辛巴想起来了。
    乔安娜的确跟他说过准备将丹送给别人照顾抚养，也解释了为什么要这么做，似乎很有道理，但他和当事人并不在乎其中的原因和必要性，他们只关注结果——丹要跟母亲分开，他们兄弟两个也不能再继续一起生活。
    想当然耳，兄弟俩同仇敌忾，一口回绝了这个主意。
    乔安娜多数情况下都是一个民主的母亲，她会尊重孩子们的意见，比如决定下一餐吃什么的时候。这直接导致，孩子们一旦与她意见相悖，就总敢于直言提出异议。
    “为什么？！”跟前一次一样，辛巴立刻跳了起来，厉声抗议，“上次弟弟也说了，他不愿意走！”
    “辛巴——”乔安娜警示性地拉长声调，等辛巴的情绪稍微平复，才压着脾气耐心解释，“我说了，他不适合跟着我们生活。”
    辛巴又显著激动起来：“什么叫不适合，我们不是一直生活得好好的吗？”
    他很难理解这个说法，毕竟对动物而言，生存的标准就是能填饱肚子、抵御威胁、在自然的威胁和挑战中堪堪保住一条小命罢了。
    原始条件能提供的追求太少，哪怕是大猫中最讲究的花豹，提高生活质量的举措也不过是在吃较大的猎物之前先拔毛剥皮、享受一下更好的食物口感。
    而且，动物的观念里不存在送养的概念，母亲放弃幼崽，只有唯一的一个说法——遗弃。
    会迫使母兽走到遗弃幼崽这一地步的一般有两种理由：一是环境恶劣或母亲本身身体抱恙，无法继续抚养；二是幼崽先天不足或后天患病，为了保全其他幼崽，不得不做出牺牲。
    结合实际，前者不符合，后者倒是擦了点边。可即使丹先天不足身体弱，乔安娜不也坚持抚养了他这么久吗？怎么突然就改变主意了呢？
    辛巴不论怎么想，都觉得这是一场毫无缘由的不合理的‘遗弃’。
    大概是触景生情，又或者是未雨绸缪，他觉得放任这种事情发生，下一回惨遭抛弃的就该是他了。
    被动挨打行不通，他必须先下手为强。
    辛巴一骨碌爬起来，扭头就走。
    乔安娜不知道他想干什么，又实在没精神管，没阻止也没询问，只瘫在树上默默看着。
    辛巴走出去几百米，犹豫着慢下脚步，扭过头朝乔安娜的方向看了一眼。
    大概没想到乔安娜会采取以不变应万变的策略，他愣了愣，原地踟蹰了一阵，又装作不经意地绕了个圈子兜回来，在经过乔安娜躺着的树时气鼓鼓地从鼻子里喷了口气，故意大声说：“我说到做到，弟弟去哪我去哪！”
    他大步走开，实际上眼角余光一直留意着乔安娜的动向，见乔安娜迟迟没有反应，他跺了跺脚，又着重强调了一次：“我要去找弟弟了！”
    演技太用力，表现太刻意，瑕疵一挑一堆，却反而使整场表演多了些情景喜剧的味道。
    乔安娜看着觉得有趣，心情也不知不觉轻松了一些，配合着催促：“行，你去吧，那个方向一直走，会看到一堵石头搭的墙，就是那。”
    辛巴傻眼了。
    他没有出声，但他的表情和眼神明确体现了他当前的内心活动：还有这种操作？？
    乔安娜死气沉沉地耷拉着的尾巴尖端勾了勾，左右轻甩，显露出猫科动物特有的愉悦和笑意。
    经辛巴这么一打岔，她也不再在牛角尖里打转了。
    据点的志愿者都是好人，就算安吉拉还没从痛失所爱的打击中缓过来，无法为丹提供照顾，丹跟着其他任何一人生活，都不会吃亏。她做的举措很明智，也很正确。
    丹既已平安回归人类社会，前途一片敞亮，她最初的计划也算是圆满完成了，接下来只是如何调整心态、接受离别的问题。
    不过，其实调整不好也无所谓，时间是治愈一切的良方，熬过最早最难熬的时间，总会慢慢好起来的。
    乔安娜做好了思想建树，但是为了照顾向来不如理智稳定的情感，她决定还是趁早离开这片地区，靠距离差距彻底掐断后悔的小苗。
    想到就做，她最后朝据点的方向深深看了几眼，义无反顾地踏上了返程的路。
    回领地花了十多天，走到之前找到辛巴的位置时，乔安娜惊奇地发现，莱恩还留守在那附近。
    对人类而言，在一个固定的地方待上一个多月不稀奇，但对居无定所的动物而言，能长时间待在固定（范围不超过一平方公里）的一片区域内，是非常难得的情况。
    要知道猎物是长腿的，运气很好的情况下，狩猎的追逐也会持续上千米，更别说有时候运气不好失了手，需要后续再进行长途追踪了。乔安娜虽然习惯固守在固定的领地里，但实际上一直在领地各处移动，每天的活动距离至少有三四千米。
    像莱恩这样驻守在原地，代表他每次跑出去捕完猎都会再原路跑回来。雨季猎物充足就罢了，旱季寻找猎物都可能要走上几公里，这样还能坚持下来，可不容易。
    冲这坚持和毅力，莱恩离变成一尊草原上的望夫石已经不远了。
    ……哦，这比喻可能不太恰当，他‘望’的不是别的谁，正是跟着乔安娜出去了一个多月的辛巴。
    时间和精力没有白费，苦等的目标终于回归，莱恩有些激动，远远就朝辛巴迎过来，顾及着旁边的乔安娜，又在二十多米外停住，隔空打招呼：“你回来了。”