一片高空，万里无云。
    春日的暖阳温和明媚，给世间万物生灵带去蓬勃的朝气。
    江府碧荷院内，一如往日的静谧，只有几只立于银杏树干上的画眉，不甘寂寞的发出“呜呜”声。
    下人们或静静立于屋外门边，等候主人吩咐，或轻手轻脚做着手中的活儿，不疾不徐，有些无事可干的，便抽空儿趁机靠着门里眯眼打盹儿。
    书房里，明月停下手中狼毫，看着书案上刚刚完成的作品，嘴角不禁溢出一抹笑容。
    历时多日，她总算抄完了整部《鬼谷子》，同时也将其中的内容通读了一遍。待得兄长下次休沐回府，她便可以将此书交还于他了。
    将书重新以锦布包好妥帖收起，明月走到镂空的雕花窗桕前，推开窗，大片阳光终于得以倾泻。
    明月享受了片刻这难得的悠闲时光，方才启唇，扬声唤了丫鬟墨染进来。
    “近日府中有何动静？”
    墨染眼中闪动着奇异的光芒，她兴奋答道：“回姑娘的话，旁处倒无有异常之处，只前两日方姨娘处似是生了一场不大不小的热闹。”
    见明月看了过来，她赶紧接着说着：“那日三姑娘离开碧荷院后，很快便被唤去了方姨娘。方姨娘将所有丫鬟婆子全都撵到了屋外，与三姑娘两人不知说了些什么，三姑娘率先走了出来，离开时脚步匆匆，面沉如水，方姨娘更是对着一众丫鬟婆子大发雷霆，惹得下人们叫苦不迭。”
    明月回忆起方姨娘此人，眼眸转深。
    方姨娘胸无点墨，性子娇横，蛮不讲理，且欺软怕硬。
    明月的父亲江大老爷为人正派，从不曾耽于美色，尊重正妻，夫妻两人相敬如宾。最近回府以后，更是一心只想重振江家，于仕途中汲汲钻营，对于方姨娘无有半点偏宠。
    因此，方姨娘横，也只敢在自己院内的那一小片天地里横，只敢对着丫鬟婆子，自己的亲生骨肉横。
    这样的人，见识过了近在咫尺的繁华，又怎能甘于困在那一方狭小的院落？
    明雪才自她这儿离开，便去了方姨娘处，即使没有打听到两人之间的对话，她也能猜到大半。
    明月低声喃喃：“看来三妹受方姨娘影响甚深啊——”
    墨染听得自家姑娘的低语，回想片刻，继续说道：“姑娘，奴婢虽打听不出来方姨娘与三姑娘的具体交谈内容，可是有丫鬟在屋外隐隐听得里面传出一两句——”
    “听到了什么？”
    “说是老爷心里只有嫡子嫡女，她要为三姑娘与六少爷争得几分地位——”墨染神色不忿，这方姨娘真以为自己得宠了？
    明月却是凉凉一笑：“平日里注意着点儿那边，若有任何小动作，及时来报。”
    方姨娘不足为虑，不过这府中目前仅有这一处不和谐，自然要牢牢盯好了，确保内部不出差错。
    “是，奴婢明白。”墨染说完，却在一旁踟蹰着，一副欲言又止的模样。
    明月淡淡瞥了一眼：“有什么话便说吧。”
    墨染脸颊微红，轻声说道：“最近外院无有半点异常，奴婢的哥哥替小姐上街买邸报之时，便在外边儿多转了转，说是发现了一个赚钱的法子……”
    墨染的兄长乃是外院的小厮，江府外院只剩了江大老爷一位主子，江大老爷整日待在衙门，内宅女眷又甚少出门，外院下人们便清闲下来。
    明月对于其趁机偷闲的行为不予置评，而是先行问道：“什么法子？说来听听。”
    见姑娘并未责怪，墨染悄悄松了口气：“奴婢的哥哥说，若想立足于内宅，可开脂粉铺子，欲成学问，可开书画铺子，大隐隐于市，可开茶馆酒楼，端看姑娘想做什么。”
    明月心中一震，不动声色道：“你哥哥叫什么名字？”
    墨染不安揣揣：“奴婢的哥哥名为青霄。”
    明月轻笑：“青霄直上，你父母对你哥哥期望很高啊。”没想到墨染的父母竟也读过些书？
    墨染摇头：“哥哥原名为平福，青霄是他给自己取的字——”
    原来如此。
    怪道这位青霄远不同于一般的下人，竟能从有限的动作中窥见几分她的心思。
    更有趣的事，他竟然敢明目张胆的询问她的意图，全然没有身为下人的自觉。
    是个有野心的人。
    明月嘴角露出一丝玩味，吩咐墨染：“告诉你哥哥，他说的，我都有几分兴趣，可腾不出那么多财力物力，最好能有一个万全之策。”
    有野心不可怕，有所求才能更好的掌控。
    更何况，他们一家的身契都被捏在王大夫人手中，轻易不会背叛。
    只是，她要知道对方的原则与底线，是为达目的不择手段的疯子，还是懂得取舍坚守底线的能人，此事还需慎重考验一番。
    墨染不见姑娘生气，反而仍给兄长派了任务，不由欢喜：“是，姑娘，奴婢定会转达给奴婢的哥哥。”
    看着眼前的墨染，明月突然问道：“你的性格与你哥哥似乎相差许多？”
    墨染乍然听到这个问题，下意识点头：“是啊，奴婢的哥哥性格很怪！”
    此话一经出口，她猛然反应过来，迅速捂住了嘴，紧张的看向明月。
    明月好笑的看着她：“我都已经听到了，现在才捂嘴，是不是有些晚了？”
    墨染哀怨的低下了头，弱弱道：“姑娘，奴婢并不是有意隐瞒，只是奴婢的哥哥虽然性格——与一般人不同，但他只是不爱与人插科打诨。在奴婢看来，哥哥十分聪明，任何事交给他绝对可以放心。”
    “你与你哥哥感情很好？”
    “是，小时候奴婢常常被周围的一些孩子欺负，哥哥总是会第一时间站出来保护我。”
    江府下人们都住在一个胡同里，墨染家也不例外。
    明月不解：“为何会被欺负？”墨染的爹还是外院负责采买的一个小管事，应当有些地位才是。
    “奴婢的爹是近几年才当上的管事，在此之前，也只是一个小厮，家中没什么地位，日子过的不太轻松……”