他在黑暗里微微地笑，轻轻舔了下她的耳朵，她蓦然无声地惊喘了一下。他的声音是一阵抓不住的温热气流：“阿寄，你答应过，不论我如何对你，你都永远不会离开我的。”
    她点了点头，手指抓紧了他的前襟，好像害怕他跑掉。
    “阿寄，你真好。”他笑道，“我知道即使我不说，你也愿意为我做任何事的，对不对？”
    骤然间她的心好像塌陷了一块，近乎恐慌的空，她迷惘地抬头看他，在他的眼睛里搜寻着自己——可是太黑暗了，她什么也看不清楚。
    他知道，他明知道她愿意的，可他却一定要这样问出来……这太残忍了，这对她来说……太残忍了……
    最痛的不过是钝刀子。她闭上了眼，再次点了点头。
    他满意地笑了，拥住她的腰吻了一下她的额头，然后放开了她。
    他转过头看向斗室的角落里，残破的帘帷之后是一方香案，案上供着的灵位早已不知所踪，那几盘充作供品的瓜果却还安然地陈列着，也不知内里腐烂了几许。
    那帘帷忽然无风自飘，显露出那香案之后的一个人来。
    阿寄震惊地捂住了嘴。
    “所以我说，幸好你是个哑巴。”顾拾隐秘地笑了。
    ***
    香案后的人穿着同顾拾一样的儒衫，只是笼在黑暗里，一副风尘仆仆的模样。他的容貌很普通，双眸平静如水，即使方才顾拾和阿寄闹出了那样的动静他也仍旧波澜不惊。见顾拾望过来了，他也不动，便站在那神灵才能站的位置上，朝顾拾浅浅躬了下身。
    “在下袁琴，奉南皮侯之命，在此等候安乐公。”
    他的声音很沙哑、很低沉，阿寄几乎怀疑自己并没有听见。
    顾拾笑了一笑，“大半年来，累你久等了。”
    “不久。”袁琴慢慢地道，“安乐公被逆贼禁锢十二年，更久。”
    顾拾的笑容不变，手指尖上却猝然抖了一下。他将手收回了袖子里。
    袁琴抬起眼，“在下原以为安乐公对外事不会有分毫兴趣了。”
    “原本是没有。”顾拾道，“今日却忽然有兴趣了。”
    “在在下等候您的日子里，南皮侯已略定荆、扬、益三州，又得了羌人、鲜卑臂助，入关指日可待。”袁琴对他的笑容却全无反应，“是弃暗投明，还是死守一隅，还望安乐公早日定夺。”
    “袁先生没看过我写的那篇表文么？你们是逆贼，我可要同你们划清界限。”顾拾的笑容温软，好像天真可欺似的。
    袁琴看了他半晌，“安乐公能屈能伸，是聪明人。”
    顾拾却好像被这句话陡然刺中，脸上笑容亦瞬息消失，“谁也不想做这样的聪明人的。”
    阿寄站在他身后，听见他的话，将手握成了拳，指甲刺进了手心，骨节泛出青白的颜色。她不知道要怎样才能藏起自己的痛苦了，但幸好他看不见，她一步步往后退，直退到了阴影里，默默地等待着他们交涉。
    袁琴越过顾拾的肩膀看了那女子一眼，欲言又止。顾拾清冷一笑：“说正事。”
    ***
    在回府的路上，顾拾比来时安静了许多。黄昏时分，刺骨寒风拂地而过，将白日里的碎屑吹得满街都是。
    他走在前头，似乎在思索着心事，偶尔却还回头问阿寄一声：“还好么？”脸上却不见了素日的笑。
    阿寄知道他这话是特意让后头的郎将听见的。她只能点头，脸上是热的，心却渐渐地冷了下去。
    回到安乐公邸，她先去了自己的房间写今晚要呈给未央宫的奏报。顾拾剩在庭中，低头看自己买了满怀的奇怪玩意儿，又失了兴趣，往张迎怀里一塞，便自顾自地回房去了。
    这一晚，他没有叫她去侍寝。
    ***
    “安乐公去了高庙？”
    听了两名郎将的奏报，郑嵩微微眯起了眼睛。
    秦贵人从他身后攀了过来，好奇地问：“他去高庙做什么？”
    那两名郎将局促地站在昭阳殿里，面面相觑了一阵，才道：“他……他带着阮寄一起去的，在那个旧房间……说了好一会儿……私房话。”
    郑嵩还未反应，秦贵人当先扑哧一笑，躲到郑嵩身后笑道：“真真羞死人了！你们可听清楚了，他们真的只是在说话？”
    那两名郎将自己都还未娶妻，说到这样的事情也是面红耳赤，“末将……末将守在门外，稍稍听见了一些安乐公的声音……阮寄是哑巴，安乐公的声音听起来……确实……”
    郑嵩连连摆手，“好了好了。”
    秦贵人笑道：“陛下不爱听人家的私房话，你们还不闭嘴！”
    两人忙不迭地告退。殿内银烛高烧，苏合香令人迷醉，秦贵人回过头，伸出纤纤玉指将郑嵩的衣带轻轻地扯开了。郑嵩由着她动作，眉头却始终紧皱，心不在焉的样子。
    秦贵人将手探进他的衣襟里，俏皮地朝他眨了眨眼睛：“陛下在想什么，连笑笑都不搭理了？”
    郑嵩回过神来，看她一眼，“他们说的话，同阿寄的奏报倒是一模一样。”
    秦笑一怔，“这有什么问题么？”
    “阿寄说安乐公将她带到高庙里旧地重游，还同她……欢好了一番。”郑嵩突兀地笑了一下，“她还真是一字不漏，全告诉朕了。”