“坐。”常伯樊拉过小厮搬来的椅子，拖到身边，脸色淡淡：“大哥是以为何事？”
    常孝松左右看了看，见没有另位的座位，这时除了常孝昌，其余人皆站了起来，等着他入座，他不好挑三拣四，又万万装不出笑脸来谢常伯樊的好意，便还是青着脸，走了过去。
    “自家兄弟，客气，大家坐，坐。”常孝松走过去，挤出笑，双手朝下叫人不必客气。
    “大爷客气，大爷客气。”
    “大爷请坐。”
    “大爷您坐。”
    在场的人话是朝着常孝松说的，眼睛却瞥着常伯樊。
    他不落坐，他们是不会落坐的。
    这个家是谁的，是谁以后赏他们生计，他们一清二楚。
    这已经不是老当家尚在世的时候了。
    “哈哈，行，那我先坐。”常孝松故作磊落，坐下时已把怒火掩去。
    不知何时，他这弟弟已把上下的人皆笼络到手了，以往他还能摆摆兄长的架子，现在老头子不在，他也不敢轻举妄动了。
    常孝松之前来的时候，还想兴师问罪，问问常伯樊那新媳妇是什么意思，进门没几天就敢刁难欺辱嫂子，但到场一看众人以他马首是瞻，京都堂兄看着他的眼分明就是在打量，常孝松这厢已无问罪的心，心里反而有些忐忑。
    “看来我来迟了，是我不对，来，我先自罚三杯。”不等落坐的常伯樊坐稳，常孝松就已给自己倒酒，站起来敬人，“大堂哥、剀哥、立哥、温弟，这位是……”
    “徽州那边的亲戚，常如平，平兄。”常伯樊淡道。
    “那是比我还大一点？”常孝松道。
    常伯樊颔首。
    “那就是平哥了，来，我给各位敬一杯，赔个罪。”
    常孝松连敬三杯，不看僧面看佛面，他是常家大爷，无论如何也是要给三分面子的，众人起身接了他的罚酒，也敬了他一杯。
    常孝松是那长袖善舞的人，且能言善辩，很快就与人拉扯了起来，甚至为与常伯樊争面子，故意放低了姿态，即便是以前放都未放在眼里的分家的穷亲戚，他也特意找了话跟人聊得推心置腹。
    两柱香下来，酒桌上只见他跟众人推杯换盏，不事声张的常伯樊倒显得平平无奇了。
    末了，常孝松大醉，借着酒意，他拿着筷子指着常伯樊当着众人大笑道：“此前我还以为二弟是找来我道歉的，没想是来见兄弟的，是以脸色不好瞧了点，惊着了诸位自家兄弟，
    各位兄弟还请恕罪，恕罪一二啊。”
    他喝“糊涂”了，在场的人可没有，面面相觑之余，皆借着低头吃菜，无一人接常孝松的话。
    都是无情无义的混帐，酒白敬了，常孝松醉眼看着无一人帮他，心中怒火又起。
    等着常家到他手里，看他怎么收拾这帮狗眼看人低、给脸不要脸的东西。
    “二弟啊，”无人接话，下一刻，常孝松打了个酒嗝，满脸醉意喃喃道：“算了，你媳妇毕竟是你媳妇，我们哪敢不敬啊，此事就罢了，我……”
    此时，“叭”地一声响，常孝松的脸，重重倒在了酒桌上。
    旁边的杯碗被他这一倒，带到了地上，碎成了片。
    这厢天已渐黑，水榭静悄悄地一片，无人说话，不久，有人的声音响起：“天黑了，点灯。”
    “是，老爷。”站在梁柱后的郭常柜出声，笑容满面，那副笑脸，冲破了黑色当中的那片阴霾：“老爷，大爷喝醉了，要不要背回去？”
    “抬碗醒酒汤来。”
    “是。”
    “哈哈，大爷是喝很有点多了……”常如平首先开口，笑道。
    “大哥之意，”常伯樊一一看过在场之人，特地跟常孝昌点了下头，方才缓缓道：“是上午大嫂带着一帮人兴师动众去我主院见我娘子闹了点不愉快，我娘子是那不善言辞之人，平日未曾与人有过口舌之争，说来论起尊礼法，我还不及她周全，今日上午在大嫂自称为我长嫂时她觉着不对，有些急了，道了一声庶嫂何敢自称长嫂，大嫂便昏了过去……”
    “这……”常如平和他身边一人又是面面相觑，不敢随意搭话。
    这是家事，他们就是亲戚也是隔着一些的，哪好管人家的家务事，但不说罢，又太置身事外，往后如何在当家人手下做事？
    “这弟媳妇说的也没错，”不像常如平那般谨言慎行，临苏分家中跟本家走得近的常孝立当下就开口：“庶嫂怎么当起得长嫂？这是要置嫡系一脉于无物不成？嫡庶不分，说出去了，丢的是我们常家人的脸，弟媳妇说两句，也是为大爷夫人好。”
    “是，就是如此。”常孝立一说，在场的人附和了起来。
    倒在桌上装醉的常孝松一动不动，这时，他的眼里淌出了泪来。
    他的脸倒向常孝昌，这神色恰好落在了常孝昌眼里，常孝昌看到，意味不明地眨了下眼，随即若无其事地和身边人说起话来。
    灯点起，醒酒汤端来，常孝松还是一派醉意不醒的模样，常伯樊派人送他回去，另当着众人吩咐下人道：“大爷喝多了，让他好生养两天，大夫人身体也不好，你们多多上心，好好侍候着，这几天府里的事就别去打扰他们了，让他们安生休息。”
    “是。”下人带着人走了。
    在场的人亦不复先前热络，皆一一各怀心思，皆想着在这位手腕狠决的当家人手里做事，怕不是简单容易的事情。