“今天走了不少路。”常伯樊无奈道，脱掉了另一只靴，把鞋袜去掉抛得远远，赶紧把双脚埋进了水里。
    “明早一早我就沐浴。”她不说话，他便跟她说。
    等没那么臭了，苏苑娘掉过头，站了起来。
    常伯樊紧紧看着她，见她要紧，追道：“去哪？”
    “去拿衣裳。”她说着已动。
    见她往里走，常伯樊嘴皮动了动，到底没说话，等到她从里面拿了披风出来，他冰冷的脸色渐显舒缓，等到她近了，站在他身后碰了碰他的背，等他挺直，他的脸上又见了笑。
    “是有点冷了，之前酒躁，为夫还没察觉出来。”他道。
    苏苑娘站在他身后替他系好了披风，又去解他发上的束带，淡道：“水是温的。”
    不能久泡。
    脚盆的水随即随之波动，常伯樊移动了脚，身体不停往后仰，靠近她的体温。
    直到这时，这一天，他才算是有所松懈，他抬头靠着后面温暖的小腹，长长地纾了一口气，“打点的铺子都弄好了，就是管帐的人得好好挑一挑。”
    后面一时没有声响，常伯樊等了片刻没等到话，仰高了一点头，去看她。
    “他们不派自己人吗？”她垂下眼，扳正了他的脑袋，躲掉了他的眼神，道。
    “不派，”得偿所愿，常伯樊说话轻快了些许，“他们也不想派。”
    “为何？”
    “他们只要一个数，自己人，不一定能打点出那个数目来。”
    “这跟是你的又有何差别？”
    “差别大了，这些铺子落的是他们自己人的契，盘无可盘了，还有个铺子钱。”常伯樊道。
    手上的头重了，苏苑娘低头，看到了他疲惫合眼的样子。
    “里头去睡罢。”她迟疑了一下，道。
    “不嫌我臭了？”闭上眼的男人嘴角噙着笑道。
    嫌，但还是上床睡觉罢，明天他还要外出。
    **
    天刚蒙蒙亮，常府的下人皆忙碌走动了起来。
    离飞琰院最近的厨房更是人声鼎沸，三个大厨师加上两个厨娘，还有五六个打下手的下人，把不大的厨房挤得满满当当。
    这本来不是常府的大厨房，是府里老爷成亲前给新夫人造的小厨房，等新夫人进了门，老爷也跟着她一道用这小厨房供膳，大厨房那边的大厨陆续过来掌勺，这小厨房的人就多了，最多的时
    候，挤都挤不进人进去。
    “昨天的梅菜肉，夫人说了好吃……”
    不等他说完，他身边手上拿着擀面仗的白胖男丁圆睁双目，挥舞着手中的擀仗打断了他：“大清八早的吃梅菜肉，你也不怕齁死人，王老八，你脑子进水了。”
    “你算老几，我只管做，到时候怎么拿，看大丫鬟她们的手，你管东管西还管到我头上来了，我跟你是同样请来做大厨的，我不归你管。”头上头发梳得根根细滑的四旬瘦高男丁同样勃然大怒道。
    “我看你是猪油蒙了眼，眼是瞎的，谁府上大清早……”
    “大管事都没说不行，就你说不行，丁老狗，难不成在我们府里，你的话要比大管事的还管用？哟哟哟，你这是想称霸啊……”
    “啐，你他娘的大清早放什么狗屁……”
    两位大厨吵将了起来，眼看两人愈吵愈烈，间带手脚动弹不休，另一个矮胖的大厨悄悄搬把他的石舂往外走。
    他要舂点炒花生米，夫人是北方那边来的人，喜吃面，这吃面吃一个汤水、酱料的味，这之上再加点炒过花生碎、白芝麻，更增香味。
    等他跟过来拿饭菜的大丫鬟这么一说，准得被她们抬去。
    自从老爷上个月说话，夫人吃谁做的菜多，谁就能得一月三两的赏银，厨房里就没平静过，厨房里帮厨的厨娘和打下手的下人有各自跟着的大厨，见矮大胖悄悄出去使力了，忙上前拉架，提醒他们去看搬着石舂台往外去的肖姓矮大厨。
    “我没管你，你也别管我，各做各的。”丁大厨嘴里的王大厨见时辰不早，不屑跟那老胖子计较，擦掉头上的汗转身就去切他的肉。
    “你一个做肉菜的，没你的事，也不知道你凑的哪门子的热闹。”丁大厨不悦，但这时不是跟这厮吵的时候，话下这句话，也赶紧去他的台子忙去了。
    这厢飞琰院，常伯樊从书院回来，在屋门口做针线活的通秋一看到姑爷回来，忙掩下嘴里的哈欠，匆匆站起来，这时，常伯樊已大步上了台阶，在她的请安声当中跃过了她，朝里走去。
    通秋紧忙跟在身后，禀道：“姑爷，娘子还末醒。”
    “姑爷，等会儿您是跟娘子一道用早膳吗？”
    “姑爷……”
    第三句姑爷的话还未说罢，姑爷掀起又落下的帘子打在了跟在姑爷身后的通秋脸上，令通秋闭上了嘴。
    她在原地站了站，尖着耳朵听了听，听到了细微的窸窸窣窣衣料摩擦的声响，通秋霎时满脸胀红，脚跟忙不迭地往后急步退去。
    内卧，苏苑娘酣睡初醒间察觉到身边有了人，睁目醒了醒神方偏头，见枕边人低下头来，她问：“几时了？”
    “睡好了？”
    “可是辰时了？”
    “还没到，你再睡会儿。”
    “快到了罢？”
    “你且睡。”他一手捧她的头，一手替她合眼。