“怎么了？”竹磬儿问。
    “我得搬走了。”阿珠垂着眼，面色无奈。
    “搬走？搬去哪儿？”竹磬儿连忙问。
    “曹良喜说，他要将我调去厂督院落去。”
    “什么？”竹磬儿面色骤白，想起了这两日宫人的风言风语，“可我听说他不是个好人啊！”竹磬儿小声地将她在这几日听到的传闻全都告诉了阿珠。
    司礼监秉笔太监陆慎，传言是一个貌美如花，心狠手辣的人物。他因任过圣上幼时伴读一职，深得圣上信任。在王吉祥担任东厂提督时，镇抚司已受陆慎管制。如今他接管东厂，更是掌握了朝廷的生杀大权。
    且他行事乖戾，嗜杀成性，杀过的人比吃过的米还多。
    阿珠闻言脸色白了白，阉人多恶她也不是不知道。
    最后只能叹气道：“只能走一步，算一步了。”阿珠又拍了拍竹磬儿的肩膀，弯着杏眼软声安慰道，“不过你可别担心，我只要不犯错，厂督肯定不会对我怎么样的！很何况传言也不一定是真的，说不定厂督他人还不错呢。”
    “都怨我，若不是我，你本不用受这苦……”竹磬儿泪水涟涟，以袖掩面抽噎着。
    “哎呀，这真不怪你，我没事儿的！”见竹磬儿又要哭，阿珠连忙安慰，“我得收拾东西了，不然曹良喜过会儿又要来催我。”
    竹磬儿双眼通红地帮着阿珠收拾东西，临走前将这几日赶制的衣裳全都塞进了小姑娘的包袱里。
    “这衣裳你怎么给我了？”阿珠杏眸瞠大，忙推阻，“这可是你的新年衣裳啊，我不能要！”
    “本就是给你做的，照着你的尺寸赶出来的。”竹磬儿抹泪，“阿珠，你帮了我这么大的忙，我心中实在太愧疚了，我没什么能帮你的，但这衣服你无论如何也得收下！”
    两人又推拒了一番，见竹磬儿实在态度坚决，阿珠只好将衣裙一并带走了，临走前还去了后厨，和钱嬷嬷告了别。钱嬷嬷听罢也哭，无奈人微言轻，没法子，只能将今日现做的点心偷摸给了两盒给阿珠，略尽绵薄之力。
    ……
    所以在阿珠还不知情的情况下，她便囫囵上了路。
    曹良喜将人领进了院落，院落里已有数十名宫人在侯着，加上李元珠，共有十二名宫人，其中侍女五名，侍监七名。
    阿珠被分配的是洒扫院落的活计，比起先前在小厨房劈柴确实轻松了不少。
    曹良喜将人召齐后便悉心吩咐，“督主今儿进宫了，你门先把屋里收拾收拾，他今日估摸着会歇在此处，你们得提前备上晚膳。”说到此处，曹良喜又意味深长的瞧了阿珠一眼，“厂督喜静，你们切莫吵嚷惹他生气。”
    “你们都给我放机灵些，若是还像之前那样偷奸耍滑说小话，惹恼了厂督，能不能保住你们的小命还另说！”曹良喜阴阳怪气地笑，不知在指桑骂槐些什么。
    阿珠自然知道曹良喜在敲打她。先前王吉祥是个爱听马屁的，也不知这新厂督是个什么秉性。
    当然这只是阿珠心里腹诽，面上还是带着笑意连连点头的。
    见阿珠还算乖顺，曹良喜便又交待了一些注意事宜。阿珠都细细听了，毕竟日后这就是她当值的地儿了，可不能丢了小命又丢了饭碗。
    待曹良喜走了，阿珠这才打量了一番屋内。
    想不到这新厂督面上功夫做得还不错，屋内不见一件庸器俗物，这书倒是摆得挺多。若是不知晓他这人品性，就光看这屋内陈设，还会以为他是什么风雅之人呢。
    当然阿珠可不信一个杀人如麻的太监会是什么风雅的君子。
    阿珠掸了掸书架上的灰尘，又擦了擦那些瓷器瓶罐。见桌案上的玉壶春瓶里的梅花有些败了，便去院子里摘了几枝新鲜的腊梅插上。
    院落似乎是今日才打扫完的，几无灰尘与落叶。
    而干完这些活计，阿珠也没甚么事要忙的了，便去了旁屋收拾自个儿的包袱。曹良喜说，为了能让厂督随叫随到，她们这些宫人须得住的离厂督近些。因此，便将旁边这间原先放杂物的屋子给收拾出来作她们这些宫人的寝屋。
    想来之前还是两人一间，如今分到了这里，竟还得三人睡上一间。
    那两人似乎还在忙，阿珠便未打扰。而这两天也也是累得没合眼，这会子实在太疲倦，方将被子铺叠好，小姑娘便歪在榻上累睡着了。
    醒来已是酉时，夜色渐黑，阿珠揉了揉惺忪的睡眼，从榻上爬了起来。腹中不禁有些饥饿，阿珠便打算去小厨房看看。
    刚出屋门，便见小太监福禄提着两桶热水面色焦急，再见到阿珠时，瞬间像见到了救星一般。
    “李、李元珠！”福禄急声喊。
    阿珠脚步微顿：“有什么事吗？”
    “我肚子实在太痛了，得去净手一趟，你能不能帮我拿一会儿，求求你了！”
    阿珠刚想开口拒绝，可对上小太监那急得发红的面色，只好点了点头答应，“你快去吧，我先帮你拿回儿。”
    “那你就在这等着我，我马上就回来！”福禄得此话，解脱一般将两桶水塞给了阿珠，随即便急匆匆捂着肚子跑远了。
    而阿珠乖乖站在门前提着两桶热水，约莫过两刻钟，福禄还未回来，阿珠不不禁有些着急。
    怎么回事啊，如厕要去这么久吗？阿珠踮着脚往院落外张望了一番，依旧不见人影，刚欲出门去找，便见一个宦侍急匆匆过来。