“吴英，送他出去罢。”顺安帝听得虽意犹未尽，但眼前他还要趁天黑之前跟章齐和护国公说几句，便不留人了。
    “是。”
    吴英亲自送了这昔日盐伯的后人到了迎前门，方才让在中庭当值的太监领着常伯樊出前门出皇城。
    常伯樊一趟出前门脚就软了，他不敢扶前门的墙，往前走了数步方才倒下，太监本在躬身送他，见他没几步就倒下了，慌忙上前扶他。
    他一扶到人，手上一片冰冷，又听那公子朝他告罪道：“小生无礼，还请公公恕罪，我这就走。”
    “哎呀，您身上冷得很，这天黑了风又大，您等会儿，洒家这就去叫个人过来背您一段路。”想及这人是吴英公公亲自送到迎前门的，看样子大总管对他还很客气，太监心想保不齐这人是个入了陛下眼的，听着说话也不讨厌的样子，帮他一把也无妨，便回头朝皇城门当值的带刀侍卫扬声道：“张大人，劳驾，叫个郎君大人过来帮帮忙……”
    太监送人也只能送到前门一点，不能远走，便由他叫来的人背起了常伯樊，临走前，听那个虚弱的公子沙哑着嗓子朝他谢了又谢，太监也忙作揖回礼，说了好几声“公子，慢走”。
    常伯樊被人背了一段出了内城最里面的那段路，一见离前门远了，他方问：“请问这位吴大人，前面哪处可有轿子租赁？”
    见他还有力气说话，那侍卫也是惊了，“您还能说话啊？我看您一身的汗。”
    常伯樊这是脚软了，脑袋也疼，他知道他这下午惊着了，又耗了神，回去铁定大病，但知道归知道，眼前事要解决，便朝背着他的兄台道：“吴大人，着实劳烦您了，麻烦您往前一找到人就跟我说，我雇人送我回去，莫误了您当值才是好。”
    “行，我也没什么工夫，再过一个多时辰就轮到我当值站哨了，我找到人就把您放下，往前两条街就住人了，我看着帮你敲门看能不能找到人送你回去。”吴侍卫走了几步，犹豫了一下问：“您这是没得罪人罢？”
    “没，是我头一次见陛下，吓着了。”
    侍卫一听不是罚的，放下心来了，“嘿，陛下谁不怕呢？”
    他本想打听多的，但欲要问下去的时候，他背上的人在他背上抽搐了几下，哆嗦不止，牙齿都被咬得咯咯作响，侍卫心下一紧，生怕此人出事，不再说话，背着人往前有人家住的地方快跑了过去。
    跑到一半，刚出权贵人家等住的长街，就见前面起了声响，“苏弟，快看，前面有人。”
    说着就有人跑了过来。
    常伯樊听到动静，勉力抬头一看，居然看到了他妻兄的身影。
    “敢问前面兄台，是哪府的大人？我乃应天府衙役华从鑫，见过兄台。”那带着苏居甫来找人的应天府捕快头子大步跑来，一近身看到那吴侍卫的打扮，忙抱拳拱手：“原来是宫里的侍卫兄弟，华某见过大人。”
    “华捕头？”
    “正是华某人……”
    他们说话之际，苏居甫也过来了，他心急如焚得很，一看到这侍卫背的居然是他要找妹夫，忙朝华从鑫道：“华兄弟，正是我妹夫。”
    “兄台……”华从鑫忙朝侍卫拱手。
    吴侍卫也是松了口气，“是你们家人？快背回去罢，说是在宫里见了陛下惊着了，我看他身上一身的寒气，快回去叫大夫，耽误不得。”
    两人手忙脚乱去够他背上的人，这厢常伯樊在舅兄过来之时清楚看到人已闭上了眼昏了过去，两人拉他的时候他亦无甚动静，把苏居甫吓了一跳，不停慌叫：“伯樊，伯樊，伯樊？”
    华从鑫忙去探他的鼻子，“没事，苏典使，是昏过去了，我来背他。”
    他比苏居甫高一个头，说着已驼下了腰，苏居甫一咬牙把人挪到了背上，不够头上急出了一头汗，朝那侍卫拱手：“敢问大人贵姓，家住何处？来日苏某定带家人过来登门拜谢。”
    “使不得，免贵姓吴，就是小事，这位苏大人无需道谢。”
    “谢是一定要谢的，苏某着急带我这妹夫回家，还请大人务必跟苏某人说一下您家住何处，要不苏某一生难安。”
    这文人说话就是重，这吴侍卫忙说了个地方，还卖了这客气人一个好，拉着苏居甫到一边快快把他背人的情况说了一遍：“你妹夫是宫里的小吴公公客客气气送出来的，见你妹夫情况不对，就让我把人背出来找台轿子送回去，我不知道里面什么事，你回去问你妹夫就好了。”
    “谢过大人！”苏居甫肃容朝他拱了拱手。
    “好了，我也要回去了。”那侍卫拍了下他的背，又跟那背人的华捕头拱了拱手，就回头走了。
    这厢天已黑，风愈吹愈大，华从鑫背了好长一段路两人也没找到轿子，苏居甫半路跟人换了一道，两人轮流背着人小跑着回了外城的常宅。
    末了一段苏居甫把人让给了华从鑫，先是去了叫杏春堂的药铺叫了大夫，又跑回了常家叮嘱了门人一声，让门人去告知主母：“快去后面告诉我妹妹一声，说她当家回来了，他身上着了寒，让厨房赶紧备热水。”
    “是。”门人连门都未关，不等舅爷多说，便朝后兔子一样奔了去。
    自常伯樊离家，苏苑娘就一直坐在后院的正堂起居室里等人归，连午睡也没去睡，下午她兄长来了陪她坐了一阵就没坐了，说要到内城去看看朋友，顺便看能不能碰到她家当家，顺道与人一道回来。