在谢伯缙严厉的注视之下，云黛深吸一口气，一只手抓着马鞍，翻身上马——
    她个子不高，石榴又长得太快，这直接导致她这会儿上马有些费劲儿，小腿还在空气中蹬了两下，才爬上去。
    “之前上马挺简单的。”云黛坐在高高的马背上，有些不好意思的解释道，“年初送来的时候，石榴还没这么高大，没想到养了这几个月，又长大不少……”
    她白瓷般的小脸泛着红，不知是羞的，还是上马费劲累的。
    谢伯缙没说话，只走上前，朝她伸出手，“下来。”
    云黛微愣，她才上来没多久。
    不过看着谢伯缙伸出来的手掌，犹豫片刻，她还是扶着他的手，从马背下来。
    男人的手掌很大，温温热热的，掌心有粗糙的茧子，他牢牢地撑着她的手，有一种完全将她托起来的强大力量。
    还没等她回过神，人就从马上下来了。
    等她站定，谢伯缙松开她的手，一本正经道，“你注意看我上马的动作。”
    话音一落，他轻轻松松就翻身上马。
    云黛黑眸微微睁大，满脑子都是这么简单、这么潇洒的吗。
    “看到了吗？”
    “看……看到了。”
    “那你试试。”谢伯缙从马上下来，手掌安抚地摸了下石榴。
    云黛抿了抿唇，道了声好，便学着他的方法试了试。
    虽然比开始是轻松不少，但腿短这回事，真不能勉强。
    她面颊酡红地看着他，小声道，“大哥哥，祖母说过我还能长高些的，也许我再长高点，会好一些……”
    谢伯缙默了一瞬。
    她便是长得再高，也长不过石榴。
    算了，上马姿势不重要，跑得快跑得稳才是关键。
    “那你骑一圈给我看看。”谢伯缙道。
    云黛对骑马还是很有自信的。
    她握着缰绳，慢慢地沿着空地骑了一圈，又转回谢伯缙面前，一双水眸眨巴眨巴，满是期待地望着他，“还可以吗？”
    谢伯缙薄唇轻启，“尚可。”
    然后指出她几个错处，又教着她如何安抚马匹，给坐骑下命令……
    这边在后院学着马，归德院里乔氏知道后，先是笑了笑，觉得这些年阿缙都在外面，兄妹俩互相亲近些挺好的。可转念想到三郎对云黛的心思，眉头不由蹙起。
    孩子们都长大了，到底不是有血缘关系的亲兄妹，阿缙常年在军中不近女色，且云黛生得那般倾城绝色……她虽知长子不是那种胡来之人，云黛也懵懵懂懂并无那些乱七八糟的心思，但还是得避着些——
    在她看来，二郎或是三郎喜欢云黛，能两情相悦的话，她自然是乐见其成，乐意将云黛留在家里当儿媳妇的。
    可唯独长子不行。
    阿缙是国公府的嫡长子、嫡长孙，是要继承国公府爵位，担起整个家族大梁的。
    莫说云黛是个无依无靠、无权无势的孤女，便是她父母兄弟还活着，那样的家世也是断然没有资格担任国公府主母之位。
    乔氏将花鸟山水团扇搁在裙边，朝前招了下手，“玄琴，你过来。”
    玄琴立即上前，“夫人有何吩咐？”
    乔氏轻抚过案几上的鎏金鹦鹉纹提梁小茶壶，柔美的脸庞上满是庄重之色，她肃声道，“以后云姑娘与世子爷练马时，你派个人在一旁盯着，若是有何不妥之处，你速来禀我。”
    玄琴跟在乔氏身边多年，自然明白她的心思，忙垂下头，低低应诺下来，“夫人您放心，奴婢定会安排妥善。”
    ***
    日子有条不紊的朝前推进，云黛与谢伯缙学着骑马，每日傍晚学半个时辰，练完正好用晚膳。
    正如谢叔南说得那样，谢伯缙的骑术一绝，在他的教导下，云黛觉得骑马变成一件很有趣的事，甚至在谢伯缙带她去郊外跑快马时，她都可克服恐惧，能稍稍跑得快些了。
    唯一缺憾就是，她上马姿势依旧不够潇洒。
    有一回，她刚坐上马，无意看到谢伯缙那张开又收紧的手指，似乎是看不过眼，想亲自伸手把她拎上去似的。
    云黛看得又是惭愧又是庆幸，还好她这会儿长大了，若放在五年前，大哥哥肯定就直接拎她了——
    她记得五年前谢伯缙曾经带她骑过一次马，那次骑马特别快，她吓得都不敢睁开眼。那回大哥哥是怎么把她弄上马的呢？是拎上去的，还是抱着上去的？时隔多年，她都记不太清了。
    这日午后，云黛在清夏轩的临窗榻边看书，忽的外头有丫鬟禀告，说是孙氏带着乔玉珠来府了，乔氏请她过去。
    这半月来府中都围着谢伯缙转，云黛也有许久没见玉珠，如今一听她们来了，面露欢喜，稍作整理，便往归德院去了。
    归德院次间内，乔氏和孙氏坐在榻边闲聊，一袭嫣红色裙衫的玉珠抓着一把瓜子，百无聊赖的听着。
    当外头响起“云姑娘来了”的通报，玉珠立刻直起腰来，抬头看向门外。
    丫鬟将珠帘掀开，身着鹅黄色短衫与天青色襦裙的云黛款款而来，斯文规矩的朝乔氏与孙氏行礼，“云黛拜见夫人，拜见舅母。”
    “我与你舅母才念叨着你呢。”乔氏笑着。
    “都是自家人，不必多礼。”孙氏笑着看向云黛，不住夸道，“小半年没见，云丫头模样越发出众了，也不知这样俊俏的好女子，日后便宜了哪家儿郎。”