小孩仰头看向他：“为什么不要父亲一起来啊？珩儿想要你们一起陪我游湖。”
    祝雁停摸摸他的头：“你父亲很忙，有很多公务要处理，下回吧。”
    “……噢。”
    小孩看似愈发不高兴，祝雁停有意哄哄他，见湖边停着艘船，问小孩：“珩儿，你想乘船游湖么？”
    “可以么？”小孩闻言眼睛亮了一瞬。
    “可以的，我们就只去湖面上转一圈。”
    祝雁停蹲下身，帮小孩将身上斗篷裹紧，将人抱起，与身后下人吩咐了一声，上了船去。
    说是船其实不过是供府中婢女采莲采露水时用的一叶扁舟，有一个小小的船舱，祝雁停怕儿子吹了风着凉，抱着他坐进了船舱里，还跟了三四个嬷嬷丫鬟上来。
    珩儿的脸上终于有了笑意，欢呼一声，船离了岸，推开秋日已凋零得所剩无几的荷叶，缓缓向湖心去。
    天高水阔、云烟氤氲，国公府的这湖不小，秋日湖光景色亦十分不错。
    珩儿兴奋地靠在舱边看外头，祝雁停见之说不出是什么滋味，昔日他一再与萧莨约好一起来泛舟游湖，如今却成了这样的光景。
    珩儿忽然“咦”了一声，伸手指着前方要祝雁停看：“那里有荷花哇！”
    祝雁停顺着他手指的方向看过去，果真竟还有最后一朵尚未凋零的荷花孤零零地绽开在湖心深处，若是今日他们没来，只怕再过个两日，这花也就没了。
    珩儿目光炯然地看着那花，祝雁停笑问他：“珩儿想要么？”
    “想！”小孩用力点头。
    “好，爹爹帮你摘。”
    祝雁停叫人将船移过去，到了湖心处，船被湖面上的风吹得只不停打转，总是差一些才能够着那花。
    祝雁停出了船舱，蹲下身，一只手抓着船舱板，身子向外侧出去大半，再伸手去够。
    珩儿倏然瞪大眼睛，眼睁睁地看着祝雁停脚下一滑，在丫鬟们的尖叫声中，落进了水中。
    船上俱是不会水的嬷嬷丫鬟，乱成一团，离得最近的丫鬟试图去拉祝雁停，结果反跟着落了水。
    祝雁停并非不识水性，这会儿脚上却使不上力气，掉下去之时他一条腿不知被水底的什么缠住了，直将他往下拖，祝雁停拼命挣扎，冰冷的湖水却逐渐没过头顶，不断从他的嘴鼻中灌进来。
    最后的意识里，只听到珩儿撕心裂肺的哭声。
    两刻钟后，萧莨面色阴沉地出现在湖边，先让人将哭得几乎厥过去的珩儿带走。
    祝雁停已被在湖边巡逻的府上护卫救了起来，下人跪了一地，抖抖索索地与萧莨说了一遍先头事情发生的经过。
    祝雁停刚刚呛掉腹中进的水，才醒过来，对上萧莨冰冷的双目，愣了愣，他挣扎着爬起身，想要解释：“我不是故意……”
    “啪”的一声，是萧莨一个巴掌甩了过去。
    不单是祝雁停被打蒙了，一众下人瞬间俱都禁了声，匍匐下去再不敢发出丁点声响。
    祝雁停的眼眶有些发红，手背在被萧莨打过的侧脸上用力抹了一把，抬眼望向他：“你又生气了么？”
    “你在做什么？”萧莨的声音低哑，一字一顿问他。
    祝雁停怔怔道：“我没想做什么，珩儿喜欢那花，我只是想给他摘来。”
    “摘、花。”萧莨重复这两个字，语气中多了些咬牙切齿的意味。
    “是，我就是想给珩儿摘那朵花……”
    “你以为珩儿会感激你？！”萧莨陡然拔高声音，“你这算什么？之前几年对珩儿不闻不问，如今又要用这样的方式来表达你的所谓爱子之情？！你觉得这样的自我感动很有意思？！你是不是觉得就这么死了好叫珩儿记你一辈子，你就高兴了？！我告诉你，你休想！”
    “我没有……”
    “少给我惺惺作态，我早就警告过你，不许再耍这些小心思，你是不是从来就没当回事？！”
    祝雁不知当如何解释，这些日子相安无事下来，他倒是都快忘了萧莨大发雷霆的模样，虽然他并不明白，为何萧莨就是认定了，他是在耍心思。
    祝雁停试图辩解：“我真的不是故意的，你不让我死，我自然不会不拿自己的命当回事……”
    “你不会？”萧莨的声音更冷，目光里俱是森寒，“你是第一回 做这种事情？从前为了让我对你死心塌地，为了让我母亲兄长他们觉得欠了你，故意设计以死相救我的不是你？如今又想故技重施，将同样的手段想用到珩儿身上，你以为你这种虚伪至极的作态还骗得了谁？！”
    祝雁停愣在原地，当年在东山围场之事，他一直侥幸以为再不会有事发之日，原来萧莨早就知道了。
    祝雁停的耳中嗡鸣，喉口又干又涩，恍然滑落眼泪：“……对不起。”
    他的模样狼狈至极，浑身上下都已湿透，在秋风中瑟瑟发抖，眼中的泪更是如雨而下。
    萧莨深吸一口气，沉下声音：“你滚回去吧，以后不用再出来了，别让珩儿再看到你。”
    萧莨回去时，珩儿还在哭，谁都哄不住。
    见到萧莨，小孩立马跑过去，哽咽问道：“爹爹呢？爹爹有没有事？”
    萧莨忍耐住怒意，问他：“你为何要调皮？我什么时候说过你可以去泛舟？”
    “珩儿错了，呜……”