萧莨深思片刻，道：“先将人留着吧。”
    “将军可是觉得他还有用？”
    “未必没有。”
    萧莨吩咐了人将常金和他的一众亲信看管好，暂且搁下这事，将军中大将俱都召来帐中，终于拿出了他早就写好的声讨祝鹤鸣的檄文，给一众部下传阅，这也是他将徐卯等人尽数叫来西囿的目的。
    看罢檄文，徐卯疑惑问道：“将军，为何檄文中并未提到世子之事？”
    “通敌叛国、谋朝篡位就足够祝鹤鸣死无葬身之地了，不必多此一举。”
    萧莨并未多解释，他不提萧蒙之事，一来是不想家里人知道萧蒙其实是死在尔虞我诈的争斗中，因而更加伤心，二来他深知以他兄长之心，宁愿战死沙场马革裹尸还，才算死得其所，而非被奸人所害，兄长他会是被人铭记的英雄，又何必再拿他的死亡出来做文章，让之再蒙上阴霾。
    见萧莨不愿说，徐卯大概也猜到他所想，不再多提这个，又问起另一桩重要事情：“檄文一出，我等与圣京朝廷便算是彻底撕破面皮了，之后将军有何打算？”
    萧莨的视线缓缓扫过案头的四份诏令，拿起其中之一，递给徐卯。
    徐卯接过一看，讶然道：“将军欲意投效蜀地的长留王？”
    其余人闻言，俱都目露惊讶。
    他们这些人都已知晓萧蒙的真正死因，自然不愿效忠祝鹤鸣，可谁都没想到，萧莨竟然会选择投向长留王。
    “嗯，”萧莨淡淡点头，“聪王不仁，假借其子之名号令天下，非我辈能效忠之人，亦非明主。”
    众将面面相觑，聪王在封地上做的那些恶事，他们倒也有所耳闻，再者说，太庙里存的那份玉牒并未有修过，他儿子算不算皇子，确实值得商榷，要说名正言顺，也实在没那么名正言顺，但……
    萧莨沉声解释：“你等都是我可信之人，我便也不瞒你们，金矿之事，你们都已知晓，这几年为我戍北军四处购买运送粮草军需的，是老定国公的曾孙贺郎君，他如今人在蜀地，长留王是他一手扶持起来的，为长留王效力，我等至少不用担心再被人背后捅刀。”
    这倒是十分出人意料了，谁都没想到当中竟还有这一层内因。徐卯心下一动，忽地萌生了一个猜测，试探着问萧莨：“将军，那长留王，才只有五岁？”
    “嗯。”
    “他身旁，是否已无其他亲属？”
    萧莨淡声道：“长留王是独子，父亲早逝，原本还有个叔叔，意欲夺其王爵，业已伏诛。”
    “如此小儿，手无缚鸡之力，何以平定乱局、掌控天下？”
    萧莨眉目沉沉：“我等替其为之便可。”
    军中这些大将都不是蠢人，哪怕心思粗狂些的，也从这几问几答中听出了些深意，有人若有所思，有人已不自觉地呼吸加重。
    短暂的静默后，终于有人按捺不住，直言问道：“将军可欲效仿尧舜禹？”
    有如平地一声惊雷，众人的目光在一瞬间同时望向了萧莨，只等他表态。
    萧莨抬眼，漆黑幽沉的双目平静回视面前的一众心腹，不答反问：“你等以为如何？”
    如今天下大乱，谁不渴望能在乱世中分一杯羹，建功立业从此飞黄腾达，若是当真能成事，他们这些人，日后便都有了平步青云、扶摇直上的机会，谁又能不动心。有人拳头捏得咯吱响，有人胸膛不断起伏已涨红了脸，所有人的脸上都写上了兴奋。
    赵有平第一个喊出声：“末将愿追随将军！干了便是！”
    其余人回过神，齐声附和：“末将等亦追随将军，干了便是！”
    萧莨微颔首，神色沉定：“好。”
    七月，戍北军统帅萧莨率麾下众将接下长留王诏令，奉其为帝，传檄天下，公开讨伐祝鹤鸣与圣京朝廷。
    第62章 进京擒王
    甘霖宫。
    祝鹤鸣暴躁地在御案前来回走动，咬牙切齿青筋暴起的面上尽是扭曲狰狞，只微微颤抖着的手泄露了他的色厉内荏。
    “他怎敢、他竟然敢！他竟然真的反了，他竟然宁愿去奉承长留王那个奶娃娃，也非要与朕对着干！他怎敢如此！”
    祝鹤鸣一拳砸在御案上，牙齿咬得咯咯想恨得几欲吐血，虞道子敛了眸，淡声提醒他：“陛下，萧家那些人是如何出的京，又恰巧是赶在萧让禣进宫禀报的那日夜里匆忙逃的，想必是有人走漏了风声，您最好还是派人去仔细查一查吧。”
    祝鹤鸣闻言倏地瞪向他，虞道子不慌不乱地又添上一句：“陛下，僖王优柔寡断妇人之仁，先前便是他偷偷断了先皇帝的药，差点误了您的大事，这回萧家人出走，十有八九与僖王脱不了干系，他与那位萧总兵毕竟是夫妻，谁知道他们私下里有没有背着您，互通过什么消息。”
    祝鹤鸣用力捏紧拳头，眸色变幻莫测，面上神情已难看至极。
    他如何不知他这个弟弟究竟是个什么德性的，从一开始祝雁停提议以姻亲关系去拉拢萧家就藏了私心，如今他人是萧莨的，还为之生了儿子，自己这个兄长在他心中究竟还能有多少分量？
    若非祝雁停还有利用价值，从知道祝雁停真实身份那日起，他就已经对之起了杀心，先前是为了哄皇帝，如今，是要以之来对付萧莨。
    “你说得没错，”祝鹤鸣的胸膛起伏，恶狠狠道，“萧家人跑了，眼下朕唯一能拿捏来对付萧莨的便只有朕这个弟弟了，他若是还肯向着朕，尚且有转圜的余地，他若是也胳膊肘向外拐，那便休要怪朕不念兄弟情义！”