平七叶在京城待惯的人，第一次听见说想上城墙玩儿的，不觉笑道：“你这人呀，总有些怪念头，快进城吧，别让桐哥儿等急了。”
    顾绮笑着驱车向前。
    说来在这时代，她也走了不少城市，发现似乎城门官都是一张桌后坐，一把小茶壶，就着花生米，一双眼轻轻一瞥，见着普通百姓眉毛就向下耷拉，着人盘查路引；见到了商队眉毛就往上走，拿腔拿调地指挥着手下的小吏盘查货物。
    就连这京城的税官也是这样，和一个先生教出来似的，若说不同，就是京城的城门官端着的小茶壶，长得更精致些。
    守卫查至她们的时候，顾绮将路引递了过去，对着守卫展露了一个完美的笑容：“军爷辛苦了。”
    守卫小兵今年二十岁上下，尚未娶亲，被她微笑时眼下那点朱砂旋得头晕，不由自主地也咧嘴笑了，语气都和蔼了三分：“前去吧，进了城小心些驾车，若入了内城，记得朱雀大街不许车上去。”
    顾绮颔首道：“多谢军爷。”
    直到顾绮的马车穿都穿过城门了，守卫才忽然明白过来，自己怎么就被个男人笑晕了呢？明明自己隔二十丈看见南院的小倌们，都要打个哆嗦呀。
    想到这儿，守卫起了一身鸡皮疙瘩，决定忘记方才的事情。
    顾绮自然对此浑然不知，怀揣着兴奋之情过了城门，才发现京城不愧是京城，就连瓮城都与别地不同。
    古时城市都有个起防御之用的瓮城，惯例是只驻守军士，偏偏这广渠门的瓮城不一样，里面不但设有集市、饭庄，而且道路宽阔，素日就是有名的热闹。
    顾绮的马车刚一进去，就差点儿被人又挤出城门外去，车厢都晃了两晃。
    倒是有军士想要维持秩序，但不知道是为什么，声音有气无力的，仿佛不敢得罪人一般的小心翼翼。
    顾绮扶着车框坐稳，不觉感慨道：“虽然是京城，但这也……太热闹了点儿。”
    她感慨话音刚落，忽得迎面就扑过来一人，将个蓝绸带并袋点心，怼在了顾绮的鼻子底下，道：“支持信阳郡王，信阳郡王必胜。”
    而后目光灼灼地看着她，仿佛在等着什么。
    “重复一句。”平七叶小声提醒
    顾绮不明所以，但还是跟着念了声“必胜”，机械地接过东西，更觉茫然了。
    倒是一旁的平七叶，含笑结过了另一个人接过的蓝绸带，笑道：“是，信阳郡王必胜。”
    来人满意地去给别人塞了。
    “这是做什么？”顾绮瞧着她将蓝绸带塞回在了袖子里，好奇问道。
    平七叶伸手过来，将她擎在手中的蓝绸带也拿过来藏好，方才笑道：“三日后就是端午日御河竞渡了，京中的百姓指望这几天发财呢。”
    发财？顾绮正待问何意，忽而又有人蹿了过来，将条绛红色的绸带并个小荷包塞在了她的怀中，喊道：“新河县主一定赢！”
    这下顾绮有了经验，立刻道：“是，新河县主一定赢。”
    来人极是满意，昂首挺胸又去寻下一个了。
    顾绮立刻打开小荷包，就见是一个青团并一方帕子，点头道：“怪道说发财呢，至少不会饿肚子了。”
    平七叶笑得靠在车壁上：“今日还算是小的，待端阳节那天，谁家赢了你就把谁家的绸带拿出来带上，再不多，百个喜钱是有的。”
    顾绮脑补了一下全城搁袖中找绸带的样子，笑得绝倒：“倒是会玩。”
    至于他们口中的信阳郡王与新河县主，顾绮想了半天谢霁那长长的亲戚名单，终于记起来信阳郡王是顺和大长公主的小儿子，谢霁的表叔，少有的异姓郡王，因军功而封的；而新河县主则是太祖第六子睿亲王的次子之后，其父是因功封河朔郡王。
    都是正经握着实权的宗室，所以城门上的守军也不欲得罪，况且每年这时候都是如此，百姓等着这时候领福袋呢，所以只要别闹出踩踏人命来，都不肯认真去管。
    顾绮本想继续驱车往前，奈何路上被堵得严严实实，人还能顺着边往里去，车是真没法子往前了，索性干脆停在路边，边往人群里寻摸张桐，边说起了竞渡的事情。
    “寻常百姓，哪里管谁输谁赢呢？图个乐子就是，尤其是宗亲之流，哪里在意这点儿钱？”平七叶笑说，“重点是那天陛下也会观赛，赢了的可是要赏百金，得见天颜的好机会呢。每年如宗室、京城周边的军队、一军一卫必要参加，有时东厂或内廷二十四司也会参赛，便是民间每年也会有人来，平民之人在这种时候得了头筹，那就是一步登天，入了陛下的眼了。若是军士赢了升等受赏，宗室赢了就图个面子，省得让人说吃祖宗的本儿。陛下重武，由此可见。”
    顾绮了然。
    这竞渡显然带了层军事意义，也是昭示天下当今是不拘一格降人才的。
    平七叶说到最后，略一犹豫，见四周热闹得不像话，也没人在意她们，就压低了声音凑近她，在她耳边低声道：“先帝的时候，先镇南侯以十四岁的年纪，领着队伍取胜，得了赏识，先帝问他想要什么，他说想要去北境戍边，先帝赞他有志向。后来……他就是在御河龙舟竞那天，救驾而亡的。”
    “啊！”顾绮一怔，没想到还有这一节。
    因竞渡而起，因竞渡而亡，有些循环之意。
    “先侯爷薨的时候，陛下心中难受，竞渡赛停了三年呢，重开之后护卫更严了些，龙凤台百步之内不能有百姓，但热闹还是热闹的。”平七叶说起先镇南侯，也有些惋惜之意。
    顾绮又想起了那艘铁甲火船，想来如今那船也到了京城，不知昭明帝见了，会发出何等感慨。
    此时，只见一人从第二道城门走了出来，手里大大小小临了七八个福袋，眼见这面还有人分，当下一边踮脚找人，一边又想挤进去要福袋。
    正是张桐。
    顾绮笑了，在车上微微起身，高声道：“张桐！”