玛丽轻笑出声。
    确认过眼神，她亲爱的迈克，真是一位信任（专坑）弟弟的好哥哥。
    “我觉得不错。小福尔摩斯先生的口风很紧。”
    玛丽煞有介事地回答，“具体日期看您的安排，不如在您下次去美国出差时顺路去教堂。不过，我有一个小小的提议，明顿先生的婚礼或许该在玛丽小姐之前，您认为呢？”
    迈克罗夫特秒懂为什么要区别先后顺序。
    两人很快就出发回英国，前往约克郡福尔摩斯老宅。
    玛丽身着女装登门拜访，而这次家庭聚餐歇洛克不来。换言之，倒头来只有歇洛克对他哥哥婚事的内情一无所知。
    明顿先生迎娶在前，也就不会暴露玛丽的真实性别。
    歇洛克受邀成为特殊婚礼的证婚人，他的内心必然被雷劈成目瞪口呆状，但还要努力保持微笑祝福的表象。
    迈克罗夫特颇为期待弟弟的反应，想到傻弟弟的纠结是能为他提供一点点小乐趣。
    “您的提议非常好。”
    迈克罗夫特还是象征性地维持着职业操守。“罗曼夫人已然去世。明顿先生，您即将迎娶的是尼埃莫女士，可以吗？”
    尼埃莫，听起来极不常见，像是随口胡诌的姓名。
    其实不难猜测，将罗曼（Romain）的拼写倒过来，尼埃莫（Niamor）也就应运而生了。
    玛丽看着迈克罗夫特主动完善明顿先生的婚礼细节，非常满意地点头。
    “您起得名字很棒。尼埃莫，她与罗曼夫人有着几乎一摸一样的容貌。波士顿见过明顿与罗曼的人不少，或是会传出一些浪漫传闻。比如丘比特将尼埃莫派来人间，让她与明顿先生重续前缘。”
    某种意义上，罗曼夫人真就是「掉毛老丘比特」一手创造的人物，但马修和尼埃莫没有关联。
    迈克罗夫特想到马修阁下，还是打消了给他发婚礼邀请函的冲动。不论哪一场婚礼，都不适合让如今的马修参加。
    或许，等到马修将来真的成为了一个普普通通的钓鱼退休老头，是能向他表达一些谢意——感谢他曾经无意中创造了机会让一对情侣相识。
    两人议定此事，慢慢走回木屋。
    末了，迈克罗夫特仍旧坚持要仔细玛丽的左脚。
    不是他草木皆兵般过度小心，而是谨记一点——玛丽的嘴，骗人的鬼，有的关键原则问题他必须要亲手验证才行。
    玛丽配合脱去鞋袜，任由迈克罗夫特上手检查，一脸‘我童叟无欺，诚实可靠’的表情。
    「你，还敢自认诚实？」
    迈克罗夫特瞥了一眼地上的滑雪鞋，轻轻戳了一下玛丽的脚心。
    他的记忆力非常好，没有以前明顿先生穿几码的皮鞋，而地上的这双滑雪鞋却是小了好几码。
    除非玛丽掌握缩骨神术，只剩一种解释，以往她是精心伪装欺瞒真实尺寸。
    玛丽下意识地脚指微微蜷缩，但非常完美地维持住了云淡风轻的表情。
    不痒，她才没有因为被戳了脚心感到有点痒，不能让迈克罗夫特发现她这一身体上的弱点。
    “你看什么呢？”
    玛丽理直气壮，“我有喜欢穿大码鞋子的喜好，不行吗？”
    “可以，你当然可以那样做。”
    迈克罗夫特语气柔和，然后乘其不备挠了挠玛丽的脚底，就见她嗖地一下收回脚。
    果然如此。
    迈克罗夫特确定刚刚自己没有感觉出错。
    当下，他居然还彬彬有礼地明知故问，“亲爱的明顿先生，您是不是怕痒？”
    “我才没有。”
    玛丽斩钉截铁迅速否认，像她这样气场二米八的帅气人类怎么可能怕痒。
    “是吗？”
    迈克罗夫特笑了起来，“我发现您也会不够了解自身。实践出真知，不如我们再试试？我愿意帮助您更了解自身，您觉得呢？”
    玛丽起身就逃，难道她会乖乖地坐着被人挠痒痒？“等您追上我再说吧。”
    度假屋内，火烧木柴噼啪作响。
    一场追逃战忽而触发，从屋内跑到屋外。不知何时，雪地上一追一逃的两人居然幼稚地你扔一个我反投一个，是打起了雪仗。
    一时间，雪球乱飞，好不热闹。
    此时，山间也飘荡起一阵温柔春风。四月里，春风终是吹入了冰封雪地。
    **
    八月末，夏日走向尾声。
    一艘船从纽约出发驶向波士顿港口。
    歇洛克站在甲板上，眺望着天际海鸥，心情却有些起伏不定。
    两周前，他抵达美国，接手了迈克罗夫特介绍的棘手案件。在一番斗智斗勇后，找到了连环纵火的凶手。
    凶手被擒，案件真相大白，侦探就该回家了。
    偏偏，歇洛克在回国前接到一封电报。
    迈克罗夫特前天居然也到美国了，人在波士顿，请他务必绕道去一趟。
    能有什么要事呢？
    歇洛克直觉会发生一些怪事，用最近阅读的东方书籍中的俗语来形容——黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。
    不不不，不太妥当。
    歇洛克摇了摇头，他还是没有熟练掌握另一门语言，是错误使用了俗语。
    哪怕迈克罗夫特是老奸巨猾的黄鼠狼，但他怎么可以对号入座自认是傻乎乎待宰的公鸡。