那还好。
    何未问完想问的，心定了几分。
    他却突然起身，一言不发地掀帘而去。
    去哪儿了？
    没多会儿，门外的年轻武官端了茶水进来，一看就不是伺候人的手法，茶泡得极不讲究。
    “公子爷——”武官正了正神色，“还在护国寺，二小姐如果等得无聊，我叫丫鬟进来。”
    “去护国寺了？”她望过来，“刚去的吗？有什么急事？”
    “现在去来不及，中午去的，”武官笑说，“说晚膳前要回来，肯定快了。”
    中午？
    何未慢慢地问：“方才出去的那个人是？”
    “那位啊，公子爷过去的同学，姓谢，”武官奇怪问，“他没说吗？”
    何未微怔了怔，装作无事地举起空茶杯，往自己嘴边送：“没来得及说。”
    话都让她说了，人家哪里来得及。
    ……
    “这院子是他的，公子爷不想大张旗鼓入京，借了这么个地方，”武官说，“那个谢……”武官不知该叫他公子，先生，还是？此人神龙见首不见尾，自他们入京，今夜才露面，还是在公子爷去护国寺之后来的。他怕何未再问，自己答不出，想给她倒茶，岔开这话。
    武官端了壶，眼瞅着何未就着空杯子，抿了小半口。若非壶还在他手中，武官当真以为，此刻的她是香茗入口，温热下喉。
    何未忽然醒过来，低头见茶杯空空，苦闷于自己连番丢人。
    她对武官笑笑，将豆青釉茶杯放回矮桌上。武官倒了茶，匆匆退出。她留在那儿，无意识地转着左手无名指上的红玛瑙戒指，回想那个人的脸。
    真是荒唐的一夜。清王朝过去十年了，紫禁城竟办起了帝后大婚。而她，却在紫禁城外的百花深处，错认了预备结婚的人。
    第2章 夜阑现山海（1）
    她凝视着雕花窗上的树影，摇摆不定，出了一会儿子神，耐心不足。
    算了，不等了。
    何未刚起身，珠帘就被一只手挑开。
    莲房在帘后露了脸，见屋里没外人，几步上前，轻声说：“俄国公使不高兴了，那边尽力安抚着，让小姐快过去。”
    这可是一等一的大事。
    何未没耽搁，带莲房仓促走了。等车开离新街口，她这才觉得脖子凉飕飕的，察觉白狐狸尾的围领落在了屋里。
    车到六国饭店门前，何未下了汽车，冷风吹过来，刀刮了脖子似的。
    一旁刚换岗的俄国军警轻声提醒部下，说这几日饭店住了许多贵客，多留心。
    何未迎着风，进了玻璃门，舞厅的音乐声漫到门厅，自西面八方围拢住她，热闹得不似深冬的夜。
    这些年，大家都晓得一个道理，四九城内最安全的地界不是紫禁城，而是各国领事馆遍布的东交民巷，而东交民巷最安全的建筑，便是这六国饭店了。如其名字所示，饭店由英、法、德、日、美和俄国注资，像一个独立的小世界，或者说是一个最佳的避难港、安全岛。就算有人想杀饭店里的住客，都不敢直接动手，全要诱出门去，在别处灭口。
    是以，如今的京城贵胄，各界名流，司令和将军们，无不热衷在此处聚会。有人评价说此处是世外桃源，可往难听了说，不就是小租界？
    中国人的地方，却不让中国人干预，连治安都由六国宪兵轮值。
    她曾为此愤愤不平，哥哥安慰说，总会好的：“你看二叔他们，面对的是八国联军，眼下至少没外敌了。等我们这代起来，势必要将山东夺回来。再等到下一代，”他笑着说，“恐怕连租界是什么都不晓得了。”
    ……
    何未忽然眼睛泛酸。
    快了，还有十天，就在这个月，山东青岛就要回来了。
    哥哥说得对，日子总会往好处走的。
    她让莲房去找公使，莲房回来说，公使在舞厅。该是等得不耐烦，消遣去了。
    何未往餐厅去，让莲房给公使递个话，在西餐厅见。二叔不喜欢六国饭店，更厌烦名流汇聚的饭店舞厅，若过去被人认出来，回家要挨骂的。
    这时间，西餐厅人少，不过两三桌人。
    其中一处七八个人挤在一桌上，看着像读书人，其中一人局促地翻着餐单，另外几个笑声交谈着。她直觉这桌人是逃难避险来的，不愿惹麻烦，挑了最远的四人沙发座。
    莲房很快回来，犹犹豫豫地，似遇到什么事。
    “公使跟人走了？”她问。
    “倒也不是，”莲房轻轻坐到她身旁，轻声道，“过一会儿，人就过来。”
    言罢，想想又说：“我刚才进去，见公使没任何不耐烦，觉得奇怪，多问了句。他们说，有人为公使引荐了一位刚到京的贵人，两人谈到现在，”莲房又道，“他们给我指里头的那个人，人围拢得太多了，我没大瞧清楚，但……好像白公子。”
    白？
    ……应该是谢。
    她离开百花深处，没给莲房讲过认错人的事。莲房至今还以为那是白家公子。
    难怪他熟知俄国公使的行踪，看来是先有准备。
    可他为什么在来六国饭店前，先去了百花深处？为了取东西吗？何未在等待中，困惑着。不消片刻，留着棕褐短发的公使进了西餐厅。
    这位公使因为先和谢姓贵人有了一场极为愉快的会面，同她的谈话变得格外顺利。何家有一艘货轮出海，航路途经他们的海域，被扣下了，需这位公使帮忙协调，尽快放行。这不是见不得人的事，只是那边这几年像极了中国，沙俄皇帝刚被推翻，处在百废待兴的阶段，许多事办起来慢。