火光通天，李止兰是在念慈门山顶，画下了这熊熊大火里的百年宗派，还有披着红袍在隔岸观火的女掌门。
    火光映红了她的眼睛，她无动于衷。
    那是周南假死的第二年。九悠为了断了各宗门招魂的心思，一把大火烧了与他有关的所有。
    周南看得愣住了，不自觉向前走了一步，穆溪转头望向他，那双深不见底的眼睛里，暗潮涌动。
    从念慈门回来后，八殿鬼王就把李止兰藏在这个莲池下的灰烬狱，美其名曰让他潜心作画，不受打扰。
    那天起，李止兰就开始没日没夜地画，一画就是好几年。
    画稿一张又一张，周南六岁、七岁、八岁、九岁……
    连周南自己都惊呆了……他没想到李止兰只凭这么一点线索就能把他画得这么细致入微，神似到他看了都打个寒战。
    他觉得完了，看来今天是要掉马了……一会儿穆溪就会发现他就是周非扬。
    李止兰继续往下画，周南心里七上八下，不知道一会儿要怎么面对穆溪。
    他想过很多解释的话，但真到了这种时候，却是一句也不想说。
    就如同前世的最后，穆溪拔剑相向时，问他到底是不是周非扬。
    那时候凭他们的关系，只要他摇一下头，穆溪都会信他。但他却再也不想骗他了。
    恍然回神，他心虚地偷瞥了穆溪一眼。
    穆溪正微微蹙眉，看得认真。
    李止兰正画到他拿着画卷去找八殿鬼王，在门外又听见了黑衣人说话的声音。
    “按照你我的约定，日子可快到了。你的那位画师可是还没画完？”
    八殿低沉道：“我倒是一点儿也不担心李画师，但我担心你。”
    “八王此话何意？我们合作到现在，你还不放心？”
    “我只看重结果。”
    “你别忘了，你现在等于被架空了，阎王已经不信任你。若没有我的帮助，你觉得你能上位？”
    “哼，大家都各取所需，我不喜欢听到威胁。”
    “哈哈哈哈哈哈哈，八王见笑了，威胁这个词太重了。鬼火炉我已经安排好，只要画像完成，就能开始炼魂。一旦成功，我们炼出的替魂，还不是受你我所控？到时候你想上位也好，报仇也罢，何难之有？”
    门外的李止兰沉下了脸，指甲紧紧攥进了手中的画卷里。
    他没有见八殿，而是回到了画室，将画卷丢进了火盆里。
    自始至终，除了李止兰，谁也没有亲眼看过这幅画卷。
    周南捏了一把汗，马甲暂时没掉！
    但接下来看到的故事，却让他后悔了自己的这个小庆幸。
    李止兰不画了。
    八殿听闻消息后大发雷霆，叫嚣着不给他点厉害瞧瞧他总以为自己多了不起。
    但到了画室后却换完完全全了一副嘴脸……
    堂堂鬼王点头哈腰，百般讨好：“李画师，大师，止兰兄！是不是这些小鬼没伺候好你？我这就换一批来！换一批伶俐的、艺术修养高的！”
    李止兰正在收拾画具，头也不抬。
    “不必多此一举。是我技艺有限，无法完成八王的心愿，还望八王体谅。”
    八殿鬼王又挤出一丝不自然的笑：“止兰兄，别开笑了，连你都画不来，那这世上还有谁可以？”
    李止兰手头没停，冷漠道：“不存在之物，本就无处寻觅，不可勉强。”
    “不不不，这天下的画师都无法企及，唯有你！这样，不着急，你若最近没有灵感，那就休息一阵子，让家仆陪你游山玩水放松一下……等有了灵感再画。”
    “承蒙八王错爱，止兰还是决定转世投胎，轮回人间。”
    李止兰说这些话时不卑不亢，心平气和，完全看不出任何情绪。而八殿鬼王从进画室到现在一直讨好地陪笑着。
    越是这样，此刻观画的周南就越是不安。他知道八殿有多心狠手辣，为达目的不择手段的种种他都领教过。看着那对笑意逐渐消失的眸子，他隐约预感到了李止兰接下来要面对的是什么。
    “李止兰，”八殿鬼王终于是卸下了伪装，露出了暴戾的眼神，“你别做梦了，别以为我会一直对你这么客客气气的。”
    周南知道，八殿在众鬼王中野心最大，心眼最多，不会打无备之战。能控制李止兰，他必定是有十足把握。
    果然，八殿鬼王冷笑了两声道：“李画师，不管你是不是听见了什么不该听的，我只告诉你一句：你若不画，墨光血迹。明白吗？”
    李止兰整理画稿的手僵住了，猛地瞪大了眼，一脸错愕：“你……你怎么知道……”
    “哼，你以为你的秘密真密不透风？你的画徐徐如生，画出的人能笑，鬼能哭，还能画烈日严寒？奇了怪了，真只是因为你的画技一流？”
    李止兰眼圈渐红，几乎快把嘴唇咬破：“你想干什么！”
    八殿鬼王不知什么时候已经掏出了一把匕首，看似不经意地在李止兰眼前晃动。
    周南愣住了，为什么拿刀？鬼魂又不会受皮肉之伤……
    但他下一刻就知道自己错了。
    李止兰惶恐地退后半步，却被八殿鬼王一把擒住胳膊往回拉。
    来不及反应，胳膊上已经被匕首划出一道血痕，鲜血滴滴答答往下滴。