他寄身于常家在京开的那个布铺后面的小屋里，吃喝不是问题，厨房里晚上泡个热水脚的水还是有的，但想连着身子好好洗簌一番却是不易。
    明天是小年，如若能换洗一番焕然一新，孙掌柜也是很想把自己收拾得干净体面一些的。
    这身上干净，出去了也好跟人打交道。
    东家这话得了他的心，孙掌柜心下轻松，这身上紧绷了一天的疲乏也没那般磨人了，撑着一口气加快了脚程回住处，想赶在东家到家前带着郭掌柜先到常宅。
    他这一到住处，他的小屋子是黑的，守着铺子的伙计轻声跟他说：“郭掌柜一天都没出来，下午杂货铺那边有人找，他也没见。”
    “谁来找他了？”
    “听我们成掌柜的说，好像不是李掌柜来找。”伙计道。
    京中三个铺子，成掌柜的守着布铺，李掌柜的守着杂货铺，只有嶀爷是担着首饰铺子的责，还能过问着布铺和杂货铺的事，是大管事，这不是李掌柜的人来找，那就是嶀大爷了。
    伙计聪明，不直言是谁来找，只说不是谁，东家手下的这些个人呐，就是个小伙计也是个小狐狸，就没一个不是聪明人的，孙掌柜笑笑摇摇头，跟伙计道：“我知道了，替我谢过你们成掌柜的。”
    没成掌柜的吩咐，伙计也不会跟他说这番话，成掌柜透过伙计跟他示好，孙掌柜也领了这份情，等来日能闲一点，必会打壶酒上这老哥的门去跟他聊聊天。
    知道了郭掌柜这一天的动静，孙掌柜进了屋，等伙计帮他把油灯点燃，他拉起床上被窝里的郭掌柜，就见到了一个头发凌乱胡子拉碴的老头子。
    也就这么几日，孙掌柜见他头发都灰白了一半，可见他心中之焦熬，便不由得叹了口气，安慰他道：“老哥哥一辈子什么没见过？这等小事怎么就挺不住了呢？”
    郭掌柜颓然地摇摇头，没有说话。
    “快起来，大当家发话了，说让我现在带你去家里吃饭，他有事吩咐我们，你快起来好生梳洗一番随我去。”
    郭掌柜听到这话方抬起头来，看着他无精打采道：“有事吩咐我们？”
    不是处置他？
    “正是，唉，老哥哥你可别耗时间了，快起来跟我走，这要是迟了，你让大当家的怎么想我们？”
    也是，在临苏每日晨间议事，大当家的都会比他们早到，郭掌柜的他们可从没敢让东家等过，这听到孙掌柜的这般一说，他快快撑着身子坐了起来，眯着眼睛去地上找鞋。
    成掌柜留下的伙计机灵过来帮他找着了，蹲着身子给他套鞋，“郭掌柜，小的帮您。”
    还有小的奉承他，可他以后也不知道会怎么样，郭掌柜叹了口气，抬头跟孙掌柜道：“老成会带人啊。”
    “您也会，不过是您的大徒弟替您办事去了，等回来了就好了，”孙掌柜笑道：“你带来的那几个小徒弟这几天让我放在李掌柜那做事，等你精神好了你就去
    领回来，没得由的让成掌柜辛辛苦苦栽培出来的人侍候你。”
    他口气甚好，又是东家精挑细选出来当以后的大掌柜用的，郭掌柜从他口气里听出了一点动静来，心思一动，这精神当下就好了一些，等小伙计起身，还朝人客气了一句：“谢过小哥了，你们成掌柜的有心了。”
    “您才是客气了，这是小的本份，我这就去给您打热水去。”小伙计听着这是等会儿就要去大当家家中的人，就是没有他们成掌柜的吩咐，他也是要好生侍候着的。
    这都是大当家跟前的得力人，入了他们的眼，他从小伙计到老伙计再到掌柜的，但愿以后他往上爬的时候，到时候老掌柜的能记他两分好，帮他在当家面前说几句好话，那他就心满意足了。
    小伙计的去了，郭掌柜见孙掌柜的还替他拿来梳子，顿时老脸一红，“老弟放下就是，我来。”
    **
    梅大夫又是被前街拐角处的常家人请了回去，路上他和这家年轻当家说了一路的话，等到了常宅门口，他对这擅谈的常小侄已有了些熟敛。
    梅大夫已知他是临苏来的盐商，这次来京有一半是为了走商挣银子来的，听到这里，梅大夫好奇道：“听说你们南方冬天外面还能种菜，可是真的？”
    “是，冬天我们那边还有冬白菜冬萝卜可收，便是下雪也能留些日子，但还是要及时从地里收回，在地里冻久了就冻坏了。”
    梅大夫奇怪地看了他一眼，问：“这你也懂？”
    “略懂一二。”
    这年轻当家说起来不像个走商，身上没什么市侩气，梅大夫活到年近半甲这个年岁是见过不少人的，足以看得出这个年轻人出身不凡，举手投足皆是那大家出身才能出来的气度，可他说的话就与之相反，这农人地里的作物规律他都懂，这些泥腿子才说的话让他的出身倒也显得没那么贵气了。
    此前他当这年轻人有所掩饰，并不想跟外人道明真身份，这厢他倒是有一点开始信了这年轻人的话了。
    回头他去打听下，看这人说的话是真还是假。
    “看起来你倒是不像个懂的。”到了门边，门一敲响，门子就开了门了，随着这年轻人进去后，老大夫想了想又道：“你夫人也不像。”
    绝然不像个商妇，屋子里也不像。他昨晚只是去了一遭，但入目的纸墨笔砚还有精贵讲究的种种物什，皆一一道明他们夫妻二人都不像是商户人家出来的人，兴许怕是那出身低的皇商家的旁枝罢。