等竹俏和石燕进屋，两人已经起身。
    穿好衣裳，简单用过早膳后，两人便去了马场。
    云栖尽兴的玩了一天，亥时才从郊外回到城里。她一身疲惫，躺在沈介怀里眯眼。
    “有刺客，家主、夫人小心！”马车外忽然传来一声，随后便响起了兵刃交接的声音。
    云栖蓦的睁开眼，沈介抱着她的头，轻声道：“他们能够解决好，再睡一会吧。”
    声音很大，云栖已经清醒了，以为是姜家旧部来寻仇，掀开车帘看，那些杀手人数众多，出招狠厉，且武功奇高。
    看了片刻，云栖觉得招数有些熟悉，从马车里出去，认真观察。
    沈介也起身，走到她旁边。
    看到他们，那些杀手不再与杜应和钱一等人纠缠，全部朝着他们而来，随着剑光而来的还有飞镖。
    云栖随手拿起一只剑，往旁边侧身躲开攻击。
    正要动手，却发现那些人的目标不是她，全都在攻击沈介，招招直击要害。
    沈介对付他们游刃有余，不需动手就解决了一批人。
    剩下的杀手全都涌向沈介。
    云栖站在原地，看着那些人的招数，心里隐约闪过一个念头。
    约莫两刻钟，那些人全部被解决干净，只留了个活口，可杜应还没来得及逼问，便服毒身亡了。
    杜应把他们脸上的面纱扯开，意图辨别身份，查看良久，却毫无头绪，朝着沈介道：“家主，不是南疆的杀手，他们的身份，属下得去查查。”
    “不用查了。”云栖叹了口气，“我知道他们是谁。”
    *
    翌日
    云栖收拾行装，准备回大莫处理一些事情。
    送别之时，沈介道：“等南疆的事情都解决好了，我再去接你。”
    云栖柔声回了一个“好”字。
    路途遥远，她没有拖延时间，道别之后，便坐上马车离开。
    半个多月后，云栖回到了京都。
    楚钰站在城门外等候，看到她回来了，浅笑道：“母后回来了。”
    云栖莞尔：“回宫说话。”
    回到长春宫，云栖简单洗漱过后，坐到软榻上。
    楚钰坐在她旁边，递过热茶和点心，笑容又深了几分：“去南疆查案的这一路，母后辛苦了，喝杯茶暖暖身子。晚膳儿臣已让御膳房的人备好，待会就能吃了。”
    云栖没接，望了望他，几个月不见，觉得楚钰陌生了许多，沉思须臾，直言道：“为何要派人刺杀沈介？”
    楚钰的笑容僵在脸上，见云栖面色肃穆，缓缓把手里的茶点放下，沉默不语。
    “钰儿，你是哀家看着长大的，哀家自诩了解你的性子，你为人温厚善良，不应是那种人。哀家不过离宫几个月，你就变了，变得哀家看不透了。”
    楚钰神色一片黯然。
    云栖盯着他看了一阵，叹息道：“哀家想知道原因。”
    沉默良久，楚钰道：“儿臣只是不想失去母后，除了母后，儿臣什么都没有。”
    “母后答应过儿臣，这辈子都要陪在儿臣身边，可是……”楚钰抬起头，忿忿道，“母后却不守承诺，抛弃了儿臣，跟沈介在一起。”
    望着他埋怨的表情，云栖愣了一下。
    下一刻，楚钰垂下头，声音低低的：“儿臣不想这么做的。”
    他这辈子，就算对所有人动手，都不可能把剑指向自己的母后。
    但他还是这么做了。
    他只是害怕失去母后。
    楚钰的眼里泛着泪光，有懊悔、愧疚，也有痛苦与挣扎。
    云栖没想到是这样，心里刺痛了一下。她想起这些年来楚钰对她的依赖，明白了他动手的原因，默了默，伸手搂住他的头，抱在怀里，像小时候那样安慰他。
    “钰儿，母后没有抛弃你们。”云栖柔声道，“母后一直都爱你们。母后从前为大莫，为你们活着，如今你长大了，有能力保护自己的兄弟姐妹，母后没有了后顾之忧，便想为自己活一次。”
    楚钰听着，安静了片刻，哭出声来，呜咽道：“母后，对不起。”
    *
    大莫五年冬，武德太后云息病薨。
    大莫六年春，少帝楚钰大赦天下，废除旧例。
    时年四月，南疆与大莫签订盟约，武德太后的双胞胎妹妹云栖从江南回京，嫁给南疆新任国师沈介。
    （正文完）