秦漪微勾唇角，阖住账册轻轻拨动算盘, 莹白指尖在酱色算珠上来回划动，清脆的声响在耳畔响起。
    “夫人今日来是为叙旧？”
    苏月遥敛下眉眼, 泛白的唇瓣一张一合发出沙哑的声音。
    “三年前, 我逼着让他在你我之间做选择，最后，他还是为了所谓的道义选了你。”
    她驮着腰背, 再无半点当年宫宴上红裙少女的英姿飒爽。
    “我负气离开京城时，他去三道坡送我，他说他要娶你只是因为父母之命媒妁之言不可违，此生此世他心里只有我一个。”
    说到此处时她微微哽咽，眼圈也早已有些发红。
    “为了他这句话，我在南疆等了他两年，可等来的却是你们二人即将完婚的消息。”
    她微扬起头，脸上扯出一抹苦笑，“即便如此，我还是义无反顾地赶了回来，那时候我未曾想过太多，甚至觉得，哪怕给他做妾也没什么，只要能与他在一起。”
    秦漪静静地看着她，唇边笑意若有若无。
    “秦漪，你知不知道那时候我有多嫉妒你？就因为你比我先认识他，你就能名正言顺地做他妻子，而我呢？”
    苏月遥攥紧手指，终还是未忍住鼻头的酸楚，眼角两行热泪滚滚而下，她倔强地用手背揩去眼泪，双目直视着秦漪。
    “可你也没比我好哪去，被自己的竹马夫君放火杀害，这种滋味定不好受吧？”
    秦漪浅浅一笑，“这种滋味好不好受，想必夫人已深有体会。”
    听到这句话，苏月遥脸色一白，手心不由自主地摸上自己的小腹。
    那里，曾有过一个孩子。
    “现在想来，我大抵是这世上最蠢的女子，可所有的路都是我自己选的，我不后悔。”
    她坐直身子，字句平静，“我今日过来，是想为过往种种为你道歉，如今我也算是罪有应得，作茧自缚。”
    秦漪抱住胳膊朝后倚去，“夫人，若我没猜错，那日你在府中设宴邀请豫王前去，应是特意为我准备的大礼吧？”
    闻言，苏月遥眸色微变，良久，她掐着掌心低声道：“此举是我手段卑劣，我承认。”
    “我非圣贤，夫人以为你那一句轻飘飘的抱歉就能抵消过往一切？”
    秦漪展颜一笑，眸中却没有半点温度，“同为女子，你我所犯最大过错无外乎爱上同一个负心男人，可我从未因此怨恨过你什么，过去，我只道自己不够好，没能走进他心里，就连得知你要从南疆回来我心中都只有万般惶恐，而夫人不用做什么就已经赢了。”
    她漫不经心地拨弄着腰间环佩，今日这袭翠绿裙衫与白玉甚是相衬，“夫人如今所受之苦确实惹人唏嘘，可夫人自始至终都忘了，我从未亏欠过你什么，在这段孽缘里，我从来都是最痛苦的那个。”
    “为了他，你不惜使出种种不齿手段对付我，可我究竟有何错呢？是不该生在宣平侯府，不该被指婚给他，还是不该挡了你们的情路？”
    苏月遥躲开她视线，手心里不觉生出一层汗水。
    “夫人，我走到今日这一步又岂是死里逃生四个字能描述的？你可知我受过多少罪忍了多少辱。”秦漪扯扯嘴角，缓缓开口，“我也只是个寻常女子，就这一条贱命。”
    听到这话，苏月遥回眸凝视着秦漪，久久说不出话来，她努力动了动唇，最终也只是挤出“对不起”三个字。
    “日后，将军府会听令于晋王殿下，这是我如今唯一能做的。”她抬手行了一记抱拳礼，声音坚定，“后会无期。”
    *
    为了能将周子濯救出来，周常明这几日没少四处走动关系，可惜此案已是板上钉钉的事实，又有晋王和蔡大人作证，谁还有那个胆子去多管闲事。
    儿子在狱中情况不明，儿媳又赌气回了娘家，魏氏都快急上火了。
    有言道屋漏偏逢连夜雨，魏氏才勉强歇了会儿神，便听周子莹的贴身侍女玉兰带来一个不好的消息。
    “夫人，三姑娘她身子越发不好了。”
    见玉兰面色沉重，魏氏心头一紧，“前两日大夫来不还说有好转了？怎么突然又病得厉害了？”
    玉兰掰着手指支支吾吾，见状，魏氏柳眉一蹙沉下脸来，“还不快说！”
    “回夫人，昨儿晚上两个小丫头在院里说闲话，姑娘不小心听见少爷被带走的事了……”
    “混账！”魏氏猛拍桌子，震得茶盏一阵乱晃，“我怎么交代你们的？千叮咛万嘱咐不要让她知道，你们都是吃白饭的不成！”
    自打年前那一病，周子莹至今都病恹恹的，寻来的大夫都说她这是心病，是忧思过重所致。
    可不论魏氏怎么问她都不肯说心里藏的究竟是何事，周府上下只能眼睁睁看着她日渐消瘦。
    上回见了秦漪后倒是好了些，可那时她就已经病入膏肓了，全凭一口气吊着，如今听到自家兄长入狱一事，累月积压的郁气便攒到一处了。
    玉兰低垂着头大气不敢出一声，又听魏氏呵斥道：“把那两个婢子给我拉出去杖毙！”
    这句话叫玉兰浑身一哆嗦，可到底不好触她的眉头，只得先领命退下。
    周常明才从书房回来就见魏氏急匆匆要往周子莹住处去，见着他后魏氏好似找到主心骨一样瞬间红了眼眶。
    “老爷，子莹又病得厉害了。”