“殿下已经很不客气了，我敢打赌，他纵使是在发迹前，也从未受过这种皮肉之苦。”时缨没有否认，只担忧地问道，“不知舍妹人在何处？我想将她一并接来，若不然，安国公定会迁怒于她。”
    “她不会有事。”慕濯宽慰道，“她……罢了，如今天色已晚，明日让她来见你一面，她应当也攒了些话要对你说。”
    时缨直觉时绮那边出了些意想不到的状况，但得他保证，她莫名地放下心来，没有再多问。
    她望着他，郑重其事道：“父母给予的那条命，我已经还给他们，从此不再欠安国公府分毫。我现有的这条命是殿下所救，先前我对你许下的承诺，我会尽己所能履行，证明我一人之力胜过整个安国公府，绝不让你做赔本买卖。”
    慕濯无奈一笑：“时娘子……”
    “阿鸢。”时缨纠正道，“殿下可以称我‘阿鸢’，这是我舅父林将军为我取的小字。”
    “从今往后，世间再无‘时三娘’，我是岐王妃阿鸢。”
    第40章 掺杂着些许莫可名状的温……
    岐王妃。
    阿鸢。
    时缨的语气自然而然, 就像在说一件最寻常不过的事。
    尽管慕濯一清二楚，在她口中，“岐王妃”与“仆射”、“尚书”之类的词汇无异, 只是个头衔或职位，但她的话音却宛若石子入水，在他心间激起些许细小的涟漪。
    曾经求之不得的幻梦, 似是变得触手可及。
    时缨半晌没等到他的回答，两相对望，心下一窘，在他如有实质的目光中低下了头。
    不禁怀疑自己的态度是否过于热络, 好像迫不及待想要做岐王妃、让他唤她的小字一样。
    虽然她本意并非如此。
    正思索着怎么解释，忽然听到他的声音：“阿鸢。”
    略显低冷，却犹如冰雪消融，掺杂着些许莫可名状的温柔。
    “嗯。”时缨轻轻应下。但不知为何, 一时间, 竟愈发无言以对。
    她已经十年未曾听到过有人这么叫她, 就连曲明微，因她害怕时文柏不满、进而反对她和英国公府往来, 便让她跟着改了称呼。
    思及曲明微，她试探道：“殿下, 明日见到舍妹，我想托她给曲娘子传封信, 抽空与她见一面。否则消息传开, 她定会非常担心我。”
    “自然可以。”慕濯道，“阿鸢，你不必凡事与我汇报，你想去何处、想要见谁都是你的自由。但我会派人在暗中保护你, 谨防安国公和卫王怀恨在心，企图对你不利。”
    顿了顿：“你若不愿给曲娘子带来麻烦，我请子湛帮忙，安排你们在他名下的铺子里相见。”
    时缨莞尔：“多谢。”
    说话间，一缕发丝从额前散落，她抬手拨开，突然发现袖口卷了几折，垂眸一看，身上的衣服似乎也宽大许多，显然不是她原本的那件。
    “你的衣服湿透了，我怕你穿着染病，便让青榆和丹桂替你换上了我的寝衣。”慕濯解释道，“都是新的，从未穿过。方才你睡觉的时候，我令人带她们去了趟东市，为你置办些许衣物和日常用品，还有库房里存着不少陛下赏赐的布匹，你挑喜欢的，回头多做几件衣服。”
    时缨仓促离开安国公府，当真是“身无分文”，她原想着晚些时候跟青榆丹桂慢慢商量，看需要添置些什么，谁知他已经悉数安排妥当。
    她再度言谢，他又道：“这里没有婢女，如果你觉得人手不够……”
    “不必。”她轻声，“青榆和丹桂跟着我已经足够。”
    “好。”他也未做坚持，“往后你有任何需要，都可以对我直言，或吩咐下人们去做。至于我那些属下，明日他们会来向你请安，行伍之人不兴繁文缛节，说话时遣词造句不大讲究，但我交代在先，他们绝不会对你不敬。”
    “无碍，殿下不必拘着他们。”时缨回想梦中情形，“尊重是要靠自己赢得的，倘若我德不配位，只能仰仗你，他们就算表面对我毕恭毕敬，背后也肯定会说我恃……”
    “恃宠而骄”险些脱口而出，她略微一顿，不着痕迹地转了个弯：“……仗势欺人。”
    余光所见，他眼底划过一丝笑意，她自觉窘迫，连忙转移话题道：“我问过安国公夫人和她的陪嫁丫鬟，弯弯姑娘确实是舍妹的孪生子。”
    她将时文柏意图杀弯弯灭口，以及卫王和林氏先后选择放弃她之事和盘托出，叹息道：“我和舍妹须得再去见她一面，还有她说的那个故意欺骗穷苦人家的赌场，明目张胆强抢民女、并将她送至京中的团伙，我直觉不简单，殿下不妨查查他们背后的势力。”
    “是孟家。”慕濯低声道，“而且十有八/九，卫王也难逃干系。”
    时缨一怔，就听他道：“或许你还不知，卫王看似勤俭节约、不喜铺张浪费，暗地里却大肆敛财，他在城郊有不下十座私宅，个个不输时家别业。他不敢在京城及附近动手，银钱皆是从江南、岭南和剑南等较远地区搜刮所得，昨日从慈恩寺回来，我查找之前搜集到的证据，此事基本板上钉钉，我已遣人连夜快马加鞭前往杭州，接令妹的养母和养兄入京。”
    她对上他深不见底的眼眸，当即会意：“殿下是打算借他们之力，把这件事捅出来。”
    “现成的由头，何不拿来一用，也算帮他们报仇雪恨。”慕濯没有否认，“卫王为求隐蔽，盘剥民脂民膏从不亲自出面，我颇费了些功夫才找到线索，却一直没有合适的机会挑明。”