他闭了闭眼睛，咽下后半句，岔开话题道：“此番你立了大功，朕敲打敲打孟家那老头子，也算作予以你的奖赏。”
    “能为陛下排忧解难，是老臣的荣幸。”薛仆射淡定道，“老臣不敢居功，更不敢向陛下讨赏。”
    “你呀……”皇帝的心情缓和几分，脸上浮现笑意，“下去吧，朕不会亏待你的。”
    “老臣告退。”薛仆射行了一礼，离开紫宸殿。
    另一边。
    卫王跪在淑妃面前，等待迎接劈头盖脸的斥责。
    然而淑妃沉默无言良久，末了，语气却是风平浪静：“我儿，你可曾想过，阿鸾……岐王妃也参与其中？通济坊的宅子失火，里面发现你的物品，你觉得当真只是巧合吗？”
    卫王愣住，半晌，难以置信道：“可她一个女人……”
    “你瞧不起女人，还被女人耍得团团转！”淑妃没好气道，“本宫怀疑，那什么弯弯也是听从她的指示，姐妹两个唱双簧，针对的就是你。”
    “可是……”卫王仍然不信，“明明是时文柏那老匹夫在搞鬼，唯一的嫡子成了废人，庶子将来能否担当重任还未可知，老东西无计可施，只能将我拖下水……”
    “我们试一试不就知道了。”淑妃意味深长地笑了笑，“不只她们姐妹二人，还有时四娘、以及荣昌王府。我无法信任荣昌王世子，必须给他个机会证明自己，是否诚心与我们合作。”
    卫王迟疑道：“阿娘决计如何？让他暗算岐王吗？”
    “孺子不可教也。”淑妃忍着没有翻白眼，“本宫对你说过的话，你全都当了耳旁风。我们不能动岐王，要等陛下亲自解决他，但岐王妃就不一定了。至多等到月底，她和岐王就会离京，届时荣昌王世子定要前去践行，我托他给阿鸾带份礼物……”
    她低声说了几句，眼中冷笑更甚。
    卫王恍然大悟，忍不住夸赞道：“还是阿娘高明。”
    “知道就学着些，你总不能依靠本宫一辈子。”淑妃道，“至于你那小外室，时文柏骑虎难下，多半会接她回府，再之后，正妻之位指望不得，但他必将想方设法将她嫁与你为妾。你不妨顺水推舟接受他的‘好意’，到时候，本宫再亲自教你，如何让他自食恶果。”
    卫王喜出望外，先前的沉郁一扫而空，赶忙叩首：“多谢阿娘！”
    “起来吧。”淑妃悠悠道，“本宫以过来人的身份告诉你，在这九重宫阙之中，你小看谁都不能小看女人。”
    卫王连连称是，想到母亲刚才所言，心中涌上报复似的快慰。
    时缨和岐王如胶似漆、在夜色中相拥亲吻的画面浮现脑海，他暗想，等到母亲的计划付诸实践，他倒要看看，慕濯还会不会要这样一个女人。
    届时，时缨被岐王休弃，无处可去，他倒是乐意发发善心，看在昔日的情分上给她一个归宿。
    第60章 负心汉活该落得如此下场……
    卫王在淑妃这里吃下定心丸, 先前的不安与焦虑一扫而空。
    他正待告退，突然接到宫人通报，皇帝要他再过去一趟。
    卫王登时又提起一口气, 见淑妃神色平静，示意他不必惊慌，才整理衣冠, 随那宫人离开。
    他走后，淑妃兀自陷入沉思，表情变得凝重。
    皇帝打发卫王来见她，现又重新传召, 应是决定高高举起轻轻放下，姑且饶他一回了。
    但外甥孟大郎就没有这么好的运气，他自作孽不可活，恐怕凶多吉少。
    方才她听闻兄长和外甥被禁军“请”进宫, 父亲也忙不迭前来求情, 却佯作不知, 安分守己地待在云韶殿，并未上赶着掺和。
    皇帝素来多疑, 何况孟大郎的秘密暴露在光天化日之下，想为他开脱都难。她才不会做火上浇油之事, 只飞快写了封信，遣人送往孟家, 待父亲回府, 立时就能看到。
    如今最明智的选择是舍车保帅，孟家大义灭亲，推孟大郎一人出去顶罪，总好过彻底激怒皇帝, 把卫王和整个家族牵扯进来。
    虽然此事过后，父亲和兄长难免都会吃挂落，但世家大族根基深厚，假以时日定能东山再起。
    等卫王坐稳太子之位，还怕少了孟家的好处不成？
    为长远计，牺牲区区一个孟大郎又何妨。
    父亲一定明白其中道理。
    毕竟二十多年前，他也是为了他自己和兄长的仕途，毫不犹豫地牺牲了她。
    他们欠她的债，而今必须原数奉还。
    那厢，时文柏和林氏别无选择，只得将弯弯带回安国公府。
    一路上，时文柏愁眉紧锁，心想这个女儿绝不能认，大不了给她安排一个时家远亲的身份，收为义女，无论外界如何议论都绝不改口。府中就当多一个闲人，反正又不是养不起。
    她和卫王不清不楚，铁定是嫁不出去了，既如此，便将她关在屋里，大门不出二门不迈，等经年累月，人们渐渐遗忘这出闹剧，他再派人送她离开京城，回杭州或是去别的地方安置。
    马车驶入崇仁坊，刚在安国公府的大门前停下，宫里忽然来消息，称皇帝有事急召。
    时文柏一惊，顾不得与妻子商量收义女的事，迅速更衣，调头去往宫中。
    弯弯随林氏走进安国公府。
    夏日时节，庭院中草木葳蕤、花繁叶茂，目之所及，亭台错落、廊桥回环，是她从未见过的景致。