众人难得能在燕侯府中过年，倒也十分开心。侯府内的下人知道夫人十分重视这边，自是不敢怠慢，给学员的一应配给都达到了贵客的级别。
    年节到时，燕家因着三代单传，倒比寻常人家少了许多亲戚间的应酬。祭祖等事宜过后，整个侯府便把全副心神放在了即将到来的新年宴上。
    新年宴安排在了大年初六，帖子是早早递了出去，就等着宾客上门。
    燕逍早早醒了，没有像往常一般去习武，只径直着装束冠，要往前院去与严舒一行汇合。
    古珀也跟着起了身，任由燕羽在她发间动作着，为她编出符合侯爷夫人身份的发髻。
    另一边，侍女已经为燕逍带上了他平日里极少带着的侯爷爵冠，燕逍自己正了正发冠，偏着头对着古珀嘱咐道：“今日我要先往前院，便不陪着你用早膳了。今日事忙，你记得喝碗热粥再出门。”
    古珀道：“好。”
    燕逍又想了一想，他对后宅女子之间的事情了解不多，但隐约能猜到一些，想了想，还是道：“以你的本事，我本无需多言，但你且记着，若是有人冲撞了你，你无需顾虑着什么，只将人直接驱逐了便是。”
    他这话不仅仅是说给古珀听的，更是说给旁边燕翎一流的婢女听的。
    毕竟驱逐不受欢迎的客人这种事，并不需要主人家自己来做。
    说完，他回身来到古珀面前，燕羽识趣地避让开，他便亲手帮着古珀贴起花钿。
    那花钿做成精致的流火纹，与燕逍发冠上的纹饰有些相似，印在古珀莹白的肌肤上，显得十足尊贵丰润。
    他靠近古珀颊边，与古珀一同去看那铜镜中的美人面，对着自己的手艺十分满意。
    末了，燕逍轻轻用唇点了点古珀开始发红的面颊，这才起身离开。
    古珀从那旖旎的气氛中回过神来，处理了一下系统的冗余数据，便带着燕翎不书等人，直往那后院待客之所而去。
    鹿鸣院。
    鹿鸣院是侯府中专门用来接待女客的院子，不同于侯府其他地方庄严单调的建筑布局，鹿鸣苑保留着云州此地那种温婉精致的建筑风格和庭院设计，即使在冬日，也能叫人看见绿意间衬着的寒梅。
    燕老太太不出面，古珀便端坐在鹿鸣苑厅中的主座。
    院中已经聚集了许多穿着华贵举止优雅的贵妇人和闺阁少女，众人三三两两聚首在一处，巧笑嫣兮，顾盼生辉。
    院外还不时有侍女领着其他女眷进门，这些后来的女眷沿路与其他人短暂地打了招呼，便径直往院中的正厅去。
    女眷来到正厅，向着燕翎递上自己府上的名帖和年礼，便上前与古珀行礼，再寒暄几句。
    “夫人贵安。”
    “给夫人拜年。”
    ……
    那话语里多是故作恭敬的奉承，配上来客皮笑肉不笑的表情，十足让人亲近不起来。
    古珀早得了燕老太太的教导，此时便自顾自端坐着，脸上挂着经计算后十足有礼又不失身份的笑意，一边查看着名帖，一边跟着应和着一两句。
    来客见过古珀后，便又散去，给后来者腾出位置。
    初六是个难得的晴天，此时鹿鸣院中内外都摆着精致的炭盆，积雪早叫仆役们清理得干干净净，众人即使到屋外去也不会觉得酷寒难耐。
    院中散落着红木桌椅，桌上摆着云厥有名的各色点心，并一盘新鲜的瓜果。
    那点心便罢了，只那一盘新鲜瓜果实在难得。来客都是云厥乃至云州的权贵人家，这季节也能日日见到新鲜蔬果，但种类单调，横竖不过那几样冻梨冬枣。但此时燕侯府呈上来的新鲜瓜果种类繁多，连她们这些自认十分有见识的人家也觉得惊奇了。
    说起来，这些瓜果还是古家那边安排过来的。古珀曾为了苏姨娘专门开辟了一道从南地到潭应的水运，又稍加专研了一下食物保鲜和冬日种植技术，只为了确保苏姨娘在冬日也能吃上水果。
    但她做此事时初衷仅是为了苏姨娘，后来也没有推广，便少有人知。
    此时，鹿鸣院中，穿着刻丝秋菊裙袄的女子在果盘中取了一个品相端正的柑橘，对着身边另一个身着滚边宝瓶纹样罗裙女子说道：“琴姐姐，你瞧，这冬日里，侯府居然还有这样大个的橘子，当真稀罕。”
    骆琴眉头微蹙，有些不满说话女子杂杂呼呼的模样，低声训斥道：“宝儿，注意仪态。”
    宝儿吐了吐舌头，不敢再多言。
    她低头看着橘子，便想直接将其剥开尝鲜。
    骆琴看她笨拙的模样，便直接接过了橘子，便剥边道：“这柑橘原本算不上个什么玩意，秋日里，就是街边那穷苦的乞丐都能在田里拾得几个烂果果腹。可这东西要是挨到了冬日，便摇身一变成为侯府里的新鲜玩意，一个银锭子都不定能买上几个。”
    她话里明显意有所指，宝儿缩了缩脖子，不敢应声。
    那橘子很快被剥开，骆琴的手却被污了一手橘汁，那完好的橘子被她戳烂了好几块，裸露出晶莹带水的果肉。
    不必多言，自有身后的丫鬟为她呈上湿帕子供她净手。
    宝儿看着那烂了一半的橘子，有些心疼，但不敢作声，便随意挑了几瓣好的吃了。
    时进正午，来客已经到齐了，古珀便从正厅出来，要领着众人往东面的厢房开宴。