“树妖的活动范围有限，更有甚者终生都未曾出过山林。”
    他干瘦的指尖拂了拂白栎幼苗的枝叶，缓慢道：
    “而那株濒死而生的种子是他们唯一的机会，所以他必须要抓紧时间，因为——”
    “一棵幼苗的存活期只有半年。”
    老者话音落下时，就像一道惊雷，不轻不重地劈在小椿耳畔。
    她清润的双目无悲无喜地一顿，明明什么情绪也未曾流露出来，可就是能读出一个掷地有声的“咯噔”。
    半年……
    老狼妖冷静得几乎残忍，“小椿姑娘离开白於山是在仲秋吧？”
    “如若你的树种只能撑半年，那可没几个月了。”
    她圆睁的眼眸好一会儿才缓缓松懈开，目光却依然定在前方，似乎并未真的落在谁的身上，只在无尽的空茫里下沉，沉得深不见底。
    嬴舟先是看了看她，接着又去看老祭司，一时竟失措到语塞。
    “没几个月的意思是……”小椿嘴唇微启，“我会死吗？”
    “倘使不能在余下的时间内复活那棵白栎。”他如实道，“是的。”
    “为什么。”嬴舟脱口而出，“为什么是半年……”
    老狼妖：“树苗毕竟只是临时的载体，连接着远在千里之外的原身，而树的根茎深扎于地底，就注定了这样的牵连是有时效的，时间一到便会截断。或许不同的树精之间，因妖力的差异，时限上会有细微的区别，但都不会太长。”
    重久有些听不下去，上前一步质问，“老爷子，咱们库房里的珍稀药材不少啊？你每回喝多了带我们参观显摆，不都一口一个‘生死骨肉’，一口一个‘能解百毒’的吗？”
    “药材不是假的。”他耐着性子，好脾气地向后辈们解释，“但治疗树精和治疗我们兽类的妖怪不一样。”
    “捅上你一刀，给你吃口药，你能‘生死骨肉’；捅上树一刀，给它灌药水，它就能活过来了吗？树体和兽体本身便是天差地别，何况照你们所言，被天雷劈过的树，从中断裂，那可不是轻易就能死而复生的。”
    嬴舟站在那里，视线在小椿和大祭司身上不断辗转来回。
    偏她眉眼间竟没有一丝难过。
    太平静了。
    平静得让他不知所措……
    可她越不难过，他心里就越是翻江倒海地揪紧。
    ——“一定可以。”
    ——“狼族和犬族，能人异士很多的，总会找到办法，我会帮你想办法。”
    只剩几个月……
    她怎么可能只剩几个月。
    嬴舟突然无意识地攥紧拳头，筋骨在极大的力道下发出酸涩的声响。
    是狼族没用，狼族救不了她。
    九州之大，他不信找不到人能解决这个难题。
    小椿会好好活着。
    他会让她好好活下去……
    他……
    过于激愤的脑海里，一个人影倏忽冒了出来。
    “浮玉山。”
    嬴舟福至心灵的一震，“浮玉山的水！”
    他猛然抬头望向对面的老狼妖，“浮玉山的水永生不灭，可以催动树根再生！”
    大祭司明显也被他这嗓门惊到了，怔愣半晌才回过神，“亏得你还知道浮玉山啊，看样子的确是在山下学了不少东西。”
    说着他摸了摸下巴，眉头深锁地沉吟：“不过……浮玉山中的溪流人称‘不老泉’，饮不尽舀不干，作为滋养草木的活水，确实是最佳之选。”
    他吝啬地赞同道：“可以一试。”
    “啊……”
    重久却在得知这个结果后甚为头疼地摁住眉心，“‘不老泉’啊……”
    眼下已至腊月。
    从白於山出来，满打满算四个多月是有的，要在余下的百八十天里找到传说中的仙山圣水，时间还是很紧。
    嬴舟只盼着小椿修为深厚，能多撑一阵……撑到一年、两年最好。
    他自己松了口气。
    不管怎么说，有方向就好，只要不是全无对策，就还有希望。
    他在心中燃起了一番斗志，然而一侧目时，身侧的小椿神色未变，仍旧是一副……不咸不淡的模样。
    不知道为什么，她的这般反应让嬴舟无端想起在白石河镇，目睹老杂役逝世后的情景。
    平日里，她的笑就是笑，哭就是哭，而当她面无表情时，嬴舟总觉得，这一时一瞬的小椿，内心深处远没有表面上看着那么平静。
    临着告辞前，她毫无征兆地一停滞，叫住了老祭司。
    “他……”
    “我是说，您认识的那位树精，如今怎么样了？”
    狼妖深邃的眼目锐利的凝望过来，那瞳孔漆黑沉寂，在过多的白眼衬托之下显得尤其冷峻。
    过了好一会儿，老者才波澜不兴地静静道：
    “他自尽了。”
    头顶的夜风顺着漩涡的缝隙打着旋拂过她面颊。
    细碎的枯叶草茎在鬓边的发梢上轻飘飘一扬。
    小椿定定的站在这场乍起的微风里。
    只听他话语不疾不徐：“死在自己的本体树前。”
    年迈的祭司依稀记得多年以后再去探访对方时的情形。
    空无一人的深山中，和风独自吹得温煦静谧，被树叶枝桠遮挡的阳光破碎地疏疏漏进密林，像一线线纤细的光柱。