贺鲁听说，嘴里骂了句脏话，冲探子道：“多派几人再探！看野狗究竟想咋样！”一面又派人向乙毗咄陆求援。
    见贺鲁略有些不安的样子，敬轩沉声道：“族里还有多少人能战？”
    贺鲁底气不足道：“十五岁以上男儿和六十岁以下老人总共不足两千，能顶事的不足千人。”
    敬轩长嘘口气道：“看来，射匱是打算把你赶净杀绝呀。不如北上归唐，暂保安宁。”
    贺鲁咬牙切齿道：“射匱这条疯狗！我到哪儿都不会饶过他！我贺鲁迟早要取他的人头。”
    敬轩试探道：“要不先吧牲畜和老人孩子送走？”
    贺鲁忿忿跺脚道：“送走了老人孩子，勇士们就没了必死的斗志，我要用全族人的性命和疯狗打一场，就不信长生天的门专为他们开放！”
    见贺鲁打算殊死一战，绝不退缩，敬轩也就不好再说啥，他深知这头倔强公狮的习性，既是刀架在脖子上，他也不会轻易屈服。
    于是，沉声道：“要打，我们也要做好打的准备，不能深长了脖子等着人家來砍。”
    贺鲁顿时欣喜难耐，猛拍了把敬轩的肩膀嚷道：“就知道昆季不会扔下我不管，咋样？我那两个女人不错吧？”
    敬轩鼻子冷哼道：“都啥时候了，还有心思提女人，趁大军未到，我们先去看看地形，不能让人家杀到毡房里。看来，射匱又派来了人马，十天之约怕是要泡汤。”
    这里已近阿尔泰山脉，丘峦相望，土坡连绵。且多显干旱，水草匮乏，坡上光秃裸露，洼地也是矮草簇簇难成绿茵。
    往西约十里，两坡夹出的一片空地，却显出浅浅诱人的绿色。远远望去，两道弯眉的土梁，怀抱绿茵，宛如手捧翠株。
    他们跃马近前，原来是一汪不大的死泉孕育着这片难得的绿色。见敬轩似感兴趣，贺鲁便介绍说：“那水碱味重，牲畜勉强能喝，再没别的水源，所以，也没人来住。”
    敬轩狐疑道：“也不见有人来放牧的痕迹。”
    贺鲁淡淡道：“这里是个三不靠的地方，离我们住的地方有十几里荒滩，寸草不生，牲畜过不来。北连山坡，西南方向也是几十里的荒漠，无法住人，所以，除非西来转场的牧民经过，一般很少有人来。”
    敬轩策马跃上土坡，放眼四顾，像是自语般的嘟囔道：“他们会不会在这里歇脚？”
    贺鲁迟疑道：“若是太阳落山前赶到，肯定会住这里，但是白天经过就很难说，那群野狗，恨不得当晚就在我的毡房睡觉。”
    敬轩若有所思的嘟囔道：“这里倒是可以利用一下。”
    思璇见父亲他们上了北边缓坡，就好奇的想去那汪死水看个究竟。于是，给任杰使个眼色，便放马缓缓朝谷里走去。
    谷里的绿色，远观成片，近看点点。水汪如镜，但却显出淡淡的黄色。宝马试探的闻了闻，便摆头甩去沾在嘴唇上的水珠，移向别处。
    思璇正自感叹这里的荒寂单调，突然宝马前蹄略显不安的跺了两下，随即打了声响鼻，目视前方。思璇机警顺马看的方向望去，只见一团黑呼呼的东西，正随风紧一阵慢一阵的朝前滚来。思璇暗自笑道：“它还怕这个。”
    原来，宝马看到的是种被当地人称作‘撵狼蒿子’的植物，这种草本植物耐碱性，生长茂盛，在荒原最为多见。它每年春生秋枯，枝长叶细密密成团，状如灯笼，一棵大的竟要两人合抱。
    秋季，籽实成熟，枝叶枯萎，随风摇曳根断而移，滚滚停停，便将细小的种子遍洒一路。
    一棵难得的梧桐树，勉强挡住了近午的骄阳，将一片阴凉留给敬轩他们。
    敬轩瞟了眼以死相搏的角斗士般的贺鲁，沉声道：“援军能不能等到咱且不说，得先给来人点厉害，不然，一旦大军掩杀过来，我们根本无法保护牲畜孩子。”
    贺鲁依然一副视死如归的样子嚷道：“就让长生天来决定吧！”
    敬轩淡淡道：“我是这么想的，既然是背水一战，我们可在此设伏，挑选精壮勇士在前，老人孩子在后，甚至让年轻体壮的女人也加入。主要是呐喊助威，让对方摸不清我们到底有多少人，等到他们害怕不前时，再派出精锐冲杀。”
    见贺鲁精神顿振，信心百倍的样子，敬轩沉声道：“要是赶到夜里最好，我们至少可以追杀他二十里。夺取帐篷辎重，让他一时不敢轻易进犯。
    若是白天，既是突然袭击也只能追出十里既返，不然，一旦让对方摸清咱的实力，必会被反击追杀，那样整个族群都会有危险。”
    见贺鲁频频点头，敬轩长嘘口气道：“若是晚上，还能帮你，白天我就不便再露面，不然，我不但堵死了商道，也不好给朝廷交代。”
    贺鲁欣慰的拍拍敬轩肩膀，慨然道：“只要昆季能在身边，我就有信心杀败那群野狗！”
    见父亲有些左右为难的样子，一直默默在听的思璇凑前道：“我倒有个法子，保证人不出面就吓他个半死。”
    敬轩知道思璇鬼点子多，也就不顾礼数，伸手拽过便急切道：“快说，有啥好法子？”
    思璇见父亲神情迫切，也就不故意拿作，欣喜道：“我刚才到谷里玩，发现有很多撵狼蒿子，我们可以在里面塞进干草，运到两边梁顶，一旦他们进谷就点着滚下，马被惊吓回跑，还不踩踏一片？这活女人娃娃就能干！”
    贺鲁略微懵愣一下，突然猛拍敬轩的肩膀嚷道：“姑娘真是高人！这等妙计也能想出，难怪桑吉叫她神仙姐姐。”
    敬轩欣慰道：“那你就和李晖各守一边，等谷前呐喊声起，便火球齐发。”
    刚刚安排停当，就见探子来报，乙毗咄陆派来的援军在可汗浮城以南被截，已退回山里，射匱大军离此十里，人数大约两千。
    见贺鲁的脸色再次黑了下来，敬轩试探道：“若现在开始转移，北上归唐还来得及。再晚恐怕”
    贺鲁沉吟良久，猛然一拍巴掌嚷道：“不打就跑不是我贺鲁的性子！赖好干一仗，免得让长生天笑话！”
    见贺鲁顽固坚持，敬轩扭身对孩子们道：“思璇和玉莹负责带人点火，李晖任杰随我厮杀，老规矩，只伤不死，并且，只能用弯刀，不能使长枪，更不许露出马下功夫。”四人诺诺转身而去。
    太阳的光芒才减弱，就见探子来报：射匱人马离此五里，运送帐篷辎重的骆驼不足二里。
    敬轩猛然精神一振道：“他们必定在谷里过夜，看来，长生天是帮你的。”
    见贺鲁面显喜悦虔诚的冲天祷告，敬轩沉声道：“长生天只让你给他们点厉害，可不是要你杀光他们。”
    贺鲁微一懵愣，继而笑道：“这话你说过多遍，打仗我只知道你死我活，但看在你是在帮我的份上，我只让勇士们砍断他们拿刀的手。”
    山头的树梢被夕阳淡淡染红，就见几十峰骆驼满载着帐篷还有活羊，曲线般的进了沟谷，他们像事先就踏勘好似的，进谷就卸下坨子，一拨人忙活着倚坡支帐，另拨人便支锅生火，杀羊割肉，准备晚饭。
    思璇设计的‘火球’，事先就三三两两的堆放在坡顶，远远望去，就好像是自然长在那里一般。小孩女人们被窝藏在一处沟弯，只有自己隐在火球后，静静观察着沟里的动静。
    见来人在支锅煮肉，思璇心里一阵窃喜，想象着等到夜黑谷暗，就在突厥人吃肉喝酒之际，突然火球翻滚，喊声冲天，沟里人肯定被吓得屁滚尿流，落荒而逃。
    思璇窃喜的小嘴还未合拢，就听有人嚷道：“穆塔！去看看坡上有没有干柴，这些柴火像是不够。”于是，有个矮个突厥人放下手里的活，便摸索着朝坡顶走来。
    慵懒的太阳，已乏乏没入了地平线，只将云薄的天空抹红了半边。远处，已传来轰轰如雷的马蹄声。
    见那人闷头只是朝上走，思璇扭头看了眼隐藏孩子的地方，那个沟弯前正好有许多干枯的梭梭柴。顿时，心里微微紧张了起来。
    勾头看了眼西方，红黄的天底下，涌动着密密麻麻的黑点，宛如转场的畜群一般。
    那人若上到坡顶，一眼就能看出火球的猫腻，要再朝前走，娃娃和女人的藏身之处便一览无余。无奈之下，思璇只能躲进临坡的火球后面，伺机而动。
    那人愣头愣脑的爬上坡顶，朝四下扫视一眼，目光便定在了那堆梭梭柴上。刚朝前走了两步，像是突然想起什么似的，迟疑的回转头，勾腰好奇的瞅了瞅堆放随意，但却井然有序的火球，又探身朝坡下瞅了一会，像是霍然明白了什么似的，刚要挺身嚷嚷，就被飘然而至的思璇点了穴。
    思璇藏好那人，便赶快让几个能干的突厥女人将梭梭柴移到火球的后面，等到锅前那人不住朝坡顶张望，嘴里还在骂骂咧咧时，思璇才让人不紧不慢的将柴禾滚下土坡。
    暮色悄然漫近，如蚁般的突厥骑士，扬起滚滚尘埃，缓缓涌进了谷口。