之前双双消失。虽然只是传说，但震撼炼金国的泰坦巨人遗迹——云殿仍在，一切都印证了这些中土的传说都是史诗般的存在。
    “在攻占神龙岛港口的时候的确有两头赤龙参与了对公主舰队的袭击！”公主舰队的先锋舰舰长博鲁特起身说道，“几十艘战舰上的所有将士亲眼所见，若非复兴城丹尼尔大将军带有金龙侍卫在旁，与两头赤龙斗得两败俱伤，公主舰队必然损失惨重，接下来哪里还有与神龙岛与第六战区的联合舰队的实力？本将原本就是代表公主舰队有功将士参加宫廷的庆功宴，既然如此，在下不妨也代表公主舰队所有将士表态，拥护陛下的决定，拥护妮可公主殿下代理朝政！”
    博鲁特身为公主舰队的将军，第一个站出来支持妮可这无可厚非，公主舰队本就是妮可的势力，这是理所当然的事情。
    “丹尼尔大将军，所谓的金龙侍卫何在？”迪瓦拉转身问道，“可否让我们共同瞻仰，以表感激敬意呢？”
    “丞相大人，你这是什么意思？”丹尼尔站起来，说道，“金龙与两头赤龙在空中搏斗多时，最后两败俱伤，金龙身受重伤，生死未卜！金龙原本是希格城主的侍卫，并非本将军的，希格城主回了复兴城，金龙当然是被城主带回复兴城疗伤了！丞相大人若要去观瞻以表敬意，我们复兴城随时欢迎，但若是丞相大人心中不怀好意，质疑本将军或者希格城主甚至是全体将士的眼睛，那实在是在羞辱自己，羞辱陛下，羞辱炼金国将士自欺欺人！嘿嘿，想不到炼金国满朝文武，尽是一些不顾国家利益、民族安危却只盯着自己一亩三分地的短视之徒，毫无胸襟容量，实在令人遗憾和齿冷！”
    丹尼尔骂完整个朝堂的文武，也不等炸锅，直接走到朝堂中央，对艾因塞行礼道：“陛下，王后，本将军原本就是外人，不该参与这样炼金国内部的事务，又因两三个月来一直在海上漂浮，身体不适，实在难以支撑这样的场面，请陛下和王后殿下允许本将军告退，不敬之罪，容他日再负荆请罪！”
    丹尼尔说着，也不管艾因塞同意不同意，直接转身，大步向殿外迈去，倒把满朝的文臣武将弄得极为尴尬。
    “丹尼尔……”焦急的妮可正要去追，去发现自己的母亲正对他摇摇头，只好坐回到了座位上。
    “狂妄之徒……”
    “复兴城的任都是这么嚣张吗？”
    “有什么了不起的？”
    ……
    满朝堂不满之声在大殿内此起彼伏，直到王宫总管坎佩拉喝止，那些文臣才停止了议论，倒是那些武将们坐得很稳，几乎没有什么发生什么骚乱。
    “诸位爱卿！”艾因塞说道，“二位王子如今也在场，他们为炼金国所做的贡献大家也是有目共睹，德才兼备不在妮可公主之下。但本王识人之明从未有过走眼，既然先前提到妮可公主牵涉炼金国国运，可为炼金国巡回四座方塔，如今只差最后一座！本王就与各位约定，他们三人无论谁能够为炼金国找到最后一座方塔，本王立即退位让贤，找到方塔者为新君！但在此期间，由公主殿下暂时辅国理政，集军政大权于一身！如果三人在本王的有生之年都找不到最后一座方塔，那么，由二位王子中的一个继任王位，至于是二位中的谁继承，由你们当朝议论，无论谁做了新君，妮可公主不得再干预炼金国政务军务，这样大家都有得有失，共同竞争，大家都有机会了！本王已经让步至此，你们总该满意了吧？”
    “陛下，万万不可！”丞相迪瓦拉吃惊地说道，“要是这样，王室岂不是为了夺嫡而相互内斗，致使天下大乱？”
    “本王还没死呢！”艾因塞大怒道，“谁敢为此消耗国力，本王第一个废了他！不要再议论了，本王心意已决，妮可公主任摄政王一事，无可更改！从今以后，摄政王的任何政令军令，都代表本王的政令军令，谁若敢阳奉阴违，致使政令军令不通，视为叛国谋反！”
    底下的文武群臣不敢再说什么，妮可站起身子，说道：“父王将这千斤重担压在儿臣身上，让儿臣战战兢兢。儿臣绝无觊觎王位之意，当着父王母后，二位兄长以及文武群臣的面，儿臣承诺，为炼金国谋求一条强国之路。但儿臣不愿为王实是出自本心，即使儿臣能够找到最后一座方塔，也觉不进位，儿臣也承诺，只要炼金国步入正轨，或者以十年为期，期满立刻还政于陛下或者新王，觉不贪恋王权！”
    “你这又何必！”艾因塞站起身子，离开王座，手捧炼金国玉印，递给妮可，妮可连忙跪下，毕恭毕敬地双手接过，然后转过身来，面对群臣。
    似乎满朝的文武都把目光投向了摩多里克和卡里亚诺，两个王子虽然极不情愿，但在艾因塞锐利的目光下，只得连忙起身出列，朝着妮可行礼大声说道：“恭贺公主殿下荣升摄政王！”
    “恭贺公主殿下荣升摄政王！”所有文武立刻出列，整整齐齐地站好，朝着妮可行礼拜下，大声高喊道。
    妮可知道，这些人虽然表面上承认了自己摄政王的地位，但那是慑于艾因塞的权威，并不代表心里对自己服气，不代表会配合自己的工作，整个朝堂，支持自己的不会超过十分之一。妮可的眼睛扫过这一群炼金国的精英贵族阶层，脸上似乎抹过一丝无人可以察觉的微笑。这真的是一个千斤的重担，消灭整个贵族阶层，相比于战场上刀光剑影的厮杀，这个战场将更加残酷和血腥，充满了阴暗和权谋，满朝的文武，还不知道要有多少人头落地，成为炼金国强国路上的铺路石。
    “宴会正式开始吧，由摄政王主持！”艾因塞懒洋洋地坐回到王座，大声说道。
    ……
    “父王、母后！”原本应该热闹非凡的犒赏庆功宴会，无趣地草草结束了，回到王宫，妮可抱怨地对艾因塞说道，“今日之事，父王为什么不提前告知儿臣，好让儿臣有所应对，也不至于在朝堂之上闹得如此尴尬！”
    “嘿嘿，要是提前告诉你，怕你连犒赏庆功宴都不会参加了！”艾因塞笑道，“本王的确老了，确实身体每况愈下，该是你们年轻人承担责任的时候了。本王知道这份担子很重，很多人会反对你坐这个位置，因此趁着本王还有余力，还能够帮助你，把这个艰难的时期给度过，省得将来困难重重，甚至血雨腥风，你母亲最怕看到这样的场面了！本王没有私心，让你上位，并非是为了你个人着想，因为本王知道，只有你，才能引领炼金国走上强国之路！”
    “父王和母后担心血雨腥风就提前让我辅政，可有些事情，恐怕是避免不了的！”妮可说道，“我希望父王不要后悔今天做出的决定！”
    “你怎么能这么说？”王后说道，“为了炼金国王室的稳定，为了王位的稳定过渡，你父王也是迫不得已而为之！你有什么想法，不妨说出来，你父王永远是你最坚实的后盾！”
    “恐怕这会让父王和母后失望了！”妮可说道，“炼金国要是想迅速强大，必须进行国策的调整改革，甚至可能改变立国之本，这都免不了血雨腥风，到时候估计连父王和母后都要站出来反对我！”
    “你打算怎么做？”艾因塞却是笑着问道。
    “炼金国国力其实不弱，但自始自终并没有完全能够体现出来，那是因为国家的财富集中在了王室、贵族和富商阶层之中，而富商又是依附于贵族的存在，这些财富并没有真正转化为国力！”妮可说道，“我通过钱庄系统做过统计，王室、贵族阶层和富商阶层，这些人口只占炼金国人口不到十分之一，却掌握了炼金国百分之八十甚至更多的财富和资源，因为这些人享有特权，本应交给国家是税赋许多都是减免的，这就造成了更多的有钱人都去依附这些阶层，以达到上缴更少的税赋，并获得更大的权力。这些人大部分在朝中或者地方，或者军队都有职位，这就形成了利益集团。当有钱的人又掌握政权的时候，就会制定对自己更为有利的政策来维护自己的利益，自己的利益得到了无限扩大化，必然有别的利益被吞噬，那么，被吞噬的只有普通百姓，那些真正纳税的人的利益了。这样的国家结构下的炼金国，就形成了一种恶性循环，让富有的人更富有，让贫穷的人更加贫穷，让有权的人地位更加稳固，让普通百姓更加暗无天日！”
    “你是在说，本王治下的炼金国暗无天日？”艾因塞不高兴地问道，“本王殚精竭虑为炼金国励精图治几十年，你竟然说炼金国暗无天日！”