见夏泓失智奔出，叔伯催促下属，“贡院要关门了，还不快追上公子？”
    夏泓如何不知道贡院要关门了？
    他寒窗苦读，只为等待今日一展身手，为天下人所知。
    但是炎萤被衡师陵带走，或许今生今世永不能再相见。
    汗水模糊了他的眼帘，进了眼睛，淹得生疼，泪水也涌出来，模模糊糊地看见衡师陵的身影只剩下了一个小黑点。
    “炎萤，别走……”
    炎萤眼前一片漆黑，被兜在那玄色披风之中，分不清东南西北。
    一只铁臂牢牢地圈在自己腰上，任她怎么扭动，也逃脱不了这桎梏。
    风声从耳旁呼呼而过，这名叫衡师陵的少年脚程极快，几乎是足不沾地，不见半颠颠簸。
    少年的口中吹出欢快的哨声，像是心情不错。
    听闻得夏泓的喊声越来越远，炎萤的情绪也越来越焦躁。
    “衡师陵，你放开我！”
    她叫唤十来声，衡师陵或懒洋洋地应一声。
    “不放，怎的？”
    炎萤扭动得更加激烈，拿手锤他，用脚踢她。
    在衡师陵看来，不过如同微风拂铁壁，一点杀伤力也没有。
    “放了你，又怎的？”
    这口吻让炎萤以为此时还有转圜的余地，“放了我，我回去找夏泓，你爱干什么干什么。”
    衡师陵嗤笑一声。
    “你知不知道他今日贡试？”
    炎萤挣扎稍停，“当然知道，九天七夜之后，他就回来了。”
    衡师陵哈哈一笑，“回来了？”
    “贡试之后有殿试，殿试之后见功名。夏泓幼有学才，定会出人头地。到那时，你一个孤魂野鬼，还想继续陪伴在他的身边？”
    炎萤不明白，“怎么不能，为何不能？”
    衡师陵行走世间，见过的邪祟作乱，人鬼情缘多了去了，见这鬼狐不肯开窍，便直言相告。
    “你若一直不得还阳，以鬼妻身份陪伴在他身边，假使有孕，也不过生出半人半鬼的孩子来，耽误孩子终生，这是其一。”
    “若侥幸借尸还魂，也是个来路不明的孤女，与夏泓其他姬妾共享夫君，只能做主母奴婢，这是其二。”
    “又或者将那夏泓耗气伤精过甚，引来法师超度，魂飞魄散就在须臾，这是其三。”
    鬼女之结局，他至今从未见过脱出这三条死路的。
    所以这个叫做炎萤的鬼狐应该庆幸，今日经过此地的人是想要放她一条活路的他，不是其他更加心狠手辣的天师。
    衡师陵是不是自诩为行走的活菩萨，光明的护卫者？炎萤气得啐他，“你狗咬耗子，多管闲事！”
    “你要自认为是耗子，”衡师陵风轻云淡地道，“我当狗也无妨。”
    更何况，她现在不就被他死死地拿在手里么？
    他侧耳一听，夏泓还在锲而不舍地追着。
    夏泓已将近绝望，深一脚浅一脚地走着，耳旁似乎已经传来了贡院的敲钟声。
    “咚咚咚——”
    一直到昨夜，他都以为自己是世上最幸福的人。
    直到今日才知道，这世界会将怀里最后那点拥有也剥夺。
    眼前忽然一花，一个黑色的身影站在了自己的面前。
    夏泓揉了揉眼睛，以为自己是在做梦。
    衡师陵回来了。
    他……他是要将炎萤还给自己吗？
    “夏泓，”少年叫着他的名字，“别再追了。”
    夏泓觉得可笑，衡师陵专程折返，跑了这么长的一截路，只是为了告诉他别再追下去了？
    难道不是为了亲眼目睹、出口嘲讽自己这悲惨的窘态吗？
    衡师陵却很认真地对他说，“返回贡院参考，你至少获得功名，不返回，你两头皆失。”
    夏泓被他点破了两难困境和心声，“荒谬！”
    “我瞬息之间可行百米，特意回来是为了让你明白，你是因为无论如何也不可能追上而放弃，而不是因为贡试而放弃。”
    玄衣少年微微一笑，“所以不必有负担，也不必苛责自己，就此放手吧。”
    夏泓不知自己是该哭还是该笑，呆呆地立在原地，看衡师陵拔地而起，轻飘飘地如一片落叶一般远去。
    转眼之间就没了踪迹。