“暗器！是暗器！”李元胤顿时大喊起来。
    “暗器！暗器？”姬庆文心中一个疙愣——没想到自己只在电影、电视剧和小说书里看到的东西，在历史上还真的存在。而这些作品里对暗器的描述，近乎于逻辑武器——出手必中、中则必杀。
    这让姬庆文不免有些紧张，吓得刚倒退了半步，便见对面那些江湖侠客们纷纷扬起手，将各自的独门暗器洋洋洒洒打了过来。
    官军这边。
    面对对面暗器的袭击，明武军将士本能地举起随身佩戴的藤牌护在身前，同时又蹲下身子，将浑身上下的弱点全都躲藏在盾牌之内——远远看去，明武军一千人的阵型，仿佛化成了一条鳞片齐整的鱼，而几名主将则是这条鱼的内脏要害，被掩盖在鱼鳞的护卫之下。
    作为联阵中坚的白杆兵，因身前有两辆战车的掩护，受到的袭击自然是少了许多，而他们也听令不断摆动手中的白杆长矛，在身前形成了一道动态防线，将飞蝗一般袭来的暗器纷纷打落。
    而阵型最南边的京师营禁军，则因略微靠后，打到他们阵型里的暗器也并不算多，再加上禁军也有盾牌守护，其实也并没有造成多少损失。
    姬庆文待这阵暗器打完，战战兢兢起身命令下头统计伤亡情况，却没料到全军不过只有百十来个将士，受了些划伤、擦伤之类微不足道的小伤，并没有一个重伤失去战斗力的。
    原来这阵暗器虽然打得热闹，造成的伤害却极为有限，只在地上留下一堆零零散散的铁疙瘩。
    姬庆文附身捡起地上一枚巴掌大的飞镖，松了口气，说道“吓我一跳，没想到暗器这东西声势这么大，威力却这么小……”
    杨展接话道“那是自然。若是暗器那么好用，军队里早就推广使用暗器了，又何须费心费力地制造弓箭、练习射术？去做这等事倍功半、得不偿失的事情？”
    李元胤却道“暗器也并非一无是处，两人照面，骤然发射出来，往往也有奇效，不过两军作战交锋时候，就没什么用了。”
    姬庆文听着点了点头，心中却在想单兵作战，暗器或许还有一些战斗力，可自己腰眼里别着的两支德国进口手枪的威力也十分厉害，在南京城里就曾将武艺高强的白莲教主徐鸿儒打伤……
    一想到手枪，姬庆文忽然想起了自己掌握的另一样战争利器，便说道“许道清那边用暗器伤人，那是使阴的。我们这边给他来个阳的，传我命令，战车火炮齐射！”
    火炮用的是火药，火药发射时候能够射出火焰，自然就是“阳”的了——姬庆文这话说得倒也有几分道理。
    明武军中十来个学会了发射火炮的军士听得号令，立即点燃了早已装填、瞄准妥当的火炮，只听震天震地般的几声巨响，摆放在阵型最前列的两辆战车上安装的四门火炮同时鸣响，射出的炮弹直冲敌阵。
    这四门火炮威力极大，又用上了开花弹，在许道清的率领的部队人群之中产生了四次巨大的爆炸。爆炸的威力也是异常慑人——不管你是哪个门派的掌门、是哪座山头的大佬、是哪套拳法的宗室；也不管你练的是外门的金钟罩、练的是内家的太极拳、练的是刀剑兵器——无不给予平等的打击，顿时造成了两三百人的伤亡。
    而这些被许道清带来的江湖豪客们——死了的自然是当场死绝了；轻伤的慢慢从地上爬起来、口中还在骂骂咧咧；重伤的则躺在地上呻吟不已，完全没了平日里武林高手的架势；至于没有受伤的，也被这一幕惊呆了到底是什么样的兵器，居然有这样强大的威力，自己再用十倍的认真练武、再练上他十辈子，也未必能有这样厉害……
    许道清就在阵中，虽然没有被明武军这几门火炮打伤，却也被爆炸时候产生的气浪掀翻在地，一时胸中气血翻涌。
    待他好不容易缓了口气，从地上爬起来的时候，满眼瞧见的却是一片惨象，这让他既有些庆幸，又有些气恼——庆幸的是，自己并没有被火炮命中，若是真的被火炮击中，那自己就是有几条命也得交代了；气恼的是自己兴冲冲领了这么多武林高手过来打先锋，还没碰到敌军的汗毛，难道就已经输了？
    许道清出发之前，可是在徐鸿儒面前打过保票的，若是就这么悻悻而退，徐教主面前自不必说，就连在周秀英面前也是大大地丢了个面子。
    这是许道清所不能接受的。
    于是许道清高声呼喊道“兄弟们不要害怕，这是姬庆文狗贼使的障眼法。法术早已被徐教主识破，只要大家奋力冲杀，杀了姬庆文这厮，到时候他的妖法破了，被他打死的兄弟们自然也能起死回生了！”
    许道清这样的解释，连他自己的未必相信，更何况是他手下那群江湖豪客了。
    这群江湖豪客同寻常信仰白莲教的乡野村夫不同，他们多在武林之中有些名声地位，世面也见了不少，光凭许道清这空口白说这几句话，又岂能让他们心甘情愿地同装备了火炮的官军厮杀？
    正当白莲教徒略有迟疑之际，对面官军又是一阵火枪袭来。
    原来是姬庆文见白莲教被自己的手里的四门火炮直接命中，虽然没有立即恢复战斗力，却也并没有马上溃败下去。因此姬庆文便下令明武军中的火枪手，立即装药发射，向白莲教一阵齐射。
    火炮威力固然强大，火枪的威力也同样不容小觑。
    这一阵枪弹袭来，顿时又将一百多白莲教徒打死打伤。实践证明，若论起两军交战时威力来，似乎火枪要比暗器靠谱得多。
    那些被火枪打死的白莲教徒，大多是方才上前一步向官军发射暗器的武林人士，这一阵火枪的袭击虽然将他们打得晕头转向，却也让不少人的脑子忽然清晰起来时代变了，自己辛辛苦苦几十年，练成的一套引以为傲的暗器功夫，在火枪齐射面前，居然没有半点作用！
    这样的现实，无疑是动摇了这些江湖侠客长则几十年、短也有十几年间积累下来的人生信条，让他们的精神支柱近乎奔溃，若是再有些什么风吹草动，这些平日里大口吃肉、大碗喝酒、豪气冲云的江湖侠客们，便要作鸟兽散了。
    姬庆文距离许道清他们不过二三十步的距离，将对面的情况看了个清清楚楚。
    他现在只求能将白莲教迅速击溃，从而迫使他们立即退回温州城内，而并不强求将来袭的白莲教徒全部歼灭。
    于是姬庆文便催促着手下的明武军将士抓紧重新装弹，继续向对手射击。
    姬庆文手下火枪手，早已装备了从山东巡抚孙元化那里学来的“纸子弹”。所谓“纸子弹”，便是提前将弹药和火药封装在纸筒之内，乃是金属子弹发明之前最先进的火枪装填方式，能够极大效率地提升火枪发射的效率。
    因此，不过眨眼功夫，明武军的火枪手便完成了第二轮的装填，又向对面发射出了一阵火枪，再次打死打伤数十上百人。
    许道清率领的所谓武林豪客，拢共不过两千多人，先是一阵火炮、又是两阵火枪，这一套袭击打下来，已然造成了对手三分之一的伤亡。
    在缺乏有效组织的古代，这样大的伤亡比例，早已越过了军队溃败的阈值，许道清所率人马，真的已到了奔溃的边缘。