安德烈眯起眼睛，身后的莱恩斯迅速拦在安德烈面前，上膛拔枪，笔直地对准维乔莱尔。
    黑黢黢的枪口相望，下一刻就要冒出火光。
    “和卑劣的猎人同行，你早已不是血族中的一员了，安德烈。”维乔莱尔冷淡地打量莱恩斯，对安德烈说，“人类的贪婪无耻你还没看够吗？”
    “血族也是一样。”安德烈走到莱恩斯身边，勾起嘴角，“无论是贪婪还是残暴，都是人类和血族共有的特性，你凭什么让我归顺血族呢，维乔莱尔，你们也不过是一群骗子罢了。”
    “祝你和德里克的合作顺利，希望我下回再见到你是，有幸得见血族的灭亡。”
    维乔莱尔勾住扳机的手指轻动，枪口对准安德烈，面无表情地说：“可惜，你没这个机会了。”
    第九十九章
    图书馆沉寂的地下室这几日好似在庆祝圣诞节。
    蝙蝠雕像替代星星装饰，暗红蜡烛替代红色彩带，被装点的五彩斑斓的圣诞树变作光秃秃的倒十字架。而其下的礼物盒则变作蜿蜒曲折的藤蔓。
    宴会大厅比上一次更加隆重。
    德里克在黑暗里逗弄刚出生的蝙蝠，空旷大厅遗漏出一道浅淡光线，被拉长的影子在光线里出现。
    “陛下有请，德里克亲王。”小蝙蝠踱着步子，如同他拄着拐杖的主人亲临般，亮晶晶的眼瞳冰冷异常，毛茸茸的皮毛都温暖不了几度。
    德里克站起身，向小蝙蝠行礼：“遵命。”
    “啪嗒。”
    小蝙蝠翅膀后背着的一长段木头落地，滚落至高台底端。
    “这是你报酬的一部分，希望德里克先生不会让陛下失望。”
    木头头部削尖，后半段没有经过抛光，枯树皮上刻满奇怪的字符，黑色的干涸血迹一直延伸到中部才逐渐消失。
    这是一截木桩。
    德里克认识这截木桩，不久前他带着这段木头闯进密林，完成了他毕生的追求。
    木桩被捡起，德里克爱抚婴孩一般摩挲着染血的木头，笑着道：“陛下会满意的。”
    蝙蝠冷冷看了他一眼，显然并不信任他的衷心，展开翅膀略过大门往外飞去。
    德里克将木桩珍惜地收起，缓步跟上蝙蝠。
    走廊拐角处的屋子大门敞开，地毯被摩擦后，新的血迹叠在旧的血迹之上，像一朵花瓣层叠的玫瑰。
    下一层干枯腐败，上一层鲜艳欲滴。
    兴许是心理作用，德里克总觉得空气里有他熟悉的血液的味道，美妙而甜蜜。
    维乔莱尔面朝窗户，欣长身影背离所有血腥与残忍，似乎只有柔和的光线与陈旧的书架属于他。
    “陛下。”德里克鞠躬。
    维乔莱尔转过身，眼神有意无意地扫过德里克侧面鼓起的衣服，“东西拿到了。”
    “感谢陛下赏赐。”德里克摩挲隔着布料的木桩，“同时，陛下也该相信安德烈的死亡了，毕竟，这次是您亲手做的。”
    德里克玩味地注视着维乔莱尔，想从他的脸上找到一丝一毫的破绽，但他失败了。
    杀死旧交对血族来说，似乎连场告别都算不上。
    “您比我想象中更果决，更有魄力，也……更残忍。”德里克扬起微笑，似乎十分欣赏维乔莱尔。
    “你比我想象中废话更多。”维乔莱尔说。
    德里克不置可否，却识相地闭上嘴，终止话题。他打量四周，不动声色地分辩空气中稍显复杂的气味。
    这里有血液的味道，他们属于两个人，安德烈与布兰迪。还有一些其他的味道，但维乔莱尔身上的味道却几乎隐藏到没有。
    “布兰迪男爵，真是可惜。”德里克没头没脑地说了一句，引来维乔莱尔泛冷的目光。
    “别这样看着我，陛下，在交易结束前，我需要一些保险手段。监视是最友好的方式之一。”
    维乔莱尔嗤笑一声：“你的确有些才能，什么时候发现我的幻觉的？”
    “在进门之前。”德里克说，“布兰迪自视甚高，但却是个彻头彻尾的胆小鬼。他的谋略与残忍都露在表面，至于皮毛之下嘛，只是一滩烂泥罢了。他才不敢用那种愤恨的眼神看向我。”
    “陛下，你的幻术没有血族能识破，你错在高估了血族的胆量。”德里克眼神拂过地毯上的血迹，嘲讽般说道，“当这样的人占据血族，我们就是温室里被养废的猛兽，只有低劣的脑子和欲望。”
    “不过您不一样，您解决了我的监视工具不是吗？嗯……粉身碎骨，我喜欢那个果断的手法。”德里克夸赞到。
    “你记错了，德里克。”维乔莱尔说：“布兰迪男爵因公殉职，被潜入血族的猎人用银枪打穿了心脏。”
    “是，陛下。”德里克无所谓地笑笑。
    “你的废话太多了，关于神血的制作卷轴。”维乔莱尔摊开手，示意德里克交出筹码。
    “一部分。”德里克爽快地拿出一卷羊皮纸递给维乔莱尔。
    卷轴破旧不堪，字迹模糊，介绍了神血的预期作用与试验方向。
    “可不通过初拥获得后代，拥有部分血族血脉的日行者成功率更大，转化后的血族有神智模糊，狂躁的现象产生。”莱恩斯念出最后一段结论，皱起眉，“这不是完成品。”
    “别着急，陛下。”德里克说，“越高的血脉转化后就会保留越高的理智，在某个界限后，神智模糊和狂躁的情况会消失。这点是我已有的成果。目前曼陀罗有特定的培育方式和日行者供应渠道，这些血族对‘神’无比崇拜，比那些贵族亲王好控制得多。”