抵达柏林后，玛丽就确定了这个时代德国饮食的朴实性。德国人烹饪远没有法国的花里胡哨，而如今要在集市上买到外国的食材并不容易。
    位于山林的木屋厨房，竟然备齐了法式烹饪的厨具与食材，起码说明木屋住户的口味不一般，也舍得花钱。
    凶手在杀害四只动物时，可谓是辗转德国多地。
    死公鸡案中，凶手又被指认说了一口德国南部的口音。现在结合木屋厨房法国特产的食材，还真不好说凶手是不是土生土长的德国人。
    当然不能排除凶手故意混淆视线。
    不过，随着发现了小拉尔夫的尸体，凶手无可避免地暴露了更多的特性。从缩小锁定嫌疑名单的方面考虑，这勉勉强强算是利好消息。
    事分两面，小拉尔夫之死对于拉尔夫参赞必是晴天霹雳般的噩耗。
    明天一早运尸回柏林，都可以想象拉尔夫参赞在见到儿子尸体后会怎么样的歇斯底里。
    “福尔摩斯先生，您辛苦了。”
    玛丽没有掩饰同情的眼神，已然脑补出英国使领馆会有多么不太平。此前，她就领教过拉尔夫参赞颠倒黑白的口才。
    谁让迈克罗夫特的首字母缩写，偏偏和主神奥丁的两只乌鸦名字缩写相同。
    拉尔夫参赞很可能会抓住血字「MH」做文章，不为别的，脑子不够清楚的人总要找一个情绪宣泄口。骂不了神话故事里的渡鸦，但可以对活人无理取闹。
    “被害人家属有点情绪，可以理解。”
    迈克罗夫特能预料到明天中午的喧哗。他很不喜欢‘热闹’，可是有的事无法避免，只能不让拉尔夫参赞闹得太过火。
    事已至此，人死不能复生。
    只要拉尔夫参赞还想找到凶手，他就不会肆无顾忌，更何况像他那样的人不可能伤心到随儿子一起去了。
    对此，玛丽也提供不了什么帮助，她没法长臂管辖大使馆的内部事务。
    “也许，可以用一件喜事遮盖一起悲剧。拉尔夫参赞死了唯一的儿子肯定伤心，那是他盼了很多年的继承人。好在以拉尔夫参赞的年龄还没彻底丧失生育能力，努力一把说不定有奇迹发生。”
    玛丽似乎是真诚建议，只要忽视那种暗讽的语气。
    小拉尔夫并不是拉尔夫参赞唯一的孩子，他有过几个姐姐。只不过，拉尔夫从不考虑女儿作为继承人罢了。
    迈克罗夫特保持微笑。这哪是好的提议，分明是唯恐天下不乱的拱火之词。
    他不知道五六十岁的拉尔夫能否创造所谓奇迹，但如果一字不变地转述，明天他百分百会卷入到斗殴事件中。
    ”明顿先生，我也有一个提议。“
    迈克罗夫特笑着说，“有时为了世界的和平，您可以适当选择保持沉默。”
    玛丽：好吧。看在小拉尔夫是被害者的份上，她也不出馊主意了。
    即便以客观逻辑来预测，拉尔夫参赞确实是百分之九十九想再生一个儿子。
    没有再活跃气氛，转回正题上。
    凶手为什么会杀害小拉尔夫？这次的被害者与以往的社会边缘人群截然相反，是作案手法扎起升级？还是两者之间有私人恩怨？
    “之前，我问过拉尔夫参赞他的儿子有哪些仇家，但他说并不了解。”
    玛丽当时没能得到回答，拉尔夫参赞说询查后给她消息。世事无常，那头还没给回应，这边就先发现小拉尔夫的尸体。
    迈克罗夫特作为外人却非常清楚。“小拉尔夫来到柏林两年，直接交恶的人数多至九十七人。我已经全面排查，那些人并不符合黑色羽毛凶手的特征。但今天之后，这个排查范围需要扩大。”
    凶手不一定在柏林常住生活，他也许去过法国。小拉尔夫没来柏林之前，是否与凶手有关联？
    遗憾的是几天查不清楚。本性难改，小拉尔夫在英国时闹过的事只多不少，说不定他抛弃的哪个情人就是此次谋杀案的导.火.索。
    调查仍在继续。
    搜查队在鳄鱼潭附近找到了一些衣服碎片，是小拉尔夫护卫们身前所穿着。
    尽管没有直接发现护卫与侍女的骸骨，但找到了死亡时间较长的被分尸的白骨，证明鳄鱼群确实被当成了尸体清理机器。
    这是黑色羽毛凶手唯一的尸体处理点吗？
    恐怕不是。凶手没有将小拉尔夫一并喂鳄鱼，反而将他的尸体留在木屋，还添加两种植物，赋予了尸体某种寓意。
    也就是说，从戴着戒指的断指在地下室被发现的那一刻开始，凶手就没有想要静悄悄地杀了小拉尔夫。凶手在表达一种什么样的谋杀意图呢？
    带着疑问，一行人返回柏林。
    除了破案之外，总有些其他事要做。
    玛丽抽时间送别了达西与宾利，那两位要回英国过圣诞节，不能在柏林继续逗留。至于没查清楚的「圣甲虫社」，是要从长计议。
    达西留了两名护卫。护卫们以往调查过走马灯数凶手，现在可以暂时借给明顿先生作为助手。
    玛丽想了想，没有拒绝，多两个人一起帮忙也好。
    如果在柏林市内没有更多收获，圣诞假期她可能要前往德国黑森林区域，寻找凶犯在校期间的教授老师。
    送了人出城，接下来要去一趟黄金海岸出版社柏林分部。