偌大的宫殿中没有一丝声音传出来，宋穆明察觉到了不对劲。玉石碰撞出来的声音顺着门扉间的缝隙中流入了殿内：
    “殿下？”
    “宋大人何事？”白芷代唐卿元问道。
    宋穆明刚要说话，就被小跑过来的一个太监打断：“大人, 太医被椒兰殿的娘娘唤去了。”
    感受到周围温度降低，太监硬着头皮把罪责往椒兰殿那边引，“椒兰殿的娘娘心痛复发，所以……”头再没敢抬一下。
    以温煦著称的相府公子，原来还会有这般令人心颤的面容。
    宋穆明的声音依旧是温煦的，温煦之下掩着他周身温度一般的冷意：“再去唤。”
    待小太监走后，宋穆明轻声对殿内道：“殿下再等等，太医一会儿就到了。”
    “嗯。”前重后轻，是唐卿元独有的声调。
    宋穆明抬起的手却凝滞了半晌，低垂着的眼睛抬了起来，头微微侧着，似是要透过门扉看出什么来。他突然道：“殿下，臣有一瓶玉容膏，可以疗烫伤之疾。殿下若不介意，可用此药暂缓。”
    被留下的几个婢女互相看了一眼，最终是白芷打开了门扉。她说：“多谢宋大人。”
    宋穆明的余光透过门扉钻了进去，唐卿元背对着他，能看见的是她还没换下的衣装和依旧凌乱的青丝。
    白芷接过药没有直接离开，她低声道：“宋大人，殿下心情不是很好。”像是解释唐卿元为何还没有更换衣服。
    打开的门扉又关上了。
    白芷拿着药放在了桌子上，几个婢女没有一个人敢说话打破这一片平静，每个人都是忧心忡忡地。殿下怎么还没有回来？她到哪里了？她现在安全吗？
    殿内愈发平静，宋穆明站直了身体，就连雪花落下的声音他都能听得见，随着时间的流逝他面色也愈发平静。
    现在他可以肯定了，殿内的人不是唐卿元。
    唐卿元的声音和背影不知入梦多少转，早已深深刻入了他的记忆中。他听到那声音的一瞬间就知道那不是唐卿元，背影加深了他的想法，而送进去的那瓶药肯定了他的猜测。
    只要她们把那个药瓶打开，就会发现里面什么也没有，只是一个空瓶子。
    她，去哪了？
    唐卿元才从宫殿中出来，此刻正往回来的路上赶。除夕夜的喜意并不能蔓延到皇城内来，哪里都是凉飕飕的。
    “今夜真冷啊，真想回去和妻儿们聚聚。”
    “谁说不是呢。”
    “……”
    前面隐隐有说话声传了过来，越来越近。前面是个拐角，声音近到那一刻就能路过拐角，然后看见唐卿元，这个在晚宴上狼狈不堪的公主。
    “宋大人。”
    就在宋穆明为唐卿元担忧的时候，旁边响起了一道女声：“殿下如何了？”
    “宁大人。”宋穆明神色淡淡。同为老皇帝面前的红人，宋穆明对宁归琼的态度算不上温和。
    宁归琼也来了。
    宁归琼是唐卿元救过两次的人，论关系，谁都不认为宁归琼会和唐卿元作对。面对她迅速升迁的事情，旁人只认为老皇帝看中了她的美色，可宋穆明清楚，面前这个女子已成为了老皇帝的走狗。
    宁归琼面上未见丝毫恼意，似是已习惯了宋穆明的这幅态度。她又问了一遍：“殿下如何了？”
    宋穆明不答反问：“宁大人怎么来了？”
    “我见殿下半晌没有回来，心下担忧所以过来看看。”宁归琼回答得坦荡。
    “你关心她？”
    “宋大人难道不关心？”冷霜一般的女子反唇时候是不落人后的。
    宋穆明淡淡地看了一眼她，宁归琼在里面感受到了一种名叫轻蔑的东西，像是在说：你也配。
    宁归琼状若无事地笑笑，“我去看看殿下。”
    “殿下不见人。”宋穆明拦在了宁归琼的身前。
    “不见人？是不见你吧。”宁归琼抓住了这个报复的机会，她扬唇冷笑：“殿下那般的人物，又怎么会喜欢别人强加她的东西。尤其是，这东西还是她选择不要的。”
    宋穆明身形未动，面上没有因这话起任何波澜。他的一双眼睛却浓如墨聚，他看了宁归琼半晌才将视线挪到了远处：“总比一个背叛了她的人好。”
    有些事唐卿元不清楚，但宋穆明却清楚至极：宁阳公主那么快地被送到北蛮和亲，这里面就有宁归琼的手笔。除此之外，唐卿元在朝中的人手被拔除地干干净净，这里面也少不了宁归琼的身影。
    宋穆明没有将这些告诉唐卿元，他不想将这些腌臜的事情为她增加烦恼。他希望她的后半辈子，会在他的庇佑下平平安安度过此生。
    面具突然被人摘去，宁归琼感觉自己隐藏起来的正在挣扎着想要逃出去的后悔和内疚全部落到了别人带着嘲讽的眼底。
    后悔？她怎么可能后悔？
    愧疚？她为什么要愧疚？
    她只是顺从自己的心，做了一些事而已。
    被二人刻意压低了的声音传不到殿内，几个婢女心底却一阵一阵地发慌。殿下什么时候回来？
    就在这时，她们听见宁归琼的声音：
    “殿下，臣可以进来吗？”
    几个婢女面面斯觑，没人说话。先前伪装唐卿元声音的那个婢女也没有开口，因为她只学会了一句：