“很遗憾身边没有画笔，这幅样子太值得记录了。”
    “安德烈……公爵。”罗伊捧着红色的圣带，垂落下来的一段锈着精致的十字架。
    白色代表圣洁，红色则是耶稣受难留下的血。这套牧师袍是教会举行大礼时才穿戴的，如今安在一只吸血鬼的身上，罗伊的心情也一言难尽。
    木屋里神父和吸血鬼面无表情，神色复杂，只有门口穿着丧服的女人眼波流转，心情颇好。
    安德烈看了一眼戴竹，接过罗伊手中的圣带挂在脖颈上。洁白的牧师袍内里是黑色的长衫，只在领子处露出边缘，鲜红的圣代映衬着白色牧师袍，安德烈披下的金发落在十字架处，和十字架融在了一起。
    没有人能看出这是一只饮人血的吸血鬼，他美丽，冷艳，就像不可触碰的神的使者。
    “你很适合这套衣服。”戴竹评价道。
    “你很闲？”安德烈看了一眼戴竹，问。
    戴竹摊开手说：“国王要封新公爵同教会一起处理事务，这种大事，血猎可不能错过。不止我，还有你的猎人，此时都在南区的酒馆里思索伯纳尔的真实意图。”
    安德烈：“处理教会事务？”
    戴竹点头：“爵位授予可激不起太多的关注。教会与皇室互相制衡，持续数百年。一国之主却要与神父商量国家大事，没有人会甘心。神的信徒实在少得厉害，维森诺尔居住的是人，而不是神。”
    罗伊皱起眉，看着戴竹，最终选择了沉默。
    安德烈对此不置可否，无私大爱的神明只有一个，贪婪卑劣的人类却有很多，“血猎来做什么。”
    戴竹朝安德烈露出一个诡异的微笑，“无可奉告。”
    安德烈皱眉，戴竹却已经提起黑色衣裙离开木屋，屋外寒冷的夜风顺着敞开的门吹进屋里，将落在十字架上的金发吹起。
    伯纳尔四世告病以后的第一次露面自然广受关注，更别说还是爵位授予仪式。
    在场的贵族们都谨慎小心，皇室近亲更是面色各异。公爵是除了皇室以外的最高爵位，只有军机大臣与财政大臣才能享有。
    爵位授予需要被授予人立下功劳，身世背景也要经过调查，通常需要国会和教会进行繁复的调查和审核才能授予。
    且爵位总是一步步升上来的，这个神秘的公爵一步登天，更是被伯纳尔夸赞为神的使者，相当于给了教会和皇室一个响亮的巴掌。
    侍卫们鱼贯而入，伯纳尔手持权杖，盛装出席。他的身边跟着两个身着牧师袍的男人，其中一个有着质朴的黑发与棕色的眼睛，贵族们大多认识他。
    罗伊，教皇身边最受宠，最信任的孩子。他是被神选中的孩子。
    而另一个……
    大厅中不可抑制得热闹起来，惊呼声与议论声不断。
    在临靠墙壁的角落里，一群披着黑色斗篷的男人惊愕地看着“圣洁”的公爵登上高台，站在手持权杖的国王身边。
    “那不是……安德烈吗？”一个猎人压低声音向同伴询问，“那是吸血鬼啊……”
    所有猎人的目光在新公爵身上停留片刻，随即转向了远处宛如雕塑一般的男人身上。
    伯纳尔慷慨激昂地念着已经写好的稿子，诉说疾病为他带来的痛苦，以及如何得神垂怜，重归人世。
    “他是神照耀在维森诺尔的光，如今又要在我等身旁庇佑我们的国度。”伯纳尔敬仰地看向安德烈，向他行礼。
    伯纳尔拿起侍从呈上的勋章，交予安德烈。
    罗伊像昨晚一样托起红色的圣带，为安德烈带上。
    这场仪式喧闹隆重，主人公却一言未发。安德烈好似一名观礼者，他的沉默恰巧符合神子的神秘，冷淡又符合不近俗世的高贵。
    被神选中的人有种金色的眼睛，苍白的皮肤。他的眼睛掠过大厅中的人类，所有恶念尽收眼底，最终在角落里停下。
    安德烈对上了一双深邃的眼睛。他略微挑起嘴角，无声地说道：“好久不见，莱恩斯。”
    作者有话说：
    在新公爵的眼神扫射下，所有贵族瑟瑟发抖。
    安德烈：莱恩斯呢？
    莱恩斯：你逗我？
    第一百三十五章
    宴会在嘈杂的谈论声中结束。新公爵是今晚盛开的昙花。贵族们还在孜孜不倦地谈论公爵的身姿，他就已经消失在高台上。
    莱恩斯的眼神在空荡荡，打着圣洁白光的绶礼台上停留。他和猎人们站在大厅的角落，像被遗落的孤狼。
    窸窸窣窣的谈论声中有气急败坏的怒骂，有惊异的猜测，还有对国王的调侃。
    当权力的主人离开宝座，底下的毒蛇就开始蠢蠢欲动。
    “不是说国王借此机会打压教会吗，”一个猎人神色凝重地说，“……安德烈是血族啊。一只吸血鬼管理教会？”
    莱恩斯看了一眼猎人，除他之外的其余人也神色异常。
    “海蒂呢。”莱恩斯问。
    猎人们摇摇头。
    血猎现在的情况极其微妙。会长行踪成谜，还与皇室有所联系，那些惧怕海蒂的文职从仇恨变成了阿谀奉承，老猎人则纷纷去往夜巡。两个组织无声地分离，背道而驰。
    莱恩斯对着喧闹的人群看了一会，接着问：“南区失踪的人口查出来多少？”