朝廷出动，清剿大义寨。
    区区一座小山寨，一百二十九口，其中七成是老弱妇孺，战斗力弱得可怜。
    要不是地处深山，难寻踪迹，早就被一锅端了。
    她劝也劝过了，帮也帮过了，已经仁至义尽。
    要是大义寨还是一意孤行，被清剿是早晚的事。
    进村时，夜已经深了，整个村子都在沉睡中。
    离得老远，就听见妞妞熟悉的叫声。
    很快，大郎欢呼起来。
    “娘回来啦！娘回来啦！”
    屋里亮起灯，昏黄如豆。
    孩子们陆续醒来，揉着眼睛叫娘。
    叶兰舟走到门口，下了马。
    大郎瞬间情绪失控，扑到她怀里，「哇」的一声嚎啕大哭。
    叶兰舟抱住他，轻轻拍着后背安抚。
    “别哭了，没事了，乖，别怕。”
    “娘，你吓死我们了！”
    “娘，你可回来了！”
    “娘，我好想你呀！”
    孩子们披着衣服跑出来，围着叶兰舟又哭又叫。
    叶兰舟把两个最小的抱起来，哄着进屋。
    孩子们叽叽喳喳地问发生了什么事，叶兰舟说是官老爷病了，请她去治病，官差们听错令，以为是要抓她。
    “哼！那些当官的，没一个好东西！”二郎板着小脸，怒气冲冲地骂。
    大郎冷笑，神态是与年龄不符的怨怼。
    “都是没脑子的东西！”
    叶兰舟皱了皱眉，听出了不对劲。
    孩子们小小年纪，对官兵怨言如此深。
    他们出身不俗，却流落山村，苟且偷生。
    这里头的水，恐怕深着呢。
    第69章 顾长淮失踪
    一大早，就有好事者往叶兰舟家门口探头探脑，想看笑话。
    不料，每一个兴致勃勃去看笑话的人，都不敢相信自己的眼睛。
    他们看到了什么？
    叶兰舟像往常一样，坐在院子里挤羊奶。
    孩子们靠墙站着读书，妞妞甩着尾巴监督，时不时就把三郎抽得嗷嗷叫。
    与往常不同的是，院子里站着一匹高头大马！
    枣红色的皮毛油光水滑，甩着尾巴，打着响鼻，要多精神有多精神。
    这个叶兰舟，被抓进县衙还能回来！
    那也就罢了，还带回来一匹马！
    那可是富贵人家才有的啊！
    她到底撞了哪门子大运？
    福嫂子过来查看，见叶兰舟回来了，一叠声的「谢天谢地」「菩萨保佑」。
    刘婆子和福嫂子过来问候，叶兰舟故意大着嗓门，让支楞着耳朵的吃瓜群众都能听见。
    “嗨，没什么，就是镇上有个大户人家的老太太得了病，镇上的大夫没招儿，听说我会医术，就拜托县太爷帮着寻我。衙差们听错了吩咐，以为是拿人，就把我锁了过去。”
    “那现在呢？”福嫂子小心翼翼地问。
    “我给那老太太治了病，人家就让我回来了。天黑路远，就赏了一匹马，还说过两天让我再去给老太太诊治，骑马方便。”
    吃瓜群众大失所望。
    平静的小山村，八百年不出一回大事。
    好不容易惊动衙差，都以为有热闹能看，不料热闹没看成，反而亲眼见证叶兰舟大发横财。
    叶兰舟解开钱袋子，拿出一锭五两的银子，递给刘婆子。
    “大娘，昨天你拿钱给衙差，我是亲眼瞧见的，这钱是我还你的。”
    刘婆子一看，吓得差点冒冷汗。
    说老实话，昨天拿出一两银子来，她也肉疼得很。
    如今叶兰舟回赠五两，她哪儿受得起。
    “兰舟，你别这样，咱们家能填饱肚子，吃上肉，全靠着你。你出了事，大娘能帮上一点忙，心里好受，哪儿要你还？”
    叶兰舟不由分说地将银子塞进刘婆子手里，握着她的手攥住。
    “大娘，你对我们母子的好，兰舟都记在心里。我无父无母，无亲无长，我当你是自家长辈。做小辈的孝敬长辈是应该的，你只管收着。”
    刘婆子几番推辞，拉拉扯扯，银子掉在地上。
    吃瓜群众们的心，仿佛也随着银子落了地，摔得砰砰响。
    谁也没想到，病病歪歪的小寡妇，居然如此神通广大，连城里大户人家都请她去瞧病。
    出手就是五两银子，她究竟得了多少赏银啊！
    为庆祝叶兰舟平安回来，刘婆子捋起袖子就进了厨房。
    和面，剁肉，蒸包子，还把家里下蛋的老母鸡杀了一只。
    叶兰舟拿来一条大青鱼，二十多个大大小小的蛋。
    很快，香气就飘了半个村子，喜庆得跟过大年似的。
    四邻八舍们纷纷上门慰问，有拿几个鸡蛋的，有拿一瓢面的。
    赖痢头媳妇拎着小半篮子发芽的红薯，也跟着来了。
    叶兰舟谁的礼都没收，好言好语地一一道谢，将他们打发走。
    大伙儿这时候才缓过神来，叶兰舟跟以前不一样了。
    她再也不是那个好欺负的病秧子了。
    ——
    下午，叶兰舟抄小路去了一趟大义寨。
    顾长淮舍命救她，就冲这一点，她愿意再帮大义寨一把。
    她将八石米、八石面全部堆放在山寨入口附近，然后过去叫人。