采菊心惊不已，曹后却不再看她，面无表情地端起茶杯悠悠吹着茶汤上面的热气。
    大殿里静得出奇，一时没了声响。
    曹后半天没等到采菊的应声，目光一瞥，采菊反应过来似地忙跪下叩头：“奴婢这就去查。”
    说着便匆匆退了出去。
    说是去查，实则却是去网罗证据。曹锦丽这档子事，该担的罪，不该担的罪，这丫鬟恐怕都得一身挑了。
    这种事情曹后不宜点得太明，而采菊跟了她这么久，自然是懂的。只是同为婢子，主子惹祸却让下人背锅，她难免生出了些兔死狐悲之情。尤其是她。这深宫里头多的是提不得的腌臜事，谁又知道她的下场又该如何呢。
    很快，没过两日，京兆尹府便着人将翠丝从宁平侯府里捉了出来。
    曹后这面如意算盘打得响，然而近些日子坊间四处都在传宁平侯家的继室杀害元配嫡子的事情，甚至好事者一夜之间编出了一折子戏，在人群喧闹之地搭一片戏台子，咿咿呀呀唱了三天三夜，戏名就称作《戕嫡》。
    这戏本子虽取材于宁平侯府的那档子丑事，许是为了让戏更精彩，里头又添加了些无凭无据的轶事。
    譬如戏里的侯爷与元配正妻伉俪情深，少年结发，恩爱无比；然而天下大乱，侯爷远出征战，侯府里遭了贼子，元配夫人因此丧命，只留下一个幼子。侯爷凯旋而归，虽痛苦于元配惨死，却依旧续娶新人，重振家门。可新妇心窄，容不下先夫人的嫡子，素日里处处针对，百般折辱，最终致使元配嫡子怀抱亡母牌位身死荒野，而新妇的儿子却袭爵上位。
    真真一出世态炎凉的惨剧。
    谁也不知道这戏本子是从哪里出来的，但唱戏的均是京城里有头有脸的名角，尤其一出「世子怀母」唱得哀婉凄切，令人动容不已；而到了新妇逼死嫡子一节，又是铿锵控诉，好不悲愤。台下人听戏人骂过哭过，正沉溺回味之时，却有人忽然说了句——
    诸位，这到底唱的是宁平侯的沈世子，还是当朝的晋王殿下？
    被这人一句启发，沈世子这起案子便在京城更掀起轩然大波，直直扯到了庚午祸变上头去。
    庚午祸变是今上的逆鳞，这些闲话传到承德帝耳中，承德帝当场摔了茶碗，怒道：“逆子！”
    天威赫赫，大殿里人人大气也不敢出一声。近身伺候的福玉公公也被吓得惨白了脸色，正要上前收拾地上的残片，承德帝没好气道：“就搁这！让晋王进宫回话！”
    帝王盛怒，不敢不从。福玉原想劝解两句，最终还是暗自忍下，召了个小太监去跑腿传话了。
    承德帝上了年纪后已鲜少如此动怒，摔了一个茶碗仍不解气，一想到那戏曲里传唱的词句，太阳穴就突突直跳。
    福玉不由担心，一会高庭衍来了之后场面会不会更无法收场。
    众人皆知，晋王精干，却不得圣心。眼下出了这风波承德帝问也不问就召晋王进宫，福玉暗暗替晋王捏一把汗。
    不过多时，高庭衍便进宫了。
    这几日高庭衍称身体有恙，一直没来上朝，也是多日不见承德帝了。他刚一进大殿，不急上前，在远远的地方下跪叩首，不肯往前一步。福玉赶忙迎上去，请他跟前叙话。高庭衍摇摇头，“多谢福玉公公，只怕离得近，病气过给了父皇。”
    承德帝耳清目明，却对此置若罔闻，神色冷淡至极。盛怒过后，此刻他已经平静了许多，被人伺候着吃了块茶点，又喝了两口清茶漱口，才抽了空打量他两眼。
    高庭衍始终垂首立于一旁，稍一抬眼就看到了满地的碎瓷渣，心底暗自冷笑，模样却仍恭敬顺从。
    承德帝定定打量他片刻：“身体可大好了？”
    “谢父皇记挂，只是风寒，并无大碍。”
    承德帝轻轻冷哼一声，冷眼觑他半晌，又道：“瞧你这段时间连早朝都不上了，坊间传唱的新戏可有听过？”
    高庭衍顿一下，“敢问父皇说的，是哪出戏？”
    承德帝冷冷吐出两个字：“《戕嫡》。”
    高庭衍抬头对上他的视线，倒显得很是坦然：“儿臣听过。”
    承德帝沉默不语，高庭衍撩袍跪下叩头：“此事都是儿臣的过错，请父皇责罚。”
    承德帝没想到他竟就这样认下了，一时意外，又瞬间恼火不已。
    福玉也在一旁瞪大了眼。如今谁不知道，谁跟这戏沾上一点关系便是个死，这晋王为什么就这样莽撞地触霉头？
    承德帝几乎冷笑出声，“你倒是说说，你错在哪了？”
    “儿臣错在未能及时纠偏错案，给了旁人闲话的把柄。”
    承德帝一愣，“你说什么？”
    高庭衍道：“这出戏取材于宁平侯府里的一桩杀人案，案子升堂审理的时候外头有闲人围观，而靖成侯控诉宁平侯夫人罪状之时，人证物证俱在，事实清晰，罪犯辨无可辨，可谓是铁案一桩。”
    “宁平侯府……”承德帝蹙眉。
    “没错，正是宁平侯府，死了的是沈府的世子，而杀了人的则是宁平侯续娶的夫人。”
    承德帝嗯了一声，“不是说人证物证俱在，为何又是错案？”
    “恕儿臣直言，这怕是主审官的过错。”
    “主审官是谁？”
    “是康若滨康大人。”高庭衍继续道：“其实此案与康大人先前审过的那起小儿溺水案如出一辙，那起案子康大人办得着实漂亮，想必父皇也还记得，因康大人说理充分，兼顾法理情理，那案子一度成为各州府的典范，被地方各级奉为经典。然而，同一类的案件，康大人却在沈府这起案子里束手束脚，即便罪证如山，却仍不愿当场下判，近几日更是捉了罪犯身边的一个婢女顶罪，这才惹了民怨。而儿臣因近日身体不佳，没来得及过问此案，致使舆论四起，这才扯出些有的没的事情来，还请父皇重重责罚。”