云无意已经老了，老得对世上的很多事情都不再关心。云无意在老迈之前，是一位名望颇高的江湖豪侠。当他老了，便隐退。不过，对于曾经生性好动、叱咤风云的云无意来说，退隐江湖并不意味着与世隔绝。大隐隐于市，退隐，并非遗世独立，而是时而隐居山林，时而混迹市井。云无意一直很低调地活着，偶尔在俗世走动一下，纯属消遣。
    在万历十五年初夏的一天清晨，太行山南麓大峡谷一带的阳光很柔很暖。隐居此处的云无意睡醒一觉，赖在床上不肯起来。他养的那只大花猫在大峡谷密林中玩了整整一夜的耗子，此时已困倦不堪，趴在云无意的枕头侧小憩。阳光暖融融的，令云无意更加留恋床榻。他向左翻身，头枕在大花猫柔软的身躯上。大花猫吃惊不小，从睡眠中醒来，喵喵大叫。同时，大花猫将柔软的身躯挺起，如同一张弯弓，将云无意的头滑开。
    云无意不无歉意地看着大花猫。大花猫口吐怨言：“我说，老头儿，你想压死我呀！”云无意连忙道歉：“小花，不好意思呀。”大花猫伸了个懒腰，将头一扭，不屑地说：“算了。我要睡觉去了。太阳都晒到屁股了，你老人家还不起床喵？”云无意摸了摸后脑勺，说：“这不是起来了吗？”大花猫自顾睡觉去。云无意在茅屋中弹腿展臂伸筋骨转圈，然后一个箭步从窗户窜出茅屋，立在初夏清晨明媚的阳光里。大花猫感受到身后的气流变化，动了动耳朵，嘟囔一句：“这么大岁数了，还跟只调皮猴子似的，老没正经。”
    大峡谷地处太行山南端，谷底有一条宽达数丈的河流，两岸山壁陡峭，在峡谷狭窄处，河水湍急，在峡谷宽阔处，河水平缓，淤积出一个布满鹅卵石的浅滩。云无意的茅屋就搭建在浅滩东侧的一座山丘上。山丘背后不远处就是峭拔的石壁。云无意的住处三面皆是高山，正前对着一片浅滩。
    初夏时节，山间草木争相吐露出新叶，草木枝叶层叠，放眼放去，连绵不绝的山脉间就有了连绵不绝的绿。花开正艳，在万绿丛中，点点艳红格外夺目。轻巧的蛱蝶舞动着彩色翅膀，在花丛逗留。
    云无意尽情吞吐山间的清新空气，心情大好，正要双足发力，奔下河滩。无意中却见远处河面上有两个竹排正顺流而下。由于隔得太远，云无心看不清竹排上的人。他丹田聚气，纵身跃出数丈，几个起落，已飞跃到生在峭壁间的一棵大松树的枝干上。云无意刚落到松树上，树身承重，轻微晃动了几下，生在岩石间的松树根部牵动山石，半空掉下些碎石土屑，落入河中，溅起些微涟漪。
    等了片刻，远处那两个竹排已经越来越近。身在高处的云无意终于看清竹排上的人。此时，两个竹排相距只有十数丈，前面竹排上的独身女子显然已气力不支，划动竹篙的双臂幅度越来越小。而紧随后面的竹排上有三个劲装男子，一人奋力划动竹篙，另外两人早已掣出利刃，跃跃欲试。
    如此情势，云无意一览无余。他那颗不甘平淡的心又开始活泛起来。他打算搭救前面竹排上的那个女子。眼看着两个竹排一前一后到了云无意藏身的松树下方。后面竹排上的两个人手持兵刃，都已弓身蓄力，眨眼间便能够跃到数丈开外的竹排上。一旦如此，前面竹排上逃难的女子必败无疑。
    云无意从松树枝干立足处向下看去，女子的发髻显得蓬松凌乱，水绿的衣衫也已有些破损，单薄的衣衫掩着婀娜的身躯，映着碧绿的河水，楚楚可怜。而数丈外的几个恶汉早已按捺不住杀心，从他们的弓身曲背的姿势来看，已如蓄力的弓箭，一发难收。云无意正在想着该如何出手阻止这场即将上演的杀戮，后面竹排上的一个男子纵身跃向前面竹排，妄图先抢占立足点，再进逼女子。女子背上有双剑，但是却弃而不用，随手擎起长长的竹篙，平举如枪，快速刺了出去。
    竹篙的一端正点中进犯者的前胸，那个男子攻势受阻，空中又无处借力，“噗通”一声跌入水中，溅点浪花。女子奋力一击，气力耗尽大半，一失手，竹篙落入河水里。这时，后面竹排上的那个男子迅疾跃起，挥刀砍来。女子拔出一柄剑，抵挡住砍过来的一刀。对方刀身翻转，横削女子腰部。女子力竭，不能在竹排上腾空闪躲，只好斜身后退两步。无奈，敌人步步紧逼，女子步步后退，眨眼间就退到了竹排尽头。因为对战的两人都站在了竹排前端，使竹排前后承重不均匀，竹排向河水中倾斜。竹排前端入水，后端则翘了起来，站在竹排上的两个人的身体在瞬间失去平衡，都跌入河里。
    女子落水后迅速用手攀住竹排，男子在另一侧，也攀住竹排，单手挥刀砍向女子。女子持短剑迎上，虽然暂时架住男子单刀，但来往几个回合，就显得很吃力了。并且，先前落水的那个男子已经游到女子身后，正要举刀偷袭。再斗下去，女子必有性命之忧。
    云无意实在看不下去了，蹲在松树枝干上冲着身下的几个人说：“年轻人有什么事情可以做下来慢慢聊嘛，非要斗得你死我活，可就不好玩了。”说着，双臂展开，如展翅雄鹰，从高处一跃而下。河水中敌对双方斗得正酣，事先完全没有留意到还有局外人旁观，此时忽然又冒出一个搅局的，敌友不明，都暂时停手。
    云无意飘然落在女子失手掉落水中的竹篙上，看似蜻蜓点水，毫不受力，轻易就将绝世轻功显露出来。竹排上的男子将竹篙一横，扫了过来。云无意搭手黏住竹篙，身体随着竹篙飘飞起来，就然轻如鸿毛。攻击者惊骇不已，想甩掉云无意，怎料竟然无法摆脱。云无意的身影在碧绿的水面上飘过，如同一朵闲云。慌乱的攻击者将竹篙一端插入水中，云无意沿着竹篙飞向攻击者。
    一股强大的气劲令竹排上的人窒息，不由得松了手。竹篙落水，云无意落在竹排上。