抽完签的第二天，常径兄弟俩登门拜访，常伯樊以后他们是来辞行的，没想常径是来的托人的，他想把常勤放到常伯樊身边，跟常伯樊进京。
    “不瞒家主说，”经这些日子在临苏城的见识，常径再无任何轻看常伯樊的心，这厢他有求于人，便连作伪也不装，实话实话道：“我们这次来，博的就是一个恩科的名额，我家只有我这个弟弟会念几本书，作点文章
    ，可真要拿去跟那些从小寒窗几十年方得一点成绩的人来比的话，常勤是比不起的。”
    “你们没走过别的路？”常伯樊颇有点好奇，岭北那边为多族混居，有夷人还有归顺卫国的蕃人，此地对外族人的管制甚为严格，但相对而言，对生为卫国人的自家人来说，要求就要比中原和南广地州几州的卫国人松多了，当官升官都要比内州容易。
    “走不动，我们家就只有家里宽裕一点，上面想要银子只是他们动动嘴的事，远远不到那个份上。”说白了，人家看不起他们，要银子只管开口就是，怎么可能会带他们一起往上爬？这岂不是自断财路？常径苦笑道：“家父深知家里官场上要是不出一个人来，世世代代都免不了被剥皮的命，现在我们家还有几个拳头立得起来，遇到硬的，想方设法还能守的住几年，可要是后辈弱一点，我那老父亲呕心沥血拼出来的那点家业能眼见地要完。”
    不是他们非要厚着脸皮回临苏，而是实在没办法，他老父亲是把那张老脸皮揭了下来，就想着给家里人谋个后路。常径不能就这样无功而返，他没脸回去见老爹爹。
    这么一说，常伯樊也懂。走路子没有门路，哪怕是捐官也没人帮着打点。
    “跟着我，我也没有好法子。”常伯樊说罢，正在沉吟之即，就听常径道……
    “我知道这是难为你了，按家里老一辈的关系，按理说我们间也没有多少情份了，这些日子以来你能让我们住在客舍，还派仆人打点我们的饮食起居，未曾有短过什么，也算是仁至义至了……”
    “径哥客气。”
    是他太客气了，常径就怕常伯樊看着客气，实则刀枪不入的人，这下笑容更为苦涩：“我就不多说那些虚的了，孝鲲弟，这么说罢，你只管把我弟弟带到身边，只让你带一年，也不用你多提携他什么，只是你见一些人的时候，能多多把他带在身边，剩下的就不用你管了，只要你答应了我这一点，我们岭北每年可以给你提拱一万两的货，羊皮、马儿、牦牛，只要是你想要的，岭北有的，我们都可给你送来，为期三年，你看可成？”
    常径摆出了他的条件。
    常伯樊眼睛微眯了眯。
    常勤站立于兄长身后，一直眼观鼻，鼻观嘴，低头不语，这厢他不着痕迹抬起了脸，窥探了常伯樊一眼。
    只见常伯樊眼睛微眯，一脸寻思。
    常径兄弟屏息以待。
    须臾，就在常径兄弟以为他没那么快开口之时，常伯樊开口了，且给了他们明确的回复，“可。”
    “那立字为证？”常径精神大振，快快道。
    “立罢。”常伯樊摇摇头，嘴边带起了丝笑意，道：“原本我是想答应的，不管如何，我们都姓常，尤其你们之间，还是血缘未出三服的亲缘，伯樊绝没有断你们后路的意思。”
    常径兄弟面面相觑。
    “只是……”
    常径兄弟迅速看向他。
    “我能做的也就那一点，带堂弟去京而已，但既然径哥给出了条件，伯樊在此也不妨多说一句，伯樊此去要拜见刘国公爷，要跟户部的几位大人见见面，还有一些人要求见，勤弟若是不嫌弃，可随我一同前去。”三年的货，常伯樊绝对会让他们给的不亏。
    常径兄弟再次面面相觑，这次常径没有多说，抬起双手揽起袖子就道：“拿笔墨来，我这不与你立字为凭。”
    “善。”
    常伯樊在书院见的常径兄弟，等立好凭据，他邀了这对兄弟留下用顿便饭，他只是客气相邀，随嘴一说，未料常径当这是他们交易达成的合伙宴，当即痛快地答应了下来，让常伯樊嘴角抽搐不已。
    岭北常家在岭北呆久了，行事都像极了北人，不像他们南边临苏这边，客套话只是寒暄，万万是当不得真的。
    不过如此也痛快，常伯樊差了南和去请示主母备膳。
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    常勤要随他们一道进京的事常伯樊告知了苏苑娘，苏苑娘听过后没放在心上，这日她去苏府，跟她娘亲商量定带去京城物什的事时随口提了常勤的事一嘴，苏夫人一听有些疑惑，奇道：“这是跟岭北和好了？”
    “没有。”苏苑
    娘把三年三万两货物的事说了。
    苏夫人听了好笑又好气，“怎地这个也要跟娘亲说？这不是你们小两口的私事么？”
    “我没什么不可以跟娘说的。”苏苑娘摇头。
    “那……”苏夫人指了指她的柜子，暗指苏苑娘带回家来藏着的那些体己。
    苏苑娘刹那脸红，讷讷不语。
    “下次说大话的时候，可给我仔细想想。”苏夫人点着她的脑门，笑骂道，随即又不甚在意地提了一嘴，“那放在家里的，要不要带一些过去？到京里也好佩戴。”
    她可是看过一遍了，那些随嫁过去最为昂贵体面的头面，她家这小痴儿可都藏回家来了。