“我兄长所言极是，”常太新笑容满面，当着诸人的面加重他们家朝常伯樊表的忠心，“虽说你小我一辈，但伯樊之才，太新叔也自愧不如，在你面前我也不敢班门弄斧，往后有什么用得着我们家添砖加瓦的事，请尽管说就是，我们家自当尽心尽力，尽己所能。”
    “多谢六公，多谢太白伯，太新叔。”兄弟俩表态之下，常伯樊神色自如地朝两人拱手致谢。
    来的人一看，这家子齐齐表态了，也知大势已去，他们想借身份压在常伯樊头上，让常伯樊被他们联手所用的可能已无。
    “是了，家和万事兴，家和万事兴啊，圣贤说的话，什么时候错过？”跟通公同一辈的族老从那个竖着耳朵听当家媳妇说话的老人身上收回眼睛，叹道：“伯樊有德有才，令人敬服，他身为族长，能当着我们常氏一族的家，这是老祖宗显灵了！”
    当中的常径一听，出言笑道：“五公公所言极对，我之前模模糊糊觉得家主这能耐像了像，但一时没有想清楚，五公公一说，这不就是我从我爹口中听到的祖上风采？想当年太帝开国，我们太上爷爷就是靠的一手长袖善舞的能耐，让太帝免了粮草后勤之忧，还把诸公连结齐心于太帝左右，这才有了我们临苏常井伯的威名，有了我们屹立临苏百年不倒的常氏一族。”
    你家早不是临苏的了，不是搬
    去了岭北不回么？但看着眼前谈笑自如，分毫不为过去所困的常径，想着已经收了他父亲带来的礼，帮忙当那个说客，这五公公摇摇头，朝常伯樊道：“正如你这位堂兄所说，你跟祖上的太爷是像极，这样貌行事，无一不称，回头我翻翻家里记载了太爷风采的书，翻到了就给你送来。”
    这般的示好，就是这几句话里没一句真的，常伯樊也乐于心领，当下脸色一整，肃容朝这族老恭敬一拱手，“伯樊岂敢与祖上比高？伯樊万万没到祖上那个境界，五公着实过于抬举小子，但祖上风采，伯樊从小崇拜万分，太上的书小子寻了这些年也没寻到几本，五公家中若是有此书，还望五公再抬爱小子一次，借与小子阅览，小子当会连夜拜读，即日奉还！”
    这不骄不躁之风，当真是有祖上之风了，与他那个父亲截然不同。五公此前违心奉承了几句，这下倒没有之前那般不情愿了，他上下打量着常伯樊，就似头一天认识常伯樊一般，抚须面露笑意：“你小小年纪，行事老成见到，做事深思熟虑，我见你是一次比一次高明，太白兄弟说的没错，有着你领头，常家不兴也难。”
    每一次奉承他，皆说有他常家不兴也难，常伯樊也不当真，这厢因五公的发言，又见常径还樊亲近，其余人也不甘示弱，皆附和了起来，围着常伯樊不断说亲近之语，都说往后族里有事，常伯樊只管派个人来说就是，他们无一不从。
    这番动静，令苏苑娘看了过来，等看到他们相互推搡着巴结常伯樊，她不禁怔住。
    前世常伯樊对他们妥协了再妥协，也没让这些人如此待他，他们只管自行行事，常伯樊给的情面和银子却是照拿不误，只有等到事情无可挽回了，他们才会乖乖上门听训，常伯樊常因此勃然变色，大发雷霆，更免不了还有咬牙切齿、气急败坏的时候。
    “怎么了，小闺女？”见她看傻了，听她说了好一阵话的通公出声，神色中难掩对她的怜爱。
    “公公，”苏苑娘回首，“他们以前不是这样的。”
    他们只想吸常伯攀的血，一旦发现能要胁到了就乐呵呵地上门要银子，如若不给就说要让常伯樊不好过，让天下人都知道常伯樊是个连死去的亡父的遗令都不听的不孝子。
    此世与前生已然不同了，而如今，她仅在常府呆了不到一年。
    到底是从哪一天，哪一桩事开始变了呢？
    通公看向他们，神色已恢复了贯常挂在脸上的冷淡，“还能是如何，见利起意。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往，就是父母兄弟姐妹亲人，也不乏如此，更何况是常家这等早就没了风骨的落败人家，这家子……”
    通公说到这怔怔，看着眼前仔细认真听着他说话的小娘子，半晌他方接道：“小闺女，这家子的骨子里头早就坏了，人也太多了，人心繁杂，这世上有几个人是真能替别人着想的？就是不为的自己，也要为至亲骨血谋算争夺，你要小心，切莫掉以轻心，轻信他人，若不然，到时候就是把你活吃了，也不会知悔恨的，兴许还会嫌弃你身上的骨头难啃，卡了他们的喉咙。”
    前一世，除了父母在她耳边旁敲侧击过类如此的话，没有别的长者能如此清清白白，毫不粉饰与她说过这种话，苏苑娘听着懵怔了片刻，喃喃道：“是呀。”
    吃了她和她孩子的人从没悔恨过，只恨她不通人情，不知贤惠，不懂得让路让小妾进门，不知道劝说常伯樊纳妾，碍了她们的路。
    坏人怎么可会怜悯被他们踩下去的人，就是怜悯那么片刻罢，就如伪善之人，会可怜一下到了嘴边的肉，但并不会妨碍他们连皮带肉把肉津津有味嚼咽下去。
    “谢谢公公。”苏苑娘朝叮嘱他的老长辈浅笑了一记。
    她前世涉世不深，把所有的错皆犯了一遍，她尝过这世上最悲最苦的滋味，再是刻骨铭心不过，那些悲惨的过往去掉了她眼中与这世间隔着的那层灰，如今的她真真是懂得了什么叫真情假意，也知道了自己究竟要做什么样的人，行什么样的路。