弯弯想必就是孟大郎的人挑剩下，却在他们操纵的妓馆里被卫王相中。
    她心里不是滋味，没有说出口。
    屋里陷入寂静，慕濯轻轻覆上她的手背：“我知道，你想借此机会为那些姑娘报仇。阿鸢，其实你不必与我解释这么多，我相信你的判断，也说过你可以利用我的力量去做任何事。”
    四目相对，他深沉如夜的眼眸浸染些许暖色。
    时缨笑了笑：“本来我是怕殿下乱吃味，以为我对孟大郎关注甚多，却不料……”
    话匣子一打开，就不受控制了。
    “无妨。”慕濯温声，“你愿意对我说，是我的荣幸。我只遗憾自己回来得太晚，让你独自承担了这么多年。”
    他无法想象，她究竟花费了多少精力，才能做到将旁人言辞中的每个细节逐一解剖、与其他线索串联起来，发现孟家肮脏的秘密却束手无策时，又忍受了多少内心煎熬。
    时缨却揶揄道：“殿下若早些回来将我带走，我也无从得知这些了。”
    她不想做太多假设，只觉冥冥之中命运自有安排。往事已矣，如今刚刚好。
    与此同时，荣昌王府。
    夜已深，室内红烛摇曳，映照出一片旖旎的光晕。
    结为夫妻的两人各躺一边，中间空空荡荡，犹如隔着天堑。
    时绮不习惯点灯睡觉，加之离开熟悉的环境，与一个男子同床共枕，浑身都透着不自在。
    她怕打扰到对方，也不好意思翻来覆去，只能仰面朝天，直愣愣地盯着帷帐发呆。
    忽然，慕潇的声音在寂静中响起：“睡不着吗？不如饮些酒。”
    时绮一怔，他已起身下榻，行至桌边，为她斟满一杯递来。
    见她迟疑不定，他笑道：“别怕，我又不会害你，四娘，你我现在是一条船上的人。”
    时绮被他看穿想法，伸手接过，一饮而尽。
    她以前没碰过酒，方才行合卺礼就被呛得眼泪汪汪，这次喝得又急又快，顿时捂着嘴咳嗽起来。
    “慢些，展示诚意也不必如此。”慕潇哭笑不得，替她拍了拍后背，“这方法是跟我阿娘学的，她酒量不好，一杯就能醉。你睡不着的时候也可以试试，但一两回就罢了，长此以往，就能练出千杯不倒的本事，无论什么陈年佳酿都会失效。”
    时绮好不容易缓过劲来，低声道了句谢，重新躺下。
    不多时，酒力上涌，眼皮越来越沉，她临入睡前，没由来地想起慕潇那句话。
    他酒量这么好，喝了一晚上还能行走自如……难道便是因为失眠次数太多，三天两头饮酒，已经习惯了吗？
    她犹豫片刻：“世子如不介意，往后可以称呼我的小字，以免过于生分引人怀疑。”
    “我叫皎皎，‘离离天际云，皎皎关山月’的‘皎’。”
    说罢，她闭上了眼睛。
    声音很轻，几乎微不可闻，也不知他有没有听到。
    三日后，五月十二，荣昌王的寿宴如期而至。
    皇室这一辈血脉稀薄，老摄政王仅今上一个独子，此外便是荣昌王这侄儿，而成安王之类的郡王关系疏远，只因出自同个本家，适才得到爵位。
    荣昌王生辰，前来贺寿者络绎不绝，人们心思各异，有的是做样子给皇帝看，也趁机巴结荣昌王府，有的是卫王一系，念在荣昌王世子和时四娘结亲的份上，将他们视作自己人，特地前来讨好。
    相比之下，单纯因着和荣昌王的昔日交情、只想为他道贺的宾客反而寥寥无几。
    时缨随慕濯来到荣昌王府，见过荣昌王之后，便借口离开，由仆从引去一间偏僻的屋子。
    一进门，就看到弯弯的身影，旁边站着一位衣裙鲜艳的女子，见到她，忙摘下面纱，行礼道：“贵人，奴婢是孟大公子府上的舞姬，为世子阁下效力。”
    那天时缨说罢自己的想法，慕濯立即传信给慕潇，刚巧慕潇曾经救过一个姑娘，因相依为命的姐姐被孟家掳走、死得不明不白，便历经千辛万苦来到长安，要替她复仇。
    后来姑娘成为他的线人，化作舞姬，潜伏在孟大郎身边伺机而动。
    而今，她终于等到了。
    “有劳。”时缨迅速安排她和弯弯更换衣服，待两人收拾妥当，那位姑娘先行离开，她看向弯弯，郑重道，“弯弯，我再问你一次，你可曾后悔？现在改变主意还来得及。”
    弯弯笑靥如花：“阿姐，上回你就说问我最后一次，我虽然没读过什么书，却也知晓‘君子一言驷马难追’这句话，我既打定主意，便绝不后悔。”
    时缨见她态度坚决，心知多说无益，点点头：“我会尽全力助你，但往后的路，我无法再为保驾护航，唯有凭借你自己的努力。保重。”
    “阿姐也是。”弯弯由衷道，“此生能与你做姊妹，定是我前世修来的福分。”
    旋即，她戴好面纱，最后看了时缨一眼，推门而出，随仆从离去。
    时缨回到席间，少顷，宴会开始，宾客们逐一送上贺礼，引得荣昌王眉开眼笑。
    时文柏在时绮大婚当天露过脸，如今也不好再装病，便和林氏前来赴宴。
    安国公府的事已经传得人尽皆知，有宾客打着关切的名头问东问西，两人尴尬不已，无地自容。