“至于年龄，我知道京中有些人偏爱未及笄的小姑娘……”她神色间流露出几分嫌恶，旋即被嘲讽取代，“但你那位恩主, 虽然与衣冠禽兽也差不离，却还要道貌岸然地维持君子形象，毕竟这种习惯已经刻在他骨子里，哪怕他正在做一件本就寡廉鲜耻的事。”
    “如果你未满十五, 他定会装模作样、固辞不受, 假母知他阔绰, 见他对你另眼相看，怎能白白错失赚钱的大好时机, 于是将你虚报一岁，送上他的床榻。而你急于脱身, 自然没有置辩，就这么被他带走, 住进通济坊西南的宅子中。”
    她的嗓音沉静如水, 却字字句句直击要害，甚至道出了对方的藏身之处。
    弯弯惊慌失措，扑通跪下：“贵人，妾并不是故意欺瞒于您, 只是……只是公子交代过……”
    “无妨。”时缨觉得她像是惊弓之鸟，稍有风吹草动就吓得魂不附体，内心同情，面上却不显，反而乘胜追击道，“我说过，我是来帮你的。我想对付你，又何必如此拐弯抹角、大费周章。”
    弯弯想起她先前所言，仔细体会其中深意，委婉道：“贵人，妾不知您与公子之间有何过节，但公子对妾恩重如山，哪怕您杀了妾，妾也做不出背叛他的事。”
    时缨见她神色坚定，在心底默然一叹。
    自己也曾被“恩重如山”四个字捆绑，以为卫王和淑妃是命中的贵人，现在想来，这其中有多少讳莫如深的利益关系，她不得而知，但她在他们眼里充其量不过是个用得趁手的工具。
    梦境里，卫王与“她”的婚事失效，转头便另娶旁人，邢国公的孙女出身世家，非她能比。
    可惜“她”当局者迷，没有看清，若卫王真对她情深义重，绝不会如此轻而易举地放弃她。
    “我几时说过要你背叛他？”时缨笑意温和，循循善诱，“切莫轻言生死，你唯有活着，才能与他相守，试想你们住在同一个屋檐下，每日低头不见抬头见，你得了名正言顺的妾室身份，为他诞育一二子女，从此再无人能随意决定你的命运，弯弯姑娘，你不喜欢这样的生活吗？”
    弯弯胸口起伏，似是在进行剧烈挣扎，时缨没有放过她任何一丝细微神情，前面几句的时候，她只略有所动，当说到“再无人能随意决定你的命运”，少女眸中泛起波澜，尽是不加掩饰的渴望。
    但旋即，她眼底的光芒熄灭：“人各有命，妾岂敢奢想不属于自己的东西。”
    “如果这些本就应当属于你呢？”时缨放缓声音，一字一句地问，“你与我样貌相像，你当真以为只是巧合吗？你难道就不想知道自己的父母……亲生父母是何许人？”
    “您……我……”弯弯瞠目结舌，脑中恍若惊雷炸开，竟不知该如何作答。
    时缨接着道：“四月初八浴佛节，你瞒着恩主来到慈恩寺，若我没说错，那天是你的生辰，又或者……你的养父母捡到你的日子。你名叫弯弯，便是因为初八正值上弦月当空，但实际上，你真正的出生时间要更早，应是在四月初六。”
    弯弯张了张嘴，却发不出一点声音，半晌，她低声道：“妾也不知自己出生在何时，十五年前的四月初八，妾被一位僧人捡到，侥幸活了下来，妾心怀感恩，故而一直潜心礼佛。”
    时缨追问：“那你因何离开杭州来到京城？”
    许是因她料事如神，又或是她肯浪费时间说这么多，不像有恶意，弯弯逐渐放松戒备：“捡到我的那位僧人不方便收留我，遂将我送至附近村子里的一户人家，也就是我养父母手上。”
    “日子原本过得风平浪静，但我养父母的亲生儿子、我的兄长进城赶考的时候被骗去赌钱，欠了一屁股债，我们压根还不起。”说到此处，她不禁红了眼眶，“债主的人找上门来，将家中为数不多的财产洗劫一空，我养父上前阻拦，却惨遭殴打、当场毙命，养母也受了伤奄奄一息，那些人见我有几分姿色，便不由分说地将我抓走，我就这么一路来到京城，直到遇见公子。”
    时缨未曾想到她的经历竟如此坎坷，且她话中信息量过大，字里行间暗示当地有个极为猖狂的团伙，不择手段敛财之余，还从事强抢民女的勾当。
    再者，就算那些人要将她卖到青楼抵债，又何必千里迢迢带到京城。
    但眼下并非深究这个的时候，弯弯的一席话更加坐实了先前猜测，她轻声安慰几句，复而郑重道：“若无意外，你多半是我的阿妹，当朝中书令、安国公与杭州林氏千金的亲生女儿。”
    弯弯错愕地抬起头，似乎以为她在胡言乱语：“贵人，这怎么可……”
    “皎皎，你出来。”时缨说罢，解释道，“这位是我的阿妹，也是你的姊妹，方才我没有确切证据，怕你二人猝不及防相见会遭受惊吓，便叫她先躲起来了。”
    时绮正觉匪夷所思，听闻姐姐唤她，如梦初醒，乖乖从橱柜后现身。
    四目相对，皆倒吸口凉气，各自呆愣在当场。
    论长相，两人的每寸轮廓都几乎一模一样，只是时绮衣裙华贵，绾发的玉簪纯粹欲滴、不掺分毫杂质，身形笔直，随意往那一立，犹如芬芳初绽的花树。
    弯弯的穿着打扮也还算体面，经过一年的休养，肤色已恢复白皙，但早年的农家生活留下了无法磨灭的痕迹，她看着时绮在玉镯映衬下凝脂般的双手，下意识地将自己的指尖缩进袖中。