进攻队列的公牛也从花豹前所未见的壮举中回过神，朝剩下的鬣狗们发起了冲锋。
    局势霎时反转，掠食者被身为猎物的食草动物追得抱头鼠窜，鬣狗首领想绕过野水牛群继续追捕，但野水牛不会相信它们‘只是路过’的借口，就算再不情愿，也只能放弃，夹起尾巴仓皇撤离。
    领着部下在野水牛群的‘夹道欢送’下灰溜溜班师回朝时，鬣狗首领抽空回头看了一眼，苍茫的平原上已看不见那只可恨的花豹的身影，两天来的经历，就像一场徒劳的闹剧。
    这梁子算是结下了！它恶狠狠地想。
    日照当空，正午是草原最平静的时刻，夜行掠食者们多数进入了梦乡，就连食草动物也纷纷寻找阴凉处小憩，有两只落单的幼崽却无心享受午睡。
    艾玛趴在树枝上，一双眼睛定定望着母亲和鬣狗离开的方向。辛巴站起身，探头看看树下，原地转悠两圈又趴下，过一阵再站起来，反反复复折腾了半天，终于屈服于饥饿带来的虚弱无力，趴回艾玛身边，舔了舔妹妹的耳朵：“别怕。”
    艾玛瞥了他一眼，懒得解释自己并不害怕。
    比起害怕，她更多的是担心，对母亲安危的担忧，和对她与辛巴未来命运的忧虑。
    他们都还太小了，无法抵御环境和生物的威胁，更不能捕猎，离开了母亲的庇护和照顾，只有死路一条。
    辛巴似乎认定了她就是在害怕，靠在她身边，老成在在地安慰：“没事，有我呐！”
    话说得很大气，颤抖的尾音则出卖了主人的内心。
    艾玛扭过头，在辛巴的额头上舔了一口，无声地安慰心口不一的兄长。
    这一舔给了辛巴不小的勇气，他将艾玛搂到怀里，嘴上仍不忘逞强：“妈咪让我保护你，如果有坏蛋来了，我会赶跑它！”
    话音刚落，几只麻雀扑棱着翅膀飞过，他吓得一个啰嗦，反应极大地跳起来。
    艾玛趴在原处，无言地看着他。
    “嗷！”辛巴一个猛扑，胖嘟嘟的身子整个压到艾玛身上，险些直接带着小猎豹滚下树，“不要怕！我在！”
    艾玛乍一下差点没背过气去，艰难地用爪子扒拉脑袋上的重物，从绒毛的空隙间挤出细幼的啾鸣：起来！
    辛巴完全不知道自己的体重对小个子的妹妹而言简直是一场灾难，稳如泰山岿然不动，还把艾玛胡乱划拉的爪子也压住了，一丝不苟地践行着‘保护妹妹’的嘱托。
    母亲的声音拯救了几近窒息的艾玛，听到熟悉的呼唤，辛巴耳朵一抖，迅速起身朝归来的母亲扑了过去：“妈咪！”
    从乔安娜的角度来看，就是幼狮自树上一跃而下，不偏不倚地砸在了她脑袋上，“duang”的一声，结结实实不加特效的那种。
    说真的，还好高度不高，重力加速度不大，要不这个热情她还真承受不住。
    乔安娜头晕目眩了好几秒，把幼狮抖下去，又接住树上慢慢爬下来的艾玛，两只幼崽各舔一口。
    柳暗花明绝处逢生的感受莫过于此，辛巴全身心沉浸在母亲平安归来的喜悦里，兴高采烈地围着她打转：“妈咪把那些讨厌的家伙赶走了吗？”
    ……啧，这该怎么回答？
    老实说吧，有点丢面子；昧着良心撒谎吧，回头熊崽子又去招惹什么不好解决的麻烦。
    野水牛群可不是说找就能找的，牛背踩钢丝的惊险她也不想再体验一回，而且万一碰上她不在的时候，孩子的安全怎么保证？
    在教育面前，面子什么的还是先靠边站吧。
    “甩是甩掉了，不过……”乔安娜转过身，展示出自己受伤的尾巴和后臀。
    最初被咬伤时很疼，后来情况惊险，她也忘了疼痛，现在一看，才发现伤口虽然不大，但大概是因她奔跑运动的反复牵扯流了不少血，凝固在金黄色的皮毛上，看上去有点可怕。
    辛巴吓到了，愣了半天，扑到她身上，大声哭嚎：“呜呜呜呜呜妈咪你是不是要死掉了？我不想让你死！”
    乔安娜：“……”
    崽，你可能是个戏精。
    她费了半天劲，好说歹说解释自己只是受了点小伤，不是下一秒就会腿一蹬眼一闭驾鹤西去。
    辛巴含泪看着她，半晌，才戚戚然点了点头。
    花豹母亲用自己受的伤，以身作则给两只幼崽上了非常重要的一课。
    ——生活不像他们想象的那么简单，危险无时不刻无处不在，他们必须时刻谨慎，明确身份和实力，不去招惹不能招惹的敌人。
    幼崽还需多加学习，而接下来的现实，又给乔安娜敲响了警钟。
    第21章 、二十一只毛绒绒【加更】
    因为鬣狗横插一脚，上一顿饭没吃好，乔安娜和孩子们都饥肠辘辘。
    她简单处理了一下鬣狗造成的伤口，带上两只幼崽前去觅食，没走多远，便遇见了一只行动不便的疣猪。
    说来也巧，这只疣猪觅食时误入乔安娜骨裂期间为了抓珍珠鸡刨的陷阱，被凭空多出的土坑别断了一条腿，苟延残喘了一天，最终因伤含恨命丧豹口。
    有心栽花花不发，无心插柳柳成荫，说的大概就是这样的情况。
    一家三口美美饱餐了一顿，因为进餐位置比较隐蔽，没有招来秃鹫，只有一只被血腥味吸引而来的胡狼，远远观望了一阵，辨认出乔安娜的身份。