五皇子刚想反唇相讥，却听三皇子又抢先开口。
    “北方大旱，京中平民得了消息，便无知恐慌，开始屯粮，导致京中粮食竟也跟着涨了半成。我前几日去皇弟府上拜访之时，偶遇一京郊农夫，牵了了一只猪与一条狗在亲王府附近叫卖。为兄见他可怜，便遣了人上前询问。原是那农夫家中亲人遭了病，他便只得将家中的看门狗和还未来得及养肥的黑猪牵出来，想着换点粮食和药钱。”
    “哦？”五皇子笑，“没想到皇兄还有这等兴致？哦，也是！毕竟皇兄可是在冷宫过过苦日子的人，想来对着这些贱民，总是更感同身受一些？”
    三皇子没理会他，接着说：“那狗干瘦，一副恹恹的模样。猪却灵巧得很，一直用鼻子拱着农夫，显然是在要糠吃。我瞧那农夫可怜，便叫侍卫予了他点碎银，买下了那条土狗，想着放在
    府中看看门，也是好的。”
    他说完，对着五皇子问道：“皇弟可知我为何只买狗，却不买那要糠吃的猪呢？”
    五皇子一愣，下意识觉得有诈，却不能当众失了礼数，只能硬着头皮问下去，“皇兄心思深重，本王哪里能猜到？”
    三皇子笑，“因着这猪，不知民间疾苦，又难懂主家难处，要留着封王啊。”
    五皇子一愣，随即气血上涌，整张脸涨得通红。
    他死死瞪着三皇子，咬紧牙关，却说不出话来。
    不远处的娄琼这才发现此处的异状，连忙上前将人带走。
    五皇子被娄琼带到议事殿外间角落，心中仍无法平静，“表舅！我……”
    “殿下，大局为重！”娄琼劝诫，“何必为逞口舌之快，与三皇子计较。”
    “本王……”五皇子咬着牙，终是不敢再抱怨，压低声音转而问道：“娄兴不是说，那密信昨夜便已入了他府邸吗？为何我见他今日……”
    娄琼道：“三皇子善隐忍，他若看到了那信，此时必是积怒于心了，殿下且稍安勿躁。”
    “哼！”五皇子冷哼，“只盼燕侯府那些破事，真有让他暴怒的能耐吧！”
    ——
    被五皇子惦记着的燕侯府，这日又迎来了一位熟悉的客人。
    燕老太太夏日里侍弄花草的时候，看着被今夏烈日晒得发蔫的茶花，便想起了之前帮过的陈家姑娘。
    她守着芷茶院颐养天年，却不是不问世事，家中几个小辈个顶个地能干，无需她操心，盼着的重孙又没有下落。
    燕老太太静养了大半年，竟是有些落寞了。
    偏偏短短半年，在古珀管理下，燕侯府中一应事宜被理得清清楚楚，已经没有什么需要她操心的地方了。
    明明该是为着家事和小辈操碎心的年纪，却没享受到这份“乐趣”，本就非一般女子的燕老太太很是有些遗憾。
    这一遗憾，便让她睹花思人，想起了陈府中同样也被严酷环境逼得将枯的夏花。
    于是这一阵，陈家又频频接到燕侯府邀请陈晔上门的拜帖，只是这一次，拜帖的主人写的是燕老太太的名号。
    此时，陈晔跟在一位老嬷身后，前往燕老太太的芷茶院。
    嬷嬷为她领着路，半道上也同她说说话，“今夏酷热，姑娘这几日往返于陈家和侯府，可曾觉得不舒服了？”
    这位老嬷在燕老太太院内当差，在府中也很有些资历了。她近来因着时常为陈晔带路，与陈晔有了交集，便同燕老太太一样，对着陈家这个乖巧又可怜的姑娘十分喜爱。
    陈晔摇头笑了笑，“谢嬷嬷关心，每日都是晨间出门，傍晚归家，倒不觉酷热难耐。老夫人院中有夫人送去的冰炉，呆着更是比平常在家中还凉爽些。”
    嬷嬷便笑着点点头道：“那便好。”
    两人边聊着便往前走，拐过一处院落，竟见一陌生男子在路边踟蹰。
    老嬷嬷连忙将陈晔留在原地，自己上前与那男子谈话。
    半响，男子朝着陈晔的方向作了一揖，应是在为方才冲撞了陈晔而赔罪，随后便立即离开了。
    老嬷嬷这才回到陈晔身边，道：“姑娘，我们继续走吧。”
    陈晔点点头，走了一阵，才状若无意地提起：“嬷嬷，方才那男子……是何人？”
    老嬷道：“是府中新来的季小大夫，也做个小管事。”
    陈晔又问：“那方才……”
    老嬷行在前头，头也不回地解释：“季小大夫初到府中，还不熟悉道路
    ，方才是一时找不到路，便被困在了那边。我与他指了路，他便离开了。”
    陈晔点点头，“怪不得我此前来过几次，都未曾见过他。”
    老嬷一打开话匣子，一时也没停住：“季小大夫原是北方人，因着此次大旱带着父亲往南方避难。后来侯爷见他可怜，又真有些本事，便将人请进了府中，做了府中供养的大夫。”
    谈起年轻有为的年轻人，老嬷亦是十足欢喜，“没想到季小大夫不仅医术好，更有管人理事的能耐，没多久，便被夫人要了去，看样子，应是要往府中管事的方向教导呢。”
    陈晔若有所思，“原是如此……”
    两人交谈间，老太太的芷茶院到了，陈晔入屋陪着老太太说话，老嬷则直接退下了。
    季凉那一边，在老嬷的指路之后，方寻到了弄玉院，将手中的信件送到了古珀手中。