刘恩打开攥着的小手，掌心上放着一片枯萎的银杏叶，叶柄已是褐色。她笑对东方愆道：“舅舅，看我的兵器！”
    东方愆摇了摇头：“我还以为你要和殿下比武功，没想到是比兵器。”
    林璎拿着方才从地上拾起的一片落叶，蹲到刘恩面前，抬头对东方愆说：“寡人手无缚鸡之力，公子愆又不是今日才知。与人比武，寡人只能比拼兵器咯！”
    东方愆又摇了摇头：“殿下身边一直高手环绕，可是殿下自己却从来不愿习武，实在令臣担忧。不然，臣即日便遣望烟大哥前来传授殿下武功可好？他在关外受了重伤，已不能领兵打仗，左右留在安邑军中也无事可做。”
    林璎叹了口气：“你的好意，寡人心领了，不过寡人早已过了习武的年纪，现在才开始习武，不过是练个花拳绣腿，平白浪费时间罢了。寡人可没有那么多闲工夫。望烟与青羽、翼枫、穹云是生死兄弟，还是让他们一起待在你的安邑军中，互相照应吧。”
    东方愆又欲相劝，只听恕儿道：“习武一事，我已劝过殿下多年，他总是不情不愿，我们多说也无用。以前殿下有闲工夫时不愿习武，如今殿下日理万机，别说是习武，就是弹琴画画，都已抽不出时间。”
    刘恩用小手拍了拍林璎的肩膀，安慰道：“没关系，小璎。小恩习武就好啦！等我长大了，我保护你。”
    林璎举起右手，笑对刘恩说：“好啊，在你长大以前，我来保护你，等你长大了，换你来保护我。咱们击掌为誓！”
    刘恩故意使尽浑身力气，一只小手重重拍在了林璎的手上，林璎没有蹲稳，险些坐到了地上，被东方愆顺势扶了起来。
    东方愆不悦道：“小恩，你怎能如此不知礼数？你再这样胡闹，小心舅舅把你带去安邑，不让你在这昭凰宫里娇生惯养。”
    刘恩瘪着嘴：“我用力击掌，才显得我有诚意呀！”
    东方愆道：“你小小年纪，懂什么是‘诚意’？”
    刘恩“哼”了一声，躲到林璎身后，说：“小璎教我的，他说‘诚意’就是不骗人。”
    东方愆看了一眼笑意和煦的林璎，又看了一眼面色淡然的恕儿，不再说话。
    刘恩对林璎说：“小璎，小璎，快来跟我比试！我跟你说，今天我找到的这根叶柄，可厉害了！整个院子的银杏叶柄都没有我这根厉害！”
    林璎笑道：“那咱们依旧三局两胜，你赢了我，两份礼物就都是你的。”
    刘恩一手握着叶柄的一端，自信满满：“你要是还能赢我，那赵王爷爷和宋王爹爹送给我的生日贺礼，我就送给你呗！”
    两根银杏叶柄交错，刘恩和林璎同时使力，林璎手中的那根断得十分干脆。
    刘恩双手叉腰，底气十足：“给你一盏茶时间，再找一根兵器来与我比过！”
    林璎故作不服，起身道：“你等着！且容我好好找找！”于是俯身在院中捡了十几片落叶。
    林璎挑选叶柄时，刘恩一直跟在他身旁，时而唉声叹气，时而嬉皮笑脸。
    东方愆见刘恩与林璎走的远了，于是来到恕儿身边，低声道：“姐，殿下对小恩，对你我，对楚国，实在无可挑剔。这几年，我一直在想，我们的爹娘与他的爹娘之间……那么多错综复杂的恩仇……到底还值不值得去追究。
    我若要杀他，当年易如反掌，如今更是可以不费吹灰之力。可是他将楚国最好的军队都给了我，还将随青羽、翼枫一起投奔楚国的齐卫陈蜀的残兵旧部送给了我，而且根本就没有从我手中拿走兵符……
    如果他真如传言中那样忌惮我，而不是暗中助我兵强马壮，给我一隅安身立命之地，我便不会三年以来按兵不动。
    他是在赎罪也好，是同情你我也罢……他给我的越多，我就越是觉得，这一切原本都不属于我，我又何必去争夺？
    但是想到爹对我的栽培，想到爹也坐上过千秋殿的龙椅，想到爹娘对楚国的付出，我就还是不甘心。”
    恕儿望着林璎的背影，亦低声说：“我总觉得，殿下对他现下所拥有的一切，根本毫不在乎。不论这些东西到底属不属于他，也不论他如何苦心经营，他既然能与你分享，便没有将那些身外之物看得比你还重。他能如此待你，你若恩将仇报，又怎能对得起自己的良心？
    于我而言，你们二人都是我的亲人，我最不想看到的，就是你们因为误会和已经过去的恩怨而自相残杀，让楚国再次分崩离析。
    你若真的看不懂殿下的意图，何不去亲自问问他？他对旁人说的话，你可以不信，但是他对你究竟说没说过假话，你应该心知肚明。
    有朝一日，如果真的到了不可收拾的地步，小东方，姐只想求你答应我一件事，就是留住林璎的性命，暗中放他离开楚国。他不会武功，如果不给他一兵一卒，他根本对任何人都构不成威胁。”
    东方愆郑重道：“姐，我答应你。这几年来，他为楚国做的事，足以换他一条性命了。更何况，我也是不忍伤他的。”
    说到此，东方愆不禁醒悟：“或许他一直不习武，就是为了博取这一丝同情，再用这一丝同情，换一线生机。如此险棋，也只有他会……用性命去博弈。”
    刘恩拉着林璎跑了回来，两人又“较量”了一局，只听林璎惨叫一声：“哎哟！寡人堂堂楚国之君，竟然输给了你这个小丫头！不行不行，得改规矩，五局三胜！”
    刘恩咯咯笑着，指着林璎道：“小璎，你是堂堂楚王，可不许说话不算话！三局两胜，你输了两局了，就是你输了！”
    林璎一边将赵王和宋王的贺礼拎到了刘恩面前，一边笑说：“好吧，那寡人就说话算话！小恩，恭喜你，又长大了一岁！”
    刘恩见赵王和宋王的贺礼大小不同，不知先拆哪个，于是问道：“小璎，你说我是先拆宋王爹爹的贺礼，还是赵王爷爷的贺礼呢？”
    林璎道：“按照长幼尊卑，你还是先拆赵王的贺礼吧。”
    刘恩眼珠一转：“你说你比宋王爹爹年纪小，那我先拆了他们的贺礼，最后再问你要贺礼。”
    林璎双手一摊：“我的贺礼，向来是我房中的东西随便你挑。往年如此，今年如此，往后年年，都是如此。”
    刘恩满意地点了点头，大手大脚地拆开了赵王的礼盒，里面装着一只精致的木质小钝剑。钝剑以一绣花绸缎相裹，绸缎上是赵王亲笔写的字，木质剑身上镌刻着两朵梅花。
    刘恩对赵王的字并无兴趣，转手将绸缎递给了林璎。
    林璎读道：“小恩，孤制镌花钝剑予尔，望尔一生无需锐器，信手拈花，自在逍遥。”
    刘恩把玩着小木剑：“赵王爷爷的手可真巧！”
    恕儿从刘恩手中接过小木剑，见那梅花图案甚为熟悉，正是自己发髻中镌梅玉钗上的梅花样式，不禁心中一酸。
    刘恩又拆开了宋王的贺礼，是一把小巧的七弦琴。七弦距离比普通琴弦要窄许多，每根琴弦也短了一半，十分适合三岁孩童的小手。
    琴弦上夹着一张薄纸，纸上寥寥几字
    小恩，
    有朝一日得相见，为尔暖手调七弦。
    今世若逢吾老矣，秋风温酒叙当年。