李檀玉柔声安慰：“容王殿下英年早逝，臣妾知道陛下心里难受，但也要保重龙体才是。这几日您日夜伤怀，人都瘦了不少。”
    容渊不屑地在心底冷笑了几声。日夜伤怀？怕是每晚都躲在被子底下偷着笑吧。
    容王戍守边关多年，在百姓中威望极高。容王一死，便再无人可威胁到他的帝位。而那晚他率铁骑突袭容王营帐时，又特地用了西洲死士的装束，不仅将罪责全部推给了西洲，更可以此为由对西洲发难。
    一石二鸟，天衣无缝。
    现在却又装出一副舍不下兄弟之情的嘴脸。
    真是恶心至极。
    楚安帝慢慢捏紧了面前的酒盅，沉声说：“那个西洲王，仗着西洲地势易守难攻，一直不把咱们大楚放在眼里。整日派兵骚扰边关百姓不说，如今竟敢出动死士暗杀朕的亲弟弟。朕已派兵十万征讨西洲，此次定要让西洲王给朕一个说法！”
    李檀玉敛眸替他将酒斟满：“陛下圣明。”
    苏嫽低着头，小口小口地抿酒，一直没有插话。她虽是爱说话的性子，但也知晓在皇帝面前不能多话。言多必失，若哪句触了天子逆鳞，没人知晓后果如何。
    但季筠声却是个管不住嘴的。李檀玉话音刚落，她立刻忿忿地说道：“陛下早该给西洲点苦头吃了。不然他们也太嚣张了！最好是能将西洲一举攻占，把他们宫殿里的宝贝全都抢来，还要让西洲王对大楚俯首称臣，那才解气呢！”
    侍立在亭口的王顺福闻言，眉头轻皱，婉言提醒道：“季姑娘，这是在陛下跟前，可要慎言呐。”
    她方才的话虽是肺腑之言，但却有教皇帝做事之嫌。若楚安帝计较起来，就算她是当朝太傅的女儿，怕也难逃责罚。
    苏嫽心里咯噔一下，顿时替她捏了把汗。季筠声愣了一会儿才反应过来，慌忙起身告罪：“陛下恕罪，是臣女失言了。”
    楚安帝盯着她看了一会儿，忽然朗声大笑：“你说的没错。要让西洲王跪在朕的脚下俯首称臣……那才解气。”
    他抬手将王顺福唤到跟前，随手从腰上摘下一块玉佩，吩咐：“这块玉佩，赏给季姑娘了。”
    王顺福应了一声，捧着玉佩递到季筠声跟前。楚安帝笑着，看着她接过了玉佩，又温声说：“季太傅教女有方，待明日上朝，朕也要好好嘉赏他。”
    季筠声连忙低头谢恩：“臣女多谢陛下赏赐。”
    她攥着玉佩重新坐下来，悄悄松了口气。得亏陛下性子温和，没有与她计较。她在心里暗暗告诫自己：以后若再见到陛下，还是少说些话为好。
    亭中一时寂静下来，只余雨声与铃响。过了两刻钟，谢荫进了亭子，恭敬禀道：“陛下，宫里传消息来，说礼部尚书冯大人有急事求见陛下，正在御书房候着。”
    楚安帝点了点头：“朕这便回宫。”
    苏嫽连忙拉着容渊起身，站到一旁给楚安帝让出路来。楚安帝搭着李檀玉的手站起来，刚迈步往前走，脚下不知被什么绊了一下，一个踉跄险些摔倒。
    “陛下！”王顺福连忙搀住楚安帝，“陛下没事吧？”
    跪在楚安帝脚下的宫女瑟瑟发抖，不住地磕头：“陛下饶命，奴婢……奴婢不是故意的。”
    她跪着给楚安帝捶了大半个时辰的腿，膝盖疼的厉害，刚才不过是悄悄挪动了一下，不想正好压到了楚安帝的衣摆。
    楚安帝回头睨了她一眼，脸上堆出温和的笑：“无妨。”
    他拂开王顺福的手，大步往前走，路过谢荫身边时，朝他递了个眼色。
    雨仍旧在下。
    李檀玉撑着伞，与楚安帝一同进了停在池边的车轿。临行前她再三叮嘱苏嫽，要她得空去她宫里坐坐。
    苏嫽含笑答应下来。
    她目送着楚安帝的车轿走远，随后也离开了水芸池。
    玉碗荷在细雨的浸润之下愈发娇美，柔软的花瓣挨挨挤挤地铺了满池。只是无人看见，深碧色的圆叶之间，露出了一截粉色的宫裙。
    *
    回到苏府时，雨依然未停。
    容渊撑着伞将苏嫽送到卧房门口。苏嫽拂了拂衣裳上沾着的水，转头柔声说：“这伞你先收着吧。今日下着雨，你出来走动也不方便，等下我让月枝把晚膳送到你房里去。”
    容渊垂眸应了声好。
    苏嫽推开卧房的门，正要进去，忽然听见一声极小的猫叫。
    “喵呜——”
    声音软软糯糯的，听着便十分可怜。
    苏嫽立刻顿住了脚，低头寻了几圈，发现石阶旁边的草堆里竟缩着一只小猫。它身上沾满了脏泥，浑身脏兮兮的，可怜巴巴地缩在草堆里。
    苏嫽心里一软，连忙俯下身，用一只软帕裹住它的身体，将它抱了起来。
    容渊瞥了一眼猫爪上的泥，出声提醒：“姐姐，它身上很脏。”
    那条帕子没法将小猫全部裹住，它的两只泥爪露在外头，不停地乱蹬，把苏嫽的衣袖全都弄脏了。
    苏嫽却没怎么在意，她低着头，细心地用帕子一点点擦拭着小猫身上的脏污，说：“外头的雨下的这样大，它也不知道在那儿躲了多久，身上的毛全湿了，怪可怜的。”
    她一只手抱着猫，一只手推开门，朝屋里喊：“雪芽，你去打一盆温水来。再拿几条干净的帕子。”