怎么不说话了？
    她还等着她们出招呢。
    乔伊：“……”
    几人：“……”
    乔伊终于忍不住了，凑到梅赛德斯身边轻声问道：“她们怎么不说话了？”
    听到这句话的瞬间，即使低着头，也能看见那两个女人的脸色很快涨红成猪肝色，仿佛受到了极大的羞辱。
    “乔伊，你是认真的？”梅赛德斯惊异地瞪着眼睛看她。
    “我还能更认真吗？”乔伊无比真诚地看向她。
    所有人都不说话, 好像在等着她开口——这静默的画面太诡异了, 仿佛在玩一个谁先开口就会被诅咒的游戏, 让她觉得身上直起鸡皮疙瘩。
    “嗯……”梅赛德斯小心翼翼地说, “如果殿下你没有向她们打招呼, 她们是不能先对你开口的——这是礼宾次序和爵位高低决定的，爵位低的女人不能首先向爵位高的女人开口。”
    啊，乔伊想起来了。
    她居然忘了这一条——这不能怪她, 毕竟脑子里装了两个人的记忆, 忘记一些很久没有用到的条条框框再正常不过。
    确实有这么一条古老而累赘的宫廷礼仪。
    如今女王和大公主不在国内，国王又没有王后，所以很惭愧——乔伊便是这个国家里目前礼宾次序排在第一位的女人。
    乔伊是在真心询问, 然而，那两个女人正因为刚才嚼舌根而心虚，此刻大概把公主的健忘理解成了有意的羞辱。
    羞辱会让人产生极大的愤怒，而这种愤怒有时甚至会冲破某种约定俗成的敬畏——
    “一个公主而已，还真把自己当成救世主了？”
    比较年长的那个女人对另一人咬牙切齿道，“我们说的难道有错么？”
    可惜，哪怕气得要发疯，她也没敢直接对公主说话。
    “我们不过是在替国王和国家担忧，却偏有人要跳出来自己做好人——呵，她大概以为这样可以为自己搏一个好名声？”
    咦，这就转移到自己身上了？
    那就更好玩了。
    乔伊这段时间过得太过顺利，没什么奋斗目标，闲得快长蘑菇了，此时倒被勾起了兴趣。
    贵妇还在继续说：“可谁不知道呢，堂堂公主，不老老实实在首都待着，却一个人在外面跑来跑去，还去男人的社交圈子里混！上帝啊，谁敢娶这样的女人呢——”
    “闭嘴。”
    清脆却坚决的声音响起，一瞬间让所有人都愣住了。
    就连乔伊都惊讶地转过头，看向气愤地握紧了拳头的梅赛德斯。
    这还是片刻之前听着人家说自己坏话也只敢默默抹眼泪的小姑娘吗？
    “季连夫人，我以为你是好人，刚来马德里的时候，我真诚地待你好，以为你是真心待我，想帮助我融入这里。”
    梅赛德斯看着季连夫人的眼睛，声音不高也不快，但每一句都说得十分郑重，带有让人无法忽略的分量。
    “然而，我的真心换来的是你的欺骗和背叛。”
    “我承认，我很伤心。我不是个坚强的人，我伤心的时候就会哭。我也知道自己不够聪明，往往得接受我的愚钝所带来的后果。”
    她抬起眼，眼中是陌生的冷漠，“但这不代表我能够容忍你对我真正的朋友进行无耻的诋毁。”
    “当你们在浮华的舞会上跳舞时，她在努力让人们的生活变得更美好。你们终其一生，也不过在关注谁的裙子花纹更华丽、谁的首饰更多更好看，谁的男人更专一。而她关注的事情，比你们要高尚伟大得多。”
    “——可你们关心的居然只是谁敢娶她！真是可笑。”
    “将来的人们谈起玫瑰公主，说的将是她做出了多少杰出的贡献，而不是她是谁的妻子。我明白，你们只是嫉妒，就像我也深深地羡慕她，拥有我永远无法企及的一生一样。”
    “乔伊，我们走。”梅赛德斯拉起乔伊就走。
    “我的天哪……”乔伊震惊得都快说不出话了，直被气呼呼的小姑娘拽着走，“你是怎么做到的？”
    自己还想着教她吵架，如今看来，她明明很厉害嘛。
    而且自带高雅淡定气质，不愧是将要做王后的人。
    季连夫人和她的女伴到现在还傻在原地，看着她们往前走呢。
    马德里皇宫之中，谁不知道国王陛下倾心的十七岁少女善良无害、软弱可欺，从来不会说重话？
    “我要是不说话，你就得跟她们说话了。”梅赛德斯小声说，“那她们就可以和你吵架了，殿下。”
    “……所以你就替我说？”乔伊啼笑皆非，心里却涌起一股暖流。
    有些人看似温柔得毫无棱角，其实或许只是没有触到不可逾越的底线。
    她原来在皇宫里默默旁观，心下觉得梅赛德斯无害得像只鹌鹑，确实太脆弱了些。
    但她此刻再想想，这个小姑娘也不过才十七岁——她自己十七岁的时候在干什么？
    恐怕也不能比她做得更好了。
    “我没说谎。”梅赛德斯的声音更小了些，长着浅浅碎发的脖颈低下去，微微发红，“殿下，我是真的很羡慕你。我没什么同伴说话，所以看了很多书，也读了很多报纸……我一直在关注着你，你的每次成功我都看见了！”
    “可我却做不到你那样……我连能不能顺利嫁给我爱的人都不知道。我什么都不会，什么都没有，大概也做不了一个好王后，不能给我爱的人带来他最需要的东西……”