太后想了许久才缓缓的说起来；“先皇去世之后，那些大臣们看老身和皇上孤儿寡母的，再加上老身娘家也人丁稀少，势单力薄，左膀右臂的全无，蠢蠢欲动，都变得不安份起来，人心似海，人也不是会始终如一，永保初心的，人心是会变，特别是那个丁谓，真是一言难尽——”
    宋青青笑着说道：“小人在宫中的时候，依稀记得朝廷里有个苏州口音的人，干瘦而精干，相貌不佳，脸长得如同顽猴一般，一双眼睛虽然目光炯炯，但是有点斜视，好像还是个宰相，太后说得可是他？”火鸡摇头摆尾的说：“太后所言正是此人。”
    宋青青接着说：“小人当时感觉丁大人不错呀——在众星云集的我们大宋文坛，他也是留下过佳话的。听说他自幼聪捷机敏，读书过目不忘，长大后能书会画，精通音律，口才出众。他年轻时和孙何友善，他俩将文章藏于袖中去拜会宋初文坛的重将王禹偁。王禹偁很看重他俩的文章，大为惊喜。以为自唐朝韩愈、柳宗元后，二百年始有此作。将其女许配丁谓，又逢人吹捧丁谓乃今日之巨儒。在王禹偁的称誉赞赏下，孙何与丁谓风闻天下。”
    太后娓娓道来：“丁谓，这个人怎么说呢，他诗文确实了得，博闻强记，还记得先皇在世时，一次太清楼宴请群臣。酒沁心脾，酒意微讯的先皇问近臣们唐时酒每升钱几何？无人能答。丁谓奏曰：唐时酒每升三十钱。先皇再问：何以知之？他给出有趣的解释，回答道：臣尝记杜甫诗‘速来相就饮一斗，恰有三百青铜钱。’先皇惊叹地说：“杜甫诗，自可成一代之史。所以丁谓博闻强记，不止在文学上有益，处理政务也得心应手。文章累及数十万字，看一遍就能背诵，任职三司，案牍繁重，官吏们很难判决，他一句话就判决了，为众人排解了忧虑。
    所以其实丁谓这个人还是有些才干的，也有所建树和政绩，是位有计谋的人，运筹帷幄，实事求是地讲，当初他为官尚算勤勉，有较强的应对和处理突发事件的能力，也做过不少益事，凡事肯动脑筋，办事有谋略。老身记忆犹新，那一年，先皇还在世，也就是大中祥符二年的时候，皇宫失火，大片宫殿变成一片废墟。丁谓负责修建玉清昭应宫，这也不是件容易事儿，工程规模宏大，规制宏丽，建筑分为2610区，共计有3600余楹。其中有三大问题最难办。一是盖皇宫要很多泥土，可是京城中空地很少，取土要到郊外去挖，路很远，得花很多的劳力；二是修建皇宫还需要大批建筑材料，都需要从外地运来，而汴河在郊外，离皇宫很远，从码头运到皇宫还得找很多人搬运；三是工程上原有很多碎砖破瓦等垃圾清运出京城，同样不知要花费多少人力、物力和时间。他经过周密思考，再三思量，最后终于想出一举三得的办法。他先让人从施工现场到汴水之间挖几条大深沟，再把挖出来的土堆在两旁，作烧砖瓦用。这样解决了用土的问题。接着他把汴水引入沟中，使它成为运输的河流。等工程结束，将水排掉，把所有垃圾倒在沟内，重新填为平地，又成了良田。这样一举三得，不仅节约了时间和经费，而且使工地秩序井然，使城内的交通和生活秩序不受施工太大的影响。原先估计用十五年时间建成，而丁谓征集动用数万工匠，严令日夜不得停歇，只用了七年时间便建成。”我心中暗香；“这丁谓确实足智多谋，造宫可以说得上现代工程理论的典型实例。”
    火鸡也眉飞色舞的说起来：“是呀，当时宫中都在传颂他不动兵刃、安抚边民的事情呢。我记得彷佛是淳化年间，峡路一带的少数民族因不堪压迫，纠众造反，丁谓奉命前往处置。他以安抚团结为上，不动兵刃，妥善稳定了局势。川陕地区王均起兵叛乱，朝廷调集士兵抵御，结果转身为寇。这些人熟悉山川道路，攻占州县，掠夺男女，与官府为敌。丁谓有勇有谋，奉先皇之命前去处置，他一到即命罢兵，冒险入溪洞会见其首领，晓谕朝廷安抚之意，并宣称带有皇帝诏书，一律赦免不杀，赠以锦袍、银帛，使他们感激涕零，纷纷表示愿意世代奉贡朝廷，并将誓言刻录石柱，竖在边境上，西南地区从此安宁。丁谓采用以盐换粮的办法，解决夔、万诸州军饷之弊，同时减轻了边民长途解送皇粮的劳苦。他又奏准黔南边民养的马，可以到市场上自由交换。他亲自规划经营建筑夔州城寨，以增强边防。”
    宋青青也一字一句的补充道：“是呀，小人也还对他的巧渡黄河、机智退敌的事情记忆犹新。景德元年的时候，我们大宋和大辽发生战争。北方契丹的铁骑南下，民心惊惶，黄河北边的百姓纷纷抢渡黄河，每天有几千人避难渡河，而船夫邀利，不肯及时渡民过河。丁谓奉命处置，采取果断措施，急忙从监狱中取出死囚数人，假冒船夫，斩首于河上。船夫见官员斩首杀人了，再也不敢胡来，丁谓组织人员与船只日夜摆渡，不到三天时间，使黄河北边的百姓得以全部渡过黄河。紧接着，他又从难民中挑选少壮者，在数百里的黄河边分成若干块，均竖起旗帜，鸣金鼓，击刁斗，声音百里外都能听到。契丹人不了解内情，以为宋方已有防备，便撤退离去，从此境内晏然。”
    太后重重的叹息一声：“不过人都是会变的，人心似海，高深莫测，变化无常，后来博学多才的丁谓，私心膨胀，为了权利，高位，变得八面玲珑，邪佞狡诈，心术不正起来，为了谋取利益而曲意媚上，后来大家将他与王钦若、林特、陈彭年、刘承珪合称为五鬼，他鼓动先皇大兴土木，不顾左右近臣上疏劝谏反对，他口如悬河的说陛下有天下之富，建宫奉上帝，用来祈皇嗣。群臣如有阻挠，他愿与之辩论。从此无人再敢劝谏。丁谓又领建造会灵观、玉皇像迎奉使、修景灵宫使、天书仪卫副使，耗费了大量的民脂民膏，勾结太监，陷害忠良。利用迷信，愚弄皇帝。他自称是神仙丁令威后裔，在自家园林建仙游亭、仙游洞，晨占鸣鹊，夜看灯蕊，出门归邸，亦必窃听人语，用卜吉兆。他好言仙鹤，任玉清昭应宫使时，每次醮祭，即奏报有多少仙鹤舞于殿庑之间，被人讥为鹤相。先皇到亳州谒太清宫时，丁谓特献白鹿一头、灵芝9.5万只，还将当地小孩子玩的小乌龟，指为瑞物献给先皇，他还操纵女道士刘德妙，拿自家养的乌龟说成是老上君化身，愚弄先皇。他如此教唆先皇投入迷信，粉饰太平，役苦民劳，将朝廷弄得乌烟瘴气，连先皇最后都被弄得病魔缠身，得了风疾，半身不遂。而后朝廷又出了件大事情，那不知好歹的宦官周怀政趁先皇病重之机，约期政变，准备拥立皇太子登基，复相失势的寇准。而这个心怀叵测的周怀政以老身为首要目标，预除之后快。还好宫廷政变被迅速粉碎。不过，先皇经不起如此折腾，最后不治身亡，留下我们孤儿寡母的，虽然皇儿顺利继位，然而丁谓一手遮天，独揽朝政，欺负老身是女流之辈，架空了老身的权利，还肆无忌惮打压起朝廷正直大臣，虽老身临朝称制，可怜我们孤儿寡母，势单力薄的，如傀儡一般，动弹不得，老身韬光养晦，也不好正面和他冲突。”
    宋青青突然若有所思，说：“对了，那位寇大人现在怎么样了，小人感觉寇准大人刚正不阿，光明磊落，正直敢言，是个难得的好人呀。”
    太后继续洋洋洒洒的说：“丁谓一直不喜欢也看不惯寇准大人。大某次宴会寇准的胡须上沾了些饭粒汤水，身旁的丁谓见了，赶紧起身上前替他徐徐拂去。此举动在同事兼好友间，自是常理也合常情。寇准不以为谢，反而板起了脸，冷笑着说了句让丁谓脸面全无的话——参政，国之大臣，乃为官长拂须耶？”我心中暗想：“原来我们知道的成语溜须拍马还有这样的典故。”一边想，一边继续听太后精彩纷呈的说起：“丁谓听了寇准这话，备感尴尬，从此记恨上了寇准。后来丁谓所作所为遭到正直之士的反对，特别是寇准对他诌主媚君十分痛恶。他怀恨在心，千方百计罗织罪名，极力排挤。天禧四年他终于如愿以偿，将寇准赶出朝廷。寇准被贬为相州知州，又贬为道州司马。后来丁谓又勾结宦官雷允恭，修改诏书，把先皇病死归罪于寇准，寇准更是因此受牵连，再次被贬为雷州，丁谓乘机独揽大权，趁机将朝中凡是与寇准相善的大臣全部清除。后来政局稳定后，老身决定重起寇准，但没有想到寇准大人已经年老体弱，病入膏肓，不久去世，死贬所，真是太可惜了——”
    宋青青继续说：“对了，小人恍惚还记得朝中还有位李迪大人，也是作风正派，鼎鼎有名，如今李大人呢？”
    太后如同说书先生一般继续抑扬顿挫，眉飞色舞的说：“李迪为政素正古风。天禧四年李迪和丁谓同时拜相。丁谓独断专行，连任命官员也不让李迪知道。李迪按捺不住，上奏皇帝，历数丁谓罪状，控告他结党私营扰乱朝政。为清君侧，他愿和丁谓一起罢相，以证忠心。时日无多的先皇看到大臣间的纠斗很恼怒，将他们双双罢相。李迪出知郓州，丁谓出知河南府。丁谓不动声色，第二天入朝谢主隆恩。先皇同情丁谓，赐座丁谓，他擅作主张，传圣谕说自己要恢位，先皇只得顺水推舟，留任丁谓，李迪却遭殃了，李大人凭一身正气和丁斗，不过没把他扳倒，自己反而赔进去了。”
    沉默寡言的龚美也听得专心致志，突然来了兴趣，问到：“那太后，听你说得惊心动魄的，后来情况又怎么样了？”太后轻轻的抿了口茶，继续说道：“你们听老身慢慢说来就明了，丁谓倒是聪明，安然无恙。先皇归天之后，他继续在朝廷兴风作浪，还暗中勾结上了宦官雷允恭，更是如虎添翼，狼狈为奸，沆瀣一气，排除异己。这个雷允恭欺上瞒下，将重要奏章先送给丁谓后，才送皇上批阅。不仅如此，他们打着皇家旗号，大量制作金酒器，四方赂遗，不可胜纪，大肆贪污国家资财。
    老身之前也是被蒙在鼓里，毫不知情，还好王曾大人未卜先知，早早提醒老身提防宦官之祸，所以老身早有防备。此时丁谓权倾中外，朝政事务大小都是他一言九鼎，连老身都被他权利架空。不过也亏得老天保佑，先皇在天有灵，庇佑老身，让老身和皇儿扬眉吐气，终于拨开乌云见日出，让宗庙社稷不再蒙尘，话说新君继位的头等大事就是修建先帝的寝陵，由位高权重的大臣负责。所以丁谓被任命为山陵使，雷允恭为都监，主持先皇陵墓的建设。最让人气愤的是他们居然擅自改动先帝陵墓计划，胆大包天的挪动陵墓位置，雷允恭在征得丁谓同意后，私自把山陵移动百步，不料到地下水冒出，工程被迫中断。他们如此对先皇不恭不敬，胆大妄为，人神共愤，作恶多端，不过老身当时还被蒙在鼓里，全然不知，还是王旦不顾安危，冒死向老身奏明真相，大臣们义愤填膺，群起攻之，众人拾柴火焰高，老身才得以罢免了丁谓的相位，而且抄家时，从他家搜得的贿赂物品，不可计数。雷允恭此人更是利用职务便利，盗窃了大量的金珠、银帛、犀玉带。你们不知道当时宫中的情形是多么的凄风苦雨，风雨飘摇，血雨腥风。如今皇上年幼，国中不可一日无君，乾兴元年的时候老身不得不登上承明殿垂帘决事，老身辅政后，将天书和先皇一起葬入皇陵，然后借封赏各官员的名义，把朝中各官员的亲戚名单拿在手，那幅百官亲属图，就留在老身的内殿之中，从此杜绝了官员引进私党，解决官员私党横行的痼疾——”
    下面一大众人连声称道；“太后英眀决断，真是大宋宗庙社稷之福呀。”
    我看他们说得热火朝天，眉飞色舞的，也插不上嘴巴，虽然同在大宋，但这个丁谓无论他飞黄腾达之时，还是身陷囹圄，却从未见过，也不甚关心，不过盖棺论定的话，宋史说他机敏有智谋，险狡过人。丁谓这个人多才多艺，随机应变，颇有急智，确实功过参半，有做个利国利民的好事，也有利欲熏心的时候，人无完人，他还是算得上个天才型的官员，思维深邃，文采超然，做过许多利国利民的大事，但善于弄权，谋取私利，排挤同僚，贪污受贿，以不正当手段谋取私利。如果不辨忠奸的话，这丁谓在我们古往今来的中华历史上也算排得上号的奇人。他的价值观大大异于常人，非常人必有非常言，非常人必有非常行，而且丁谓以曹操、司马懿为圣人。凡夫俗子为之骇然，不过九泉之下的魏武帝、晋宣帝当瞑目含笑，含笑九泉。
    不过我只是觉得太后闪烁其词，遮遮掩掩，心中想到：“太后一言一行自是从有利于自己的角度讲述，所以我们听话不能光听太后的一面之词。难道堂堂太后在其中真无动于衷，毫无作为吗？我看务必。太后真是由于老天保护才能全身而退吗？突然想起太后下棋时候给我说得一番话，让我醍醐灌顶。她说这国家是一盘大棋，每个人都是其中的棋子，要毫不犹豫的舍弃其中不再重要的棋子，那么想必这个丁谓必然也是国家大棋局中一枚小小棋子，而且如今还是弃子，弃若敝履。太后真是聪明绝顶，深藏不露，大智若愚，深藏幕后，运筹帷幄，老谋深算，不动声色，决胜于千里之外。而且此举十分厉害，当机立断，一方面把丁渭势力一网打尽，把权力收归自己手中，同时利用垂死寇准的名声，摘清了与丁渭的不清不楚的关系，与朝中清流拉上交情。与武则天的清除长孙无忌有异曲同工之妙。不过武则天是借高宗之手，刘娥却在真宗死后，其手段更在武则天之上，典型的利用一派打击另一派，换得皇权的尊崇，因为政治没有是非对错的标准，有的只是利益。太后如此步步为营的有计划，有步骤的剪除朝臣的势力，真不愧古代杰出的女政治家呀，真是女中豪杰，如此谙熟各种力量的平衡之道，以小搏大，以柔克刚，四两拨千斤，好比阿基米德说过的豪言壮语：给我一根杠杆我就能撬动地球，而且她还深谙武术之道，熟悉各种高深莫测的武功，深得金庸武侠小说鹿鼎记中的丁春秋的化骨绵掌的精髓，外柔内刚，被化骨绵掌击中的人开始浑如不觉，后来骨骼会其软如绵，处处寸断，脏腑破裂，惨不堪言，再无救治，与太后的手段有异曲同工之妙，太后又如同练习了乾坤大挪移，体内潜力便如山洪突发，莫之能御，还一定练习了金庸老先生小说里杨过的黯然销魂掌，让这些大臣们黯然销魂者，唯别而已矣，一个个悄然离别京城，轻轻作别京城的云彩，再也不再回来。
    刘娥这个聪明绝顶的女人，执掌朝政之后，仁宗不过十来岁，所以大宋王朝的真正统治者只有刘娥一人。她创设谏院、澄清吏治、兴修水利、完善科举、兴办州学，毫不夸张地说，刘娥为仁宗朝的盛世景象打下了坚实的基础。有如武则天为开元盛世打下的基础。不过她却更高一筹，虽精于权谋，却重人情，不用酷吏，不开杀戒，不杀政敌，也不杀后宫争宠者，与之和睦相处。刘娥善于以柔克刚，善用迂回战术，容得下直臣，听得进逆耳之言，算得上一个开明女主。她又推出了一套完整的太后垂帘制度，保证了刘娥执政的合法性，也使得太后执政成为宋朝的惯例，开了历朝历代之先河，此后差不多每代都有个垂帘的皇太后雨后春笋的势如破竹的冒出来，特别是后宫以儆效尤，宋代竟出了八个垂帘听政的太后，为历朝之冠。”
    宋青青他们异口同声的说：“太后万福，皇上福大命大，真是有惊无险呀，没有想到太后在宫中也经历了如此多的风雨，可惜小人身在宫外，爱莫能助呀，太后一个柔软的女子力挽狂澜，真是不容易呀。”
    太后叹息道：“自太祖以来，杯酒释兵权是门艺术，不过这样一来，也造成了谁也信不过的风气，先皇们对群臣猜忌过深，所以我们大宋出现了频繁更换宰相的现象，仅仅3八年中就有过次任命。你们来看看，单看从太平兴国八年起这些大臣就开始如潮水般起起落落，朝令夕改，不计其数，赵普于9年任，9八3年免，9八八年任，990年又免。宋琪于9八3年任，9八5年免。李昉于9八3年任，9八八年免，991年，，992年又免。吕蒙正于9八八年任，991年免，993年任，995年免，1001年任，1003年免；张齐贤于991年任，993年免，99八年任1000年免；吕端于995年任，99八年免;李沆于9八八年任，1004年死；向敏中于1001年任，1002年免，1012年任，1020年死；毕世安于1004年任，1005年免；寇准于1004年任，1006年免，王旦于1006年任，1017年免，而且这只是沧海中的一粟，窥豹一斑，你们瞧瞧，大宋的朝廷命官的刚换真是跟走马灯一样如同儿戏。到如今，老身也不得不如此，老身对这些王公大臣们，是信不过，但又离不开。因为毕竟不是一家人，不得不对他们多些提防。“下面的人一般人不好多言，个个唯唯诺诺，称太后思虑长远，所言甚是。
    太后接着说道；“老身身为一国之太后，娘家却无人依傍，在朝中势单力薄的，颇为不易啊，老身在大中祥符年间就曾想跟右谏议大夫刘综攀亲戚，没有想到刘综硬邦邦回答他家没人在宫里，老身只得罢休。如今老身当了皇太后，更想多个左膀右臂，于是将满朝官员逐一调查，最后发现龙图阁直学士刘烨家谱齐全而且家世显赫，整整十二代祖宗都出仕为官。老身立即召见刘烨，主动向他套关系，说咱们都姓刘，把你的家谱给老身看看，说不定老身跟你还是亲戚！可刘烨十分清高，根本没有和老身拉关系的兴趣，一百个不愿意，连连摇头。最后还故意假装发病，当场晕倒，逃出了宫，事后要求出京当地方官，老身也没有办法，只得由他去，再不提认亲一事，可见老身在宫里是多么的势单力薄，无依无靠。
    这下真是太好了，天随人愿，老身终于找到表哥你们了，如今老身的身边也有信得过的亲人了，老身知道任人唯亲不好，不过前几日小姑们的话倒是提醒老身了，为了皇权的稳固，受益将来高枕无忧，老身不得不依仗娘家人，老身决定了，龚表哥从现在起，赐你们全家从今往后都改姓刘，你从此就叫刘美了，从此就不用太后长太后短的了，直接叫老身妹妹好了，从今往后大哥与老身有福同享，有难同当，改日上朝时老身再亲自公布于众。正式封你为刘姓，正式入刘家家谱，并封你为朝廷命官——”
    龚美淡泊名利，感激不尽的说：“谢谢太后恩德，太后的大恩大德小人无以为报，只不过，小人的身体，还是不用封了——”
    太后淡淡一笑：“其实只要在其位就好，老身和皇上身边多个左膀右臂的心里也踏实，表哥，不，哥哥你不必多言。”
    宋青青诚惶诚恐的说；“谢太后大恩大德，小人们感激不尽，愿肝脑涂地效忠太后。”
    太后又眉飞色舞的说：“对了，绿萝，快把老身柜里的衣服拿几套，赏给宋青青，那是上次祝寿的王公大臣们送的，老身也不爱穿这些华服，一次都没穿过，你与老身身量差不多，应该合适。对了，绿萝，看看有没有你喜欢的，也拿两套去穿吧，对了，还有箱子里的真金白银，也取些过来，赏给哥哥他们，老身今儿个真是高兴呀。”
    “谢太后恩典。”他们异口同声的说。
    宋青青有些难为情的说：“太后，就是小人还有一事相求，不知当将不当讲，还需得太后定夺。”
    太后笑着说：“老身现在与你们是一家人了，还这么见外干什么，但说无妨。”
    宋青青小心翼翼的说：“太后，说起来也是机缘凑巧，小人和龚大哥流落在外时，生活艰辛，幸好旁边有李永和大哥和无双姐对我们照拂，惺惺相惜，时常帮衬左右，不过大家都是穷人，也都举步维艰，否则我们今天都不一定能安然无恙的见到太后您，李大哥为人仗义，忠厚老实，是国之大才呀，希望太后能招他进宫，委以重用。李大哥真是难得的人才，国之栋梁，只是没人提携，一直在卖街头卖纸钱，艰难为生，真是英雄无用武之地呀，小人想现在大宋正是用人之际，可以一用。”
    太后轻描淡写的说：“是人才当然应该重用，何况还对你们有恩，就是对老身有恩，况且这患难见真情呀，患难之交的朋友才是真朋友，才见真心呀，真是不容易花天酒地，吃喝玩乐的那些都是酒肉朋友，不可靠的，不过是小事一桩，改日叫他来宫中挂职即可，小青你又何必大动唇舌一番呢？”
    宋青青面露难色的说：“不过，太后，就是他的身份——”
    太后故意温怒道：“支支吾吾干什么，但讲无妨——”
    宋青青果断的说：“太后，就是其实他，他就是以前那位李贵人流落在民间的弟弟，所以，太后您不会不高兴吧。”
    太后喜不自禁的说；“真的吗，太好了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，其实后来老身也想接李贵人进宫叙叙旧，可惜她已先去一步，和先皇在地下相会了。这人老了，心也软了，什么也看得淡了，想想老身也是对不住她，老身也派人寻过她的亲戚，也算是一种对李氏的补偿，可全无消息，如今好了，总算是找到她流落在外的兄弟了，还这般能干。老身也从民间过来，知道民间的疾苦，让老身兀自心生怜悯，况且其实老身自己也有个流落在外的同母异父的兄弟，一直寻寻觅觅，可惜未曾找到，多半是不在人世了，这般骨肉分离，老身也深有体会，将来百年之后老身面见先皇，也给先皇个交代啊，这件事情你们就放下心吧。”他们赶紧谢太后恩泽。
    太后也有些疲乏的说：“好吧，今天就到这里吧，老身也有些乏了，绿萝，你送送他们——”“太后日理万机，定要保重凤体才是，小人们先告退了——”我目送他们一一出去了，心里若有所动。