骷髅失窃之事并未外传，即便怀特馆长上午把住所翻了底朝天，但是外人怎么知道物品失踪的某些细节？
    立即上前询问究竟。
    得到回答，这一批收藏家今天在参观博物馆中度过。
    也就是一个多小时前，下午茶时间，他们在博物馆附近的咖啡厅喝茶，听闻了水晶骷髅消失的消息。
    “说不好是谁透露的消息。”
    沙俄大胡子是第一个听闻消息的人，“当时，我在卫生间，听到门外的谈话声。等我解决了个人问题，再追出去想要问个清楚，但没再找到那两个男人。”
    沙俄大胡子还询问了咖啡厅侍应生。
    由于只知道说话者操着一口美语而没有其他线索，在生意尚可的咖啡厅，侍应生无法凭此断定是哪一位顾客曾经出没于卫生间。
    这下，收藏家们炸了锅。
    他们是冲着水晶骷髅而来，谁想到最重要的东西消失不见了。
    “这真是太奇怪了！”
    沙俄大胡子眉头紧皱，“在卫生间里，我听到那两个人说水晶骷髅有通灵的力量。它召唤来了幽灵，在幽灵的帮助下无声无息地就消失了。去了哪里不好说，而它只会出现在命定之人的手中。”
    很显然，怀特馆长不是水晶骷髅选择的人，所以骷髅选择了离开，那么谁是命定之人？
    对此，玛丽没有发表任何意见，加快了脚步走出旅店。
    事情越发古怪，并非因为水晶骷髅的失踪，而是因为围绕着它的时间线很古怪。
    之前，玛丽就觉得整件事的时间线有问题。
    车夫老桑迪是在十月初见到了飞头幽灵。
    怀特馆长是在十一月末在南美洲挖到了水晶骷髅与羊皮。
    昨天，12月19日。
    女仆安东妮借以猫头鹰窃取水晶骷髅。
    今天，12月20日。
    收藏家们得知没有外传的骷髅失踪事件，并且它被定义为神秘消失事件。
    理一理时间线，也就是说训练猫头鹰在前，发掘水晶骷髅在后。
    这就不合常理。
    在怀特馆长没有挖到骷髅之前，女仆安东妮和她的同谋为什么要驯养猫头鹰，难道有某种预言能力？
    “这像是一个圈套。有人以水晶骷髅的消息吸引了一批收藏家，让他们齐聚女巫镇。”
    迈克罗夫特道破关键，“现在传出骷髅凭空消失事件，联系之前的羊皮自燃事件，都是为水晶骷髅增加了神秘感。然而，再完美的计划却难免不可控的因素。”
    什么是不可控因素？
    玛丽并不认为是指她抵达了塞勒姆，而应该是水晶骷髅消失的时间点没有选好。
    水晶骷髅不应该在怀特馆长招待客人的当夜消失，那会让怀特怀疑客人盗窃，而不是将它归结到水晶骷髅通灵自己飞走了。
    “利用感情去操纵一个人，难免会出现感情上的意外。”
    玛丽似乎没头没尾地抛出了这一句。马车来了，她也不再多言。
    仅仅一句，迈克罗夫特却是听懂了言下之意。
    女仆安东妮有盗窃水晶骷髅的重大嫌疑，她可以盗配钥匙进出怀特馆长的书房。
    怀特馆长提过四位仆从在他家工作了十年，而且大家都是土生土长的塞勒姆人，可以称得上知根知底。
    安东妮没有饲养猫头鹰，但在几个月前结识了一位猴面鹰饲养者X，才有了马车夫老桑迪遭遇飞头幽灵。
    那位不知名的X，应该是蓄意接近安东妮。
    X一手谋划了水晶骷髅之局，步步为营地让怀特馆长从南美洲挖了所谓玛雅古物，又是引得一群收藏家抵达了塞勒姆。
    尽管目前仍然不知他要做什么，但可以推测他想利用女巫镇浓郁的魔法气氛，给水晶骷髅附加神秘色彩。
    偷走水晶骷髅是其中一环。
    安东妮应该让骷髅凭空消失，但她偏偏选择了有人作客的那一夜下手。
    这对X的制造神秘感计划是不利的，怀特馆长第一时间怀疑了宾利与安芬森。
    但，换一个角度。从女仆安东妮的角度出发，却不难理解是她为什么会出于个人情感选择这个特别的作案时间。
    十年主仆，怀特馆长算得上一位好雇主。
    安东妮会愿意让背上小偷的罪名吗？还不如将可疑之罪嫁祸到客人头上。
    这就有了那句，利用感情操纵一个人，被操纵者也会因为个人情感出现纰漏与意料之外的选择。
    迈克罗夫特由此推测，恐怕安东妮也不知道X盗窃水晶骷髅的真实用意。
    与此同时，X也不可能一五一十地告之安东妮应该怎么盗取水晶。因为利用一个人的感情，怎么会有坦诚，隐瞒与欺骗才是常态。
    以上合乎逻辑，但也只是推测。
    要找出X，再与安东妮对质，那才能确定全部的来龙去脉。
    一路奔驰，两人抵达了「炼金石之家」。
    店主看起来很年轻，像是不满二十岁的雀斑大男孩。
    “你们是来打听谁饲养了猫头鹰？或者周边哪里有相似的闹鬼传说？”
    雀斑店主努力回想着，“我没听过特别具有针对性的闹鬼传说，也没有见到活生生的猫头鹰，但也许我曾经与它们擦肩而过。等一下，你们可能知道这个。”
    说话间，店主打开了有点身后颤颤巍巍的药柜。