肖南回终于察觉身后某人透露出的一股子怂气，有些奇怪地回过头来。
    “这才晌午，离昏时少说也得两个时辰。人家都杀到家门口指着你的鼻子破口大骂，先前拳头都敢抡，如今怎地都不敢驳上几句？”
    莫春花避开肖南回的视线，用两根手指捏着前额的碎发捻啊捻。
    “这事倒也不是敢不敢的问题，只是有些时候没必要去惹那一身骚。”
    肖南回眼瞧着身边方才还张牙舞爪、一脸死猪不怕开水烫的人，转头突然变得老成中庸了起来，竟有些不适应起来。
    “我寻思着你来阙城这么久也没什么长进，如今是突然开窍了么？”
    “我倒是无所谓，只是担心我娘。”莫春花脸上浮现出几分坦然的神色，声音却低低地，“毕竟老颜靠不住，又没旁人可以帮我。”
    肖南回有一瞬间的讷然。
    “果真是个没爹娘教养的东西、欺软怕硬的主，打人的时候可不是这番光景的，如今倒是怂的厉害......”
    院子里陆续传来女人们刻薄的言辞，肖南回看着眼前沉默的莫春花，她的皮肤还是那蜜一样的颜色，头发在常年的风吹日晒下褪了色，手指也因为粗重活计而粗糙变形，那镶着宝石的扳指卡在上面，有种说不出的臃肿窒息。
    即便住进雕龙画凤的屋瓦之下、披上绸缎、戴上玉镯翡翠，莫春花却还是几乎在一瞬间又变回了那个粗布衣裳的南羌姑娘。
    那些只存在于杜鹃闲话中的高门大院里的勾心斗角，肖南回是第一次亲眼见识，只觉得令人寒心。
    莫春花好歹也是颜府小姐，只是因为出身不好，便要被各种敲打试探、恶意揣测，如今但凡有个差错，多得是看热闹的看客，真心肯护她的人一个也没有。
    莫名地，她又想到了自己。
    从她记事起就没见过她那薄情寡义的爹娘，遇到肖准前，能保护她的人只有她自己。
    尽管小时候的自己并不知道什么是爹娘，但是起码知道那些过的好的小孩子都是有爹娘的。在那无数个挨饿受冻的夜晚，她也是乞求过上天，给她一个爹或者一个娘的。
    她觉得只要有爹娘，就能不受欺负。
    如今来看，她还是太天真了。
    若是摊上如莫春花一般的本家，也同当初死爹死妈、举目无亲的自己也没什么两样了。
    凭什么她们要受到这样的对待？凭什么？
    别人不管，她管。
    仿佛知道她在想什么一般，莫春花连忙开口道。
    “这事你别管......”
    这厢话刚说了半句，再一转头，肖南回已经不在原地了。
    院子里，一众女人正叽叽喳喳地声讨着什么，只听“哐当”一声响，一名束腕短打的高个女子拍门而出，三步两步便走到了跟前。
    “青怀候府肖南回，见过各位。”
    一礼作罢，肖南回直起腰来，正对上那华服金钗的女子。
    一瞥之下她才发现，对方的年岁看着并没有想象中的大，瞧着还不及黛姨的样子，眉宇间颇有些秀美，只是做了妇人装扮，衣饰过于厚重古板，偏偏头上那支金步摇又太过华贵招摇，平平生出一股俗气来。
    “在下已报上名讳，还不知这位是哪家夫人？因何在我朋友门前如此喧嚣？”
    那夫人没说话，似也在打量她。倒是她身旁那位嬷嬷先开了口，语气中透出一股来者不善的意味。
    “我们家小姐的名讳你不必知晓，此事也与你青怀候府无关，且将那不懂规矩的丫头叫出来，我们家小姐有话问她。”
    对方说这话的时候是拿出了几分威压的，然而这些威慑力在混过行伍、上过战场的人面前，实在是有些拿不出手的。
    更何况，若论阴阳怪气、压人一头，谁能比得过当今圣上呢？
    皇帝老儿她都不怕，还怕你一个不知哪里来的恶仆？
    “此事若与青怀侯府无关，怕是也与二位无关。”肖南回冷哼一声，言语间不再客气，“在下不才，早些年也是与颜将军有过些交情的，春花是颜家千金，亦是我的朋友。论位分，嬷嬷当尊她一声四小姐的，行礼倒是可以免了。”
    那嬷嬷没料到会冒出这么个硬茬，心下显然是有些恼怒的，面上却是多年修炼出的二皮脸，愣是没显露出个一星半点来。
    就这档口，莫春花也硬着头皮从里屋走了出来。她那几房小娘见正主来了，简直要压不住话语中瞧热闹的兴奋劲了。
    “这位是烜远王府的薄夫人，就算是肖姑娘说话也要客气些，免得再给你们侯府添了乱子。你说是也不是？”
    薄夫人？哪个薄夫人？
    顾不上这话里的挤兑之意，甚少混迹都城贵妇圈的肖南回内心一阵疑问，面上还要装作无事。莫春花却是没白混这些日子，已然小声给她递了答案。
    “烜远王府的侧室。”
    肖南回愕然。
    这人竟是......夙平川那传说中就要母凭子贵的小娘？难怪就连身边的一个嬷嬷也敢如此呼来喝去，莫春花都要忌她几分。
    肖南回心情不知为何变得有些古怪，似乎一瞬间便明白了些许夙平川的处境，又生出些不值钱的同情来。
    想想梅若骨，再看看眼前人。肖南回觉得，烜远王当初怕是瞎了眼。
    “你就是川儿提起过的那个右将军？”
    那薄夫人悠悠开了口，声音又轻又软，像是没什么力气说话似的，听得人抓心挠肺地难受。
    好歹是烜远王府的，肖南回努力压下心头的不适，谨慎回道。
    “见过薄夫人。右将军一职已是昨日之事，如今就不必再提。”
    这只是一句简单的回话，那薄夫人却好似听到什么有趣的事一般，“咯咯”笑起来。
    她一笑，头上的金步摇便跟着一阵摇晃，刺目的光直晃得肖南回心烦意乱。
    “川儿还从未在家里人面前提起过什么女子，你是头一个。”笑声顿了顿，薄夫人红唇微抿，“不知会不会是最后一个。”
    对方这话说得既暧昧又恶心，在场其余的几个妇人却都听懂了，低低的笑声夹杂着刺探的目光渐渐将肖南回包围。
    左一个川儿，右一个川儿。
    不知夙平川如果此刻在场，会不会想用他那把上好宝剑将他这便宜小娘一剑串个透心凉。
    肖南回恶狠狠地想着，对面的女人却又发话了。
    “肖姑娘的名字听着倒不像寻常女子姓名，不知是哪个南、哪个回？”
    “东南西北的南，雁字回时的回。”
    “好一个雁字回时。听闻青怀候对他的义女甚是亲信，就连名字都是煞费心血，如今一瞧，果真如此。只是......南回，难回。这名字的谐音听着像是不大吉利。”
    女子一副欲言又止的样子停住话头，肖南回的拳头已然握紧。
    下一秒，那薄夫人身旁的嬷嬷突然开口道。
    “今日初见时便觉得肖姑娘有些面熟，就方才那一瞬间的神情，总算是让老奴想起是哪位故人了。”
    薄夫人微斜了视线，瞧见自己那忠仆递来的眼神，面上笑意更大。
    “你这双老眼倒也还没花，经你这么一说，我倒也觉得，是有那么几分像是若骨。兴许川儿也是瞧中这一点了呢？”
    若骨，梅若骨。
    烜远王正妻，死于三目关一战的飞廉将军————梅若骨，夙平川的生母。
    妄议一个已逝之人，关起门来嚼上几句也就罢了，偏偏要捅到别家院子里来。当真是又蠢又恶，摆明了一股恶意。
    肖南回冷声道。
    “飞廉将军沙场报国、战功赫赫，就连各营领将都要尊她一声飞廉将军，不敢直呼其名讳。”
    言外之意，梅若骨的名字，也是你能叫的？
    那嬷嬷却仿佛听不出，露出一副大惊小怪的样子。
    “哟，就这说话的语气，真真是像极了。大娘子生前那是何等风光啊，严语威辞的，我们这些下人都不敢直视她。只可惜，是个命短的......”
    一直沉默不语的莫春花眼睛一瞪，先前的顾忌丢到了九霄云外，粗野的岭西话脱口而出。
    “你说谁短命呢？！”
    莫春花的一声怒吼像是戳破了那层看不见的彩纸，那些昭然若揭的恶意再也遮掩不住，一瞬间便倾泻了出来。
    “哟，这不是四小姐？一开口便了不得，生怕别人不知你从哪来，非要将那腌臜绕口的话说出嘴来，倒也不怕人笑话。”
    莫春花气到发抖、正要上前，肖南回眼疾手快一把将她拉住，又定定看向那挑衅者。
    “岭西方言是纪州一带的官话，驻守过那一带的兵卒将士多少都要会讲一些，听闻颜广将军当初便是以一口地道的岭西话博得陛下赏识封了上将，这位嬷嬷话可不要乱说。”
    肖南回这一番话怼地是又快又狠，颇有些姚易的风范，但她自己心里明白是得了谁的真传。
    那嬷嬷没料到会被扣上一顶大帽子，顿时有些萎靡了起来。
    “小姐......”
    薄夫人眼瞧这一局没立住，抬手止住了老仆委屈的自白。
    “我这老婆子出身低贱、见识也短浅，比不得大将军南征北伐、见多识广，只望肖姑娘不要怪罪我们这些墙里生、墙里长的妇人，就当听了个笑话吧。”
    这一通东拉西扯，仿佛又成了她得理不饶人。
    肖南回脑门上的青筋直跳，偏偏对方压她一头，她又不能当场将她揍上一顿。
    这哪是什么偶遇，分明是瞅准机会找茬来了。就是不知道是冲着莫春花来的，还是......冲着她来的。
    姚易兵法第一章，不怀好意者，嘴遁之。
    “在下军务在身，就不叨扰了，这便告辞。”她边说边拉起一旁的莫春花，“各位不必相送，就全由四小姐代劳吧。”
    说罢，肖南回头也不回、拉上莫春花快步离开了院子。
    那一众颜府女眷见没了热闹可看，都有些悻悻然。
    “说来便来，说走便走。真是没规矩。”
    那一直跪在地上的洗漱丫鬟突然有些回过神来，怯怯抬眼望向身旁那双金线红花绣鞋的主人。
    “夫人，那奴婢的事......”
    啪，一记响亮的耳光狠狠扇在小丫鬟的脸上，直将她那还未来得及收回去的眼泪打出了眼眶。
    “闭嘴。”
    薄夫人殷红的唇绷成一条线，过了一会才又恢复了微笑的模样。
    “今儿个时辰也不早了，我就先回去了。”
    她施施然起身，在那嬷嬷的搀扶下，仪态端庄、步履徐徐地向外走去。
    一众颜府女眷见状前呼后拥地跟了上去，只留那小丫鬟仍捂着脸、瘫在原地，自始至终都没有人多瞧过她一眼。