野犬耐力极强，对猎物进行围猎时，它们能接连跑上几个小时。鬣狗捕猎的成功率在草原上数一数二，而成群的野犬狩猎，几乎称得上所向披靡。
    被野犬盯上，平安脱身的可能性微乎其微。
    唯一的好消息是，野犬向来行事低调，除非面对落单的死敌鬣狗，或瞄上了对方的幼崽，它们很少会主动招惹其他掠食者。
    并且，野犬们不会爬树。
    乔安娜很早之前从一群野犬嘴下救下了萨拉和萨拉的幼崽，就是吃准了野犬们不会爬树。由此可见，掌握一门偏门的技术，很多时候是能够保命救人的。
    确认野犬们行进的方向正好会碰上她们一家，乔安娜飞快地跳下树，把躺在艾玛身上打瞌睡的丹叫醒，囫囵送到树上，再把睡得四仰八叉的辛巴叫起来。
    他们刚做好严阵以待的准备，野犬们就走到了附近。
    这是一个不大的野犬群，有十只左右的成年野犬。发现乔安娜母子，野犬们都紧张起来，絮絮叨叨的交流声戛然而止，纷纷转身朝向花豹一家，低头耸肩，严阵以待。
    乔安娜在辛巴背上拍了一巴掌，半是提醒半是警告。
    没办法，这熊崽子小时候独自挑衅一大群鬣狗的‘壮举’实在让她记忆尤深，她可不想把鬣狗换成野犬，再体验一次当初的惊险刺激。
    辛巴乖乖地低下头，一家三口半侧着身，避开野犬们的眼神，表现出一种既警惕又无意起冲突的防御姿态。
    野犬不是眼里容不得沙子的动物，其他掠食者主动让步，它们更不可能不依不饶追着找茬。要是往常，它们估计也就警告性地叫上几声，一边保持警惕一边呼朋唤友尽快通过了。
    但乔安娜碰上的这群野犬没有。
    它们仍对着她们一家，微微皱着鼻梁，龇着獠牙。
    群中传出一声低呜，外围的四只成年野犬得令，朝乔安娜她们逼了过来。
    乔安娜的脊背顿时绷紧了，她退后半步，从喉咙里挤出警告的咆哮。
    她不知道这群野犬为什么不按常理出牌，但想要欺负她们，先问问她的爪子同不同意！
    不过四只野犬并没有像她预料的那样冲上来，它们走到距她还有十多米的位置就停了下来，不再前进也不后退，在她们旁边呈扇形围了半圈。
    这样子与其说是攻击，倒不如说是……隔离？
    它们正好拦在乔安娜一家和野犬群之间，用身体构建了一堵肉墙，把其他族人牢牢保护在身后。即使乔安娜突然发难，也没法一路直冲进野犬群里。
    可是，为什么呢？
    乔安娜的心里打了个问号。
    看到在几只野犬簇拥之下走过的一只野犬时，她的疑问有了解答。
    那应该是野犬群的雌性首领，它的脚步蹒跚，动作迟缓，腹下乳|房肿胀，腹壁高高隆起——她怀孕了，并且濒临生产。
    野犬的阶级明确，只有最高级的雌性首领拥有繁殖权，这样的制度有效避免了藏私和偏心，所有的野犬都会将家族内的幼崽视同己出，孕育着族群后代的女王更是全族的希望，说是众星捧月都不为过。
    为防女王受到袭击，野犬们谨小慎微，甚至不惜牺牲自己的安全，用血肉之躯组成保护网。
    乔安娜的眼神柔软了几分，竖起的毛也渐渐倒伏了下去。
    对于孕育幼崽的母亲，她总是怀有几分敬佩之心的。
    更何况，其他野犬的行动也让她对野犬这一物种有了不小的改观。有情有义，舍己为人，这样的特质，放在人类身上也弥足珍贵。
    算了算了，借道路过而已，忍忍就过去了。
    乔安娜这么安慰着自己，压下辛巴蠢蠢欲动的脑袋，目送野犬们远去。
    事实证明，现实总是不尽如人……和豹意。
    野犬们在咸水湖边停下来，抓了几只火烈鸟吃时，乔安娜心说很正常，吃饱肚子好赶路。
    野犬们吃饱喝足，三三两两躺在湖边的树荫下睡觉时，乔安娜心说没关系，孕妇需要充足的休息。
    野犬们休息够了，在附近找了个废弃的洞穴，扩宽加固时，乔安娜心说问题不大，地上风大灰大，也许洞穴里更舒适。
    第二天醒来发现野犬女王拖家带口搬进了那个改造的洞穴时，乔安娜忍不住了。
    这怎么看，野犬们都是准备在这长住下去的节奏啊！
    她还以为它们只是路过呢？？
    野犬是草原上的游牧民族，活动范围最大可至2000平方公里。它们的领地非常广阔，因此不会只在相对固定的区域活动，一般会跟随着迁徙的兽群进行迁移。
    目前正值旱季，食物和水源都吃紧，怎么看都不是适合过日子的地方，野犬们为什么要留在这？
    乔安娜百思不得其解，想起怀孕的野犬女王，了悟。
    野犬们向来居无定所，除非——它们准备哺育后代。
    让大着肚子的女王和刚刚出生的小野犬跟着族群里的壮劳力到处乱跑、为捕猎长途奔波显然不妥当，为了照顾新生的幼崽，野犬群会在一个地方停留下来，寻找巢穴，直到将小野犬喂养到能够跟着族群一同迁徙的时候，再继续游牧生活。
    想到这，乔安娜绝望了。
    虽说公共区域，她管不着人家留不留，但野犬住下了，她怎么办？