“宝珍回来，莫要湿了鞋袜。”
    那鱼滑溜溜的反应又快，宝珍徒手怎可能捉到，见此只好给自己找台阶下。
    “罢了，看在两位师父的面子上，今日就放了你们吧。”
    几人原地坐着吃了些东西垫垫肚子，在马车里坐了这么久，秦漪早已浑身酸胀，便打算走走转转，谁料才走没几步观南就跟了过来。
    两人颇有默契都未言语，待走出许久后她抬头问道：“法师上一回去北越是何时？”
    观南想也未想，答：“已有两年之久。”
    秦漪点点头：“素闻北越民风彪悍，不知那里的百姓可是和我西临子民一样，以耕田为生？”
    “非也，北越子民多以饲养牛羊为生，北越疆域辽阔，可惜常年大旱，当地百姓缺衣少食民不聊生，诸多青年英俊随商队奔向各处寻找出路，而留下的多是些老弱病残之人。”
    说这番话时他神色悲恸，自有佛家悲天悯人之感，可见那里的百姓的确生活在苦难之中。
    而他这副神情秦漪再熟悉不过，在过去的那段日子里，他常常在她面前流露出这样的神态，她知道，她也只是这芸芸众生的一个，又恰巧在受难之际被他撞见。
    一个晃神她脚下踩滑，才觉自己要跌倒，一只强而有力的胳膊忽然横在她腰间。
    “姑娘可伤着了？”观南紧张问道。
    “无碍的。”
    她借力站稳，结果右脚一用力就生出钻心的痛感，她吸了口凉气，观南蹙眉，一刻也未犹豫，道了声“失礼了”便将她打横抱起，朝来时方向走去。
    秦漪两颊绯红，本能地抱住他脖颈，肌肤相贴之处烫得她手心发热。
    见到眼前一幕，宝珍宝画目瞪口呆，待观南将秦漪放在石台上脱下她鞋子时才后知后觉。
    “小姐这是怎么了？刚才不还好好的？”
    “无恙，只是不小心扭着脚了。”
    观南单膝着地半跪在那儿，两手握着她右脚微微扭动，适才那股熟悉的痛感又席卷而来，可这回秦漪却忘了反应。
    她怔怔地望着观南，女子的脚向来金贵，除了自己夫君何人敢碰，如今被他这般捧在手里，她直觉浑身血液沸腾，燥的她喘不过气来，连耳垂也红的滴血。
    “幸好未伤着筋骨，这几日多加留意，晚上用热水泡脚，过几天就无事了。”
    秦漪赧然地将脚缩回来，观南这才意识到自己越界了，两人相视一眼，皆又不好意思地挪开目光。
    ……
    时间一晃而过，一行人走走停停，转眼便过了大半月。
    这日阴风阵阵，赶了许久的路，几人都已十分疲惫，但越往后天越冷，他们一刻也不敢多休息，午后抵达通州地界后，观南提议吃罢饭稍作歇息再赶路。
    路上，观南俊雅的容貌脱俗的气质引起众人的注意，更有女子频频朝他看来，全然不顾他是个出家人。
    并肩而行的秦漪忍不住笑道：“法师生得一副好皮囊，连女子见了都想多看两眼。”
    观南认真思考良久，而后驻足沉吟道：“若姑娘不喜，贫僧明日便也找副面具戴着。”
    跟在后头的宝珍听到这话忍不住笑出声来，秦漪不自在地轻咳一声，动了动嘴唇却还是将话咽了回去。
    她怕这人又说出什么匪夷所思令人浮想联翩的话来。
    这地方不算太大，但街上人来人往络绎不绝，商贩叫卖声此起彼伏，入目之处满是人间烟火气。
    “小姐快瞧，没想到柳记糕点都开到这儿来了。”
    宝珍兴冲冲地指着不远处的一家铺子，抬眼望去，那招牌果真与京城里的一模一样。
    秦漪收回视线没有接话，如今她已不是往昔那个闲情逸致赏花品茶的富家小姐，自也没有心思去买糕点。
    她抬手指了指布庄，道：“我去瞧瞧，法师带释空小师父找地方歇脚吧。”
    观南微颌首，身子却未动弹，如门神一样守在外头。
    没过多久秦漪便携俩丫鬟出来了，几经打听，此处竟只有一家客栈，且离此处还有段距离。
    一行人照路人的指引在傍晚时分抵达那家客栈，但见这四周荒无人烟十分苍凉，若非那酒旗潦草写着“客栈”俩字，路过的人只当这是哪家农舍。
    秦漪心底隐隐生出异样的感觉，才欲开口，打里头出来个男人，长得膘肥体壮浑身煞气，嘴里叼着啃了一半的骨头，见了便问：“您几位是打尖还是住店？”
    宝珍未觉有异，如往常一样掏出银两递过去：“备两间房，做些素菜，再把我们的马喂饱。”
    男子将银子在手里掂了掂，眯着眼将他们一一打量一遍，“几位爷不打点好酒喝？这天喝点热酒才暖和。”
    “不用，有劳。”
    男子阴阳怪气哼了声，带着他们来到客房，两间屋子并未挨着，推门而入，屋内勉强算的上干净，只是有股不太好闻的味道在空中弥漫。
    “小姐，奴婢总觉得这客栈有些怪。”宝画拧眉说道，“刚才那人瞧着凶神恶煞的，叫人瘆得慌。”
    秦漪亦有此感，不过这寨子统共就这么大，方圆几十里地唯这一家客栈，眼看天就要黑了，若不在此处落脚歇息便只能露宿荒野了。
    吃罢饭后，秦漪坐在窗前将白日裁回来的布匹拿出来，照着印象里的尺寸在上头定点。