死蜗牛是不可怕，但一大堆没碾压似粉末状的蜗牛壳混合着蜗牛内脏出现在马车垫子上。如果差一点没看清坐了下去，那种感觉足够令人感到不适。
    “死蜗牛而已。如果这是一种恐吓手段，远不如扔一堆死猫死狗死蛇。你没吃过法国蜗牛吗？那不是死的？”
    威尔冷笑，“或者，你想要收手不干离开纽约，是不想要这次行动的尾款了吗？要真是觉得扎耳杀人狂盯上了你，那你怎么不先下手为强杀了他？
    高个子：“我也想啊，但我根本不知道人在哪里。”
    黑.帮业务从不包括捉拿变态杀人犯了？专业不对口，让人怎么办？
    这种查案的事是该交给侦探才对，或是那些有足够本领去发掘真相的人。
    **
    一条河，隔开了曼哈顿与布鲁克林，的确有人渡河去寻找真相。
    玛丽是翘课来了布鲁克林区。
    原地等待不是她的风格，既然扎耳怪在安德鲁斯之死上暴露了更多线索，那就设法找到他的老巢。
    扎耳怪最初在布鲁克林区进行活动，依照犯罪心理的一般规律，犯罪最初作案时会选择自身熟悉的地点。
    目前已知扎耳怪的一些特征，比如身手敏捷，可能有过亚马孙丛林生活经历，对待蜗牛有异常憎恶情绪等等。依照这些线索展开地毯式搜查，或许有可能挖出藏在人群里的凶手。
    无疑，这种排查需要花费时间，更需要一些不可获缺的运气。
    五天过去，玛丽仍旧没有收获，这种时候她会格外想念曾经便捷的网络时代。
    一台电脑连接上网，可以轻松筛选出哪些符合标准的可疑人士曾经进出布鲁克林。还不像如今，要一条街一条街地找。
    至于罗曼夫人在做什么？为什么没有一起来布鲁克林？
    玛丽表示总要有一个人留守曼哈顿，说不定什么时候就会发生第三次扎耳杀人时间。
    身在曼哈顿，迈克罗夫特没有等到再出现凶杀案的消息，却发现了一条特别的线索。
    贝利送来了更多的资料。
    妹妹贝妮被吓疯已经有一个月了。因为怀疑存在幕后黑手，所以从未放弃调查身边的可疑人士，究竟通灵板显示的「shaxberd」代表什么意思？
    贝利查的搜查范围逐步扩大。从家中仆从、到亲朋好友、商业合作者，已经扩大到仆从的家属，亲友的朋友等等。
    「生1820年5月3日，卒1867年4月23日，黑塞·史蒂文」
    这一行字映入眼帘。
    黑塞·史蒂文三年前死亡，他与贝妮的交集在一个人身上——贝妮的朋友梅丽莎。
    梅丽莎的未婚夫是德鲁·史蒂文，那位是黑塞·史蒂文的侄子，叔侄两人的关系尚可。
    梅丽莎与史蒂文自幼就有婚约。贝妮作为梅丽莎的朋友，两人一起去过史蒂文家举办的各类娱乐聚会。
    这个过程中，年龄相差三十几岁的黑塞·史蒂文与贝妮，他们本来应该不会有多少交集。
    但是事实呢？
    迈克罗夫特却盯着黑塞的生卒年月。
    Shaxberd，是莎士比亚罕用的一种签名拼写方式。这种拼写方式已经很少再为人所知。
    在时光长河里慢慢被遗忘的不只是罕见的拼写方式，还有曾经的纪年历法。
    两百多年以前，英国使用的历法是儒略历，它与十九世纪的公历并不完全相同。当下，很少有人再会换算儒略历，可在莎士比亚的年代，英国使用的还是儒略历。
    此处就要提及一个可能不广为人知却十分神奇的事。
    ——莎士比亚的出生与死去的日子是同月同日。即儒略历4月23日，换算成公历，也就是5月3日。
    尽管黑塞·史蒂文没有生日与忌日相同，但5月3日与4月23却是与莎士比亚生辰忌日的两种纪年法对上了。
    黑塞·史蒂文已经死了，但一个人死了，不代表他不会留下某种阴影。
    通灵板显示的「shaxberd」，是不是贝妮潜意识想要传达她的疯病可能与黑塞·史蒂文相关？
    第61章 Chapter 61
    “您是说, 我的妹妹可能与黑塞·史蒂文发生过某种纠葛？”
    贝利听了有关通灵板「shaxberd」一词的指向猜测，正如莎士比亚的生日与死日是同一天，而这一日期正好与黑塞的生辰卒年相关。
    “让我想想，贝妮与黑塞的最早一次见面是发生在十年前。巧了, 就是在黑塞办四十岁生日的宴会上。”
    十年前, 贝妮与梅丽莎两人不满十岁, 两个人也是在一场场聚会上渐渐熟悉起来成了朋友。
    虽然黑塞的生日宴也邀请了各家的孩子, 但作为寿宴主人的黑塞与一群小孩们的交谈很少，最多就是打个招呼而已。
    迈克罗夫特指出，“尽管我们都不了解动物恐惧症的详细成因, 但您应该认同一种假设。假设贝妮在孩童时期受了某种刺激, 也许那会是她蜘蛛恐惧症的源头。”
    贝利明白, “您是问贝妮的蜘蛛恐惧症从什么时候开始的？是不是与黑塞有关系？我不确定其中的关联，因为贝妮第一次发作是在十二岁。当时, 父母带我们兄妹全家去郊游，贝妮被旅店角落的蜘蛛吓傻了。”
    贝妮生活在富裕的家庭，身为女孩, 她并没有不符合这个时代的叛逆喜好, 很少能接触到生活在阴暗潮湿不洁角落的蜘蛛。直到那次外出借宿, 贝妮的恐惧症才第一次在家人面前爆发。